中新社南京4月21日電 (記者 徐珊珊)據中國科學院南京地質古生物研究所21日消息，該所研究員張華僑領銜的國際團隊，首次在寒武紀奧斯坦型化石庫中發現了環節動物實體化石，將已知最古老的環節動物實體化石記錄提前至約5.35億年前。該成果在當天發表于《美國科學院院刊》。

　　環節動物身體柔軟，死亡后極易腐爛，化石極為罕見。此前，學界公認最早的環節動物實體化石來自約5.18億年前的寒武紀早期。本次研究在寒武紀幸運期早期約5.35億年前的地層中找到了7枚數毫米大小的化石，以磷酸鹽內核形式復刻了動物的體腔和附肢內腔。

　　研究團隊據此把發現的化石分成了兩個新物種：短腿寬川鋪蟲和長腿張家溝蟲。前者附肢比其對應體節短，后者附肢比其對應體節長。兩類化石軀干分節，每節一對附肢，末端二分叉形成兩個葉狀突起，與多毛類環節動物的雙葉型疣足極為相似。

　　科研人員介紹，長腿張家溝蟲的附肢與現生浮蠶類的疣足相似，推測其已適應浮游生活，具備游泳能力。這可能使其成為已知最古老的浮游型環節動物，直接挑戰了“浮游型環節動物出現較晚”的傳統假說。而短腿寬川鋪蟲的疣足更接近底棲沙蠶類，可能營底棲爬行生活。

　　研究表明，早在5.35億年前寒武紀大爆發的初期，環節動物已經分化出底棲和浮游等不同的生態類型，且多毛類的形態是環節動物的祖征。這一發現將環節動物最早的化石記錄提前到寒武紀最早期，同時暗示環節動物可能在寒武紀大爆發之前就已出現。(完)