講述人：王杰，中共中央黨校哲學部教授

　　一年一清明，一歲一相思。

　　清明節(jié)距今已有2500多年的歷史，是中國傳統(tǒng)節(jié)日之一，清明節(jié)的節(jié)日習俗在漫長的歲月中幾經改變并延續(xù)至今，我們今天的清明節(jié)日成為了一個人們用于懷念，用于祭奠，用于銘記先人和先輩的日子。

　　“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”杜牧的這首《清明》想必我們很多朋友都耳熟能詳，它描寫的是清明節(jié)的節(jié)日景象。清明與春節(jié)，端午節(jié)，中秋節(jié)并稱為中國的四大傳統(tǒng)節(jié)日，對于清明，我們可能知道它是二十四節(jié)氣之一，也是國家的法定假期。可是，對于它的來歷和具體習俗卻了解的不太詳細。

　　清明節(jié)逐漸與“上巳節(jié)”和“寒食節(jié)”融合

　　清明節(jié)是二十四節(jié)氣中唯一一個同時為節(jié)氣和節(jié)日的傳統(tǒng)民俗節(jié)日。我國古時著名的氣象學著作《歷書》中就有言：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”可其實，在古代，清明節(jié)只是二十四節(jié)氣之一，而并非我國古代的傳統(tǒng)節(jié)日。 而古代人在清明期間是要過“上巳節(jié)”和“寒食節(jié)”的，只是隨著歷史的變遷，寒食節(jié)與上巳節(jié)都逐漸地退出了歷史舞臺，成為過去式，清明節(jié)這才慢慢地與兩個節(jié)日逐漸融合，成為包涵了這兩個節(jié)日寓意與習俗的一大節(jié)日。

　　古人將清明節(jié)成為“三月節(jié)”

　　古時，人們將“清明節(jié)”稱為“三月節(jié)”，《月令·七十二侯集解》就有這樣的說法：“三月節(jié)……物至此時，皆以潔齊而清明矣。”這里的三月指的是夏歷的三月，故因此得名“三月節(jié)”。“清明”與“潔齊”互為形容詞，“潔齊”謂萬物因溫濕潤澤而生長，“清明”指氣候清凈而明媚。每每到清明之際，冰雪消融，萬物復蘇，草木青青，鶯飛草長，一派欣欣向榮景象。作為時序標記的清明，在漢代就已經有了明確記載，可是，作為一種節(jié)日，直到唐宋以后才形成。

　　清明節(jié)的起源

　　清明節(jié)的起源，據傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。本來，寒食節(jié)與清明節(jié)是兩個不同的節(jié)日，到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節(jié)。寒食節(jié)的正確日子是在冬至后一百零五天，約在清明前后，因兩者日子相近，所以便將清明與寒食合并為一日。

　　到了唐玄宗時，下詔定寒食掃墓為當時“五禮”之一，因此每逢清明節(jié)來到，掃墓遂成為社會重要風俗。清明節(jié)是傳統(tǒng)的春祭大節(jié)，與之相對應的是重陽節(jié)的秋祭。清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來久遠。清明祭祀在清明前后，各地有所差異，清明祭祀按祭祀場所的不同可分為墓祭、祠堂祭。清明祭祀一種方式是采取墓祭的形式，另一種形式是祠堂祭，又稱廟祭，廟祭是宗族的共同聚會，有的地方徑直稱為“清明會”或“吃清明”。

　　清明節(jié)祭祖，按照習俗，一般在清明節(jié)上午出發(fā)掃墓，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在先人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，或折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮拜祭。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統(tǒng)。

　　清明節(jié)處在生氣旺盛的時節(jié)，也是陰氣衰退的時節(jié)。大地呈現春和景明之象，正是郊外踏青春游與行清墓祭的好時節(jié)。清明節(jié)在歷史發(fā)展中承載了豐富的文化內涵，各地節(jié)日活動雖不盡相同，但掃墓祭祖、踏青郊游是共同基本禮俗主題。每逢清明時節(jié)，人們無論身處何方，都會回鄉(xiāng)參加祭祖活動，緬懷祖先。清明禮俗文化充分體現了中華民族禮敬祖先、慎終追遠的人文精神。

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