中新社北京3月9日電 (記者 李曉喻)中國新一代深海鉆機“海牛Ⅲ號”項目去年已正式啟動。全國人大代表、“海牛”項目首席科學家萬步炎在全國兩會期間接受中新社記者采訪時透露，相比“海牛Ⅱ號”，“海牛Ⅲ號”應用領域或將更廣闊，“可能能做一些目前人類還沒做過的事情”。

　　2015年，萬步炎帶領團隊研發的“海牛I號”在3000米深的海底下鉆60米，突破了國際公認難度很大的50米難關，使中國成為世界上第4個擁有該項技術的國家。2021年，“海牛Ⅱ號”下鉆深度達231米，刷新了世界深海鉆機的鉆深紀錄。

　　此前，在追趕其他國家技術水平的過程中，萬步炎曾說，“國家落后于人的地方，就是我們努力的方向”。如今，中國深海勘探技術已領先全球，下一個努力的方向在哪里？

　　對此，萬步炎透露，他希望今后能做到取代海洋鉆井平臺，使一般的油氣資源勘探開發能夠以海底鉆井的方式來實現。

　　他介紹說，鉆井平臺位于海面上，不僅風浪氣流等外部因素將不可避免對勘探工作造成影響，每次鉆桿和取芯器從海面深入海底勘探還要來回多跑幾千米，既消耗時間，又會增加很多風險和不確定性。如果把鉆井平臺上的設備放到海底，可以有效規避這一問題。

　　萬步炎稱，現在西方國家已經在探索這項新技術，中國還未真正起步。不過，中國深海鉆機技術的不斷精進，為發展這項新技術奠定了基礎。

　　他的目標還遠不止于此。

　　萬步炎坦言，“海牛Ⅱ號”雖然在功能和性能上已居全球領先水平，但設備背后的理念仍源于西方國家。“下一步，我們要提出中國人自己的理念，比如我們自己的新技術需求和發展方向，引領世界技術發展潮流。”

　　他說，目前“海牛Ⅱ號”200多米的鉆探深度可以完成多金屬硫化礦、富鈷結殼、深海稀土、海底天然氣水合物等固體礦產資源的勘探任務，但要勘探一些埋藏很深的海底油氣資源，這個數字還不夠。“今后我想再解決這個問題，鉆到500米、1000米，都是有可能的。”

　　根據聯合國海洋法公約，公海資源遵循哪國有能力先勘探，哪國就具有優先開發權。

　　當被問及“海牛”家族今后是否將出現更多成員，這位自稱“養牛專業戶”的科學家笑了：“肯定的！”

　　在萬步炎看來，如今重大科技項目已進入“大兵團作戰”時代，需要多學科、多領域研究人員協同合作，絕非個人單打獨斗所能勝任。在國際科技競爭日趨激烈之時，擁有新型舉國體制優勢的中國，將更有能力打贏科技“攻堅戰”。(完)