今年是中美“乒乓外交”55周年。應中國人民對外友好協會邀請，美中航空遺產基金會主席杰弗里·格林來華出席中美“乒乓外交”55周年紀念大會暨中美青少年體育交流系列活動。活動期間，他接受了總臺環球資訊《全球洞察》欄目專訪。

　　1941年，美國陳納德將軍組建“中國空軍美國志愿援華航空隊”(飛虎隊)，與中國軍民共同抗擊日本侵略者。援華作戰期間，2000余名美籍飛虎隊隊員在戰斗中犧牲，200多名飛虎隊隊員被中國民眾營救，許多中國人在營救過程中獻出了生命。

　　1998年，杰弗里·格林發起成立的美中航空遺產基金會，是旨在促進中美航空歷史事件研究和紀念的美國民間友好團體，致力于傳播飛虎隊的故事，增進兩國人民的理解和友誼。基金會成立以來，已組織500多名飛虎隊老兵到訪中國。

　　接受總臺環球資訊專訪時，杰弗里·格林坦言，西方尚未能充分認識到中國在世界反法西斯戰爭中的戰略價值，這在很大程度上影響了如今美國對華政策的制定。他呼吁將傳承飛虎隊精神作為構筑新時代美中民間交往橋梁的重要組成部分，讓兩國年輕一代共同守護這份珍貴的歷史記憶。

　　杰弗里·格林：“第二次世界大戰時，人們熟知波蘭、俄羅斯西部、法國諾曼底的歷史；但因地理距離，二戰期間在華美軍人數極少，回國后能講述經歷的人更是寥寥無幾。此外，二戰老兵大多不愿提及那段慘痛經歷，美中兩國皆是如此——他們目睹了太多苦難，不愿回首。歐洲戰場的故事得以被眾多親歷者廣泛傳播，而沒有那么多人回到美國講述中國戰場發生的故事。我們的政客、領導層，對中國的了解實在太少。我們必須創造途徑，讓美國民眾了解中國，也要讓中國民眾更深入地認識美國。”

　　在杰弗里·格林看來，青年傳承飛虎隊精神至關重要。2022年，美中航空遺產基金會啟動“飛虎隊友誼學校暨青少年領袖計劃”項目。杰弗里·格林說，如今近百所中國學校和40多所美國學校參與該項目，通過線上線下交流、學生互訪，讓飛虎隊精神跨越太平洋、代代相傳。

　　杰弗里·格林：“每一位美國學生回國后，都會銘記結識的中國朋友，記得一起唱歌、跳舞、剪紙、運動的時光，他們對中國的認知也將徹底改變。我發現一個旁人未必能體會的事實：中國的高中生和美國的高中生，本質上一模一樣——有著相同的夢想、相同的追求，都愛玩手機，兩國經濟水平相近，他們的成長經歷也高度相似。我們的項目，就是讓他們看見彼此是相似的、彼此是朋友。美國學生在華兩周后，見識了一個了不起的國家，收獲了知識與友誼。回國后，他們互加微信、交換郵箱，成為電子筆友，兩年前交流的學生至今仍保持聯系，這至關重要。”

　　2023年9月12日，中國國家主席習近平在復信杰弗里·格林和飛虎隊老兵時指出，新時期中美關系的健康穩定發展，需要新時期飛虎隊員的參與和支持，希望飛虎隊精神能夠在兩國人民之間一代一代傳承下去。

　　對此，杰弗里·格林表示，愿以中方此前提出的“五年邀請五萬名美國青少年來華交流學習”倡議為契機，擴大基金會項目的覆蓋面，推動在商業、農業、科技等領域，涌現出更多新時期的“飛虎隊員”。

　　杰弗里·格林：“他們(來華美國青少年)收獲了民間交流的體驗，卻未必深刻理解二戰的歷史意義、祖輩的共同記憶。我們必須擴大項目覆蓋面，讓所有人都知曉這段過往。習主席所言‘新時期的飛虎隊’，正是此意：讓美中青年相知相融，銘記共同歷史。這樣我們就能在更多領域，如商業、農業、科技等領域誕生新時期的‘飛虎隊員’，而不必局限于軍事、航天領域。”

　　杰弗里·格林表示，盡管美中兩國難免有分歧，但飛虎隊歷史提供的“合作共贏”敘事仍然具有不可替代的現實意義，美中兩國更是肩負著互利合作、造福世界的使命。

　　杰弗里·格林：“美中是全球兩大強國，擁有最強大的經濟、軍事力量，在科技、生物醫藥、農業等領域擁有無限潛力。我們既有無數合作的理由，也存在競爭的理由。美中合作為何至關重要？我想更進一步地說明：美中兩國人民，如今對全人類肩負著責任，對彼此、對世界各國人民都負有使命——攜手讓世界變得更美好。若兩國無法合作，世界將陷入絕境。我們深知，在人民與人民、學生與學生之間理解與分享的力量。人民交流層面越豐富，合作的領域就越廣闊。”