火星巖石表層是記錄大氣-地表相互作用的關鍵載體，但對其表面紋理的形成機制科學界仍缺乏充分認識。近日，中國科學院國家空間科學中心等單位組成的科研團隊，基于我國祝融號火星車的原位觀測數據識別出火星巖石表面近平行的片狀剝落、彼此嵌合的碎裂塊體以及密集分布的凹坑，這些形態特征與地球上的鹽風化產物相似。該研究成果近日在學術期刊《科學通報》發表。

　　鹽風化作用是可溶性鹽類在巖石中反復溶解、結晶并導致巖石破碎的過程，然而在當前火星寒冷干旱的環境下，其具體發生條件及作用程度仍待研究。

　　研究團隊利用祝融號火星車的實測氣象數據和火星氣候數據庫開展了模擬分析。模擬結果顯示，在晚春至夏季期間，夜間至黎明前的近地表溫度與相對濕度間歇性接近部分吸濕性鹽類的潮解閾值，為這些時段內形成短時鹽類溶液提供了理論可能。基于上述觀測與模擬，研究團隊提出火星塵埃中的鹽分在巖石表面沉積和吸附，并在適宜的溫濕度條件下發生潮解形成微量鹵水，在后續蒸發過程中鹽分重新結晶，產生的結晶壓力會逐步破壞巖石結構，最終塑造了祝融號觀測到的巖石表面紋理。

　　該研究表明，即使在現代火星極端寒冷干燥的環境條件下，近地表仍可能存在由鹽類吸濕、結晶及其相關過程驅動的短時且微弱的表面改造過程，這為認識現代火星表面-大氣相互作用提供了新的觀測證據。

　　(總臺央視記者 帥俊全 褚爾嘉)