中新社四川閬中2月9日電 題：《太初歷》為何恒定孟春正月為“一元之始”？

　　——專訪四川省落下閎研究會副會長、西華師范大學教授楊小平

　　中新社記者 賀劭清

　　春節(jié)是農(nóng)歷新一年的開始，由上古時代的歲首祈年祭祀演變而來。雖然中國過春節(jié)的習俗延續(xù)數(shù)千年，但究竟哪一天才是“一元之始”，漢代之前并不統(tǒng)一。漢武帝時期，落下閎等天文學家編制《太初歷》，恒定以孟春正月為歲首，春節(jié)日期由此固定，延續(xù)至今。

　　《太初歷》對中國古代歷法進行了哪些改革？《太初歷》為何恒定以孟春正月為歲首？源自中國的農(nóng)歷與源自西方的公歷有何異同？四川省落下閎研究會副會長、西華師范大學教授楊小平日前接受中新社“東西問”專訪，對此進行解讀。

　　現(xiàn)將訪談實錄摘要如下：

　　中新社記者：春節(jié)起源于何時？歷代春節(jié)的日期與名稱有什么不同？中國何時以孟春正月為“一元之始”？

　　楊小平：由于上古時期文獻缺失，難以直接考證春節(jié)的起源。有觀點認為，春節(jié)起源于中國殷商時期的年頭歲末祭神、祭祖活動(臘祭)。另一種觀點則認為，春節(jié)由虞舜興起。舜即天子位，帶領(lǐng)部下祭拜天地，從此人們就把這一天當作歲首，也視作正月初一。

　　雖然中國人過春節(jié)的習俗由來已久，但“春節(jié)”一詞在古代使用頻率不高，多為表示“春季”意義的“春節(jié)”，與現(xiàn)代意義的“春節(jié)”有較大差別。如“既遇春節(jié)，難阻良游”(宋·尤袤《全唐詩話·王起》)、“春節(jié)前三日，江鄉(xiāng)正小年”(宋·文天祥《二十四日》)。

　　現(xiàn)代意義的“春節(jié)”一詞實為“一元之始”，也就是歲首。這一概念和意涵在不同朝代的稱謂也有不同，先秦稱“上日”“元日”“改歲”“獻歲”等，兩漢稱“三朝”“歲旦”“正旦”“正日”等，魏晉南北朝稱“元辰”“元日”“元首”“歲朝”等，唐宋元明稱“元旦”“元”“歲日”“新正”“新元”等，清稱“元旦”“元日”，春節(jié)所在的這一月則稱“元月”。

　　究竟哪一天才是歲首，歷代的日期也不一致。夏朝用孟春元月為歲首，商朝用臘月(十二月)為歲首，秦始皇統(tǒng)一六國后行《顓頊歷》，用十月為歲首，漢朝初期沿用秦歷。

　　由于《顓頊歷》的誤差越來越大，西漢元封元年(公元前110年)，漢武帝命司馬遷、壺遂等人議造改歷。新歷的編制經(jīng)歷六載，公元前104年，漢武帝經(jīng)過比較后，采用鄧平、落下閎、唐都編制的《太初歷》。《太初歷》以孟春正月為歲首，規(guī)定無中氣之月為閏月。

　　《太初歷》運行了188年后被新的歷法所取代。中國每一個朝代幾乎都會修歷，不斷有新的歷法出現(xiàn)。但這些歷法只是讓時間變得更精準，卻都保留了《太初歷》制定的以孟春正月為歲首、置閏的方式以及二十四節(jié)氣的時間等。

　　辛亥革命后，孫中山在《臨時大總統(tǒng)關(guān)于頒布歷書令》中讓內(nèi)務(wù)部編印新歷書。隨后又規(guī)定公歷1月1日為“新年”，但不稱“元旦”。

　　袁世凱上臺之初，中國出現(xiàn)兩種歷法體系，一種為源自西方的公歷，一種為中國傳統(tǒng)農(nóng)歷。1914年，中華民國內(nèi)務(wù)總長朱啟鈐在《定四季節(jié)假呈》中將農(nóng)歷元旦命名為春節(jié)，端午為夏節(jié)，中秋為秋節(jié)，冬至為冬節(jié)，報大總統(tǒng)，并獲批照準。從此，遂稱公歷1月1日為“元旦”，稱農(nóng)歷正月初一為“春節(jié)”，農(nóng)歷新年以春節(jié)的面貌出現(xiàn)。

　　中新社記者：中國歷法起源于何時？《太初歷》對中國古代歷法進行了哪些改革？《太初歷》為何恒定以孟春正月為歲首？

　　楊小平：作為四大文明古國之一，中國天文學最早可追溯至距今8000年至7000年的新石器時代。河南濮陽西水坡遺址中的北斗星象圖等考古實證顯示，當時的先民已建立起比較系統(tǒng)的時空體系與天地宇宙的早期模式，并初步形成諸如二十八星宿恒星觀測體系、四象體系、蓋天宇宙學說等傳統(tǒng)天文學的重要概念。

　　天文學是編制立法的基礎(chǔ)。相傳在《太初歷》之前，中國有《黃帝歷》《夏歷》《殷歷》《周歷》《魯歷》《顓頊歷》，謂之古六歷。但這些歷法因文獻資料缺失，無法準確考證其起源。

　　《太初歷》是中國有完整文字記載和實物數(shù)據(jù)可考的第一部科學的傳世歷法，它不僅恒定以孟春正月為“一元之始”，而且首次將二十四節(jié)氣納入中國歷法中。

　　二十四節(jié)氣是中國歷法的獨創(chuàng)。它是根據(jù)地球在黃道(即地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道)上的位置變化而制定的。每一個節(jié)氣分別相應(yīng)于地球在黃道上每運動15°所達到的一定位置。

　　節(jié)與氣是兩種不同概念。商以前，中國已出現(xiàn)春分、秋分、夏至和冬至四氣。商朝時，古人將每氣的長度一分為二，創(chuàng)立了立春、立夏、立秋、立冬四節(jié)。二十四節(jié)氣的體系在戰(zhàn)國時期已基本形成。公元前104年，落下閎校正了節(jié)氣次序，讓天文歷法更適應(yīng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)時令。

　　《太初歷》之所以能恒定以孟春正月為歲首，是因為中華文明根植于農(nóng)耕文明。農(nóng)耕講究春播、夏種、秋收、冬藏，以十月為歲首或是以立冬為歲首，均與生產(chǎn)生活有較大出入，以孟春正月為歲首更符合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要。

　　中新社記者：為什么落下閎被英國科技史名家李約瑟(Joseph Needham)稱為“天文史上最燦爛的星座”？

　　楊小平：落下閎在編制歷法的過程中發(fā)明“通其率”，這種近似分數(shù)的算法，因接近現(xiàn)代數(shù)學意義上的“連分數(shù)—漸進分數(shù)”法，被現(xiàn)代學者稱之為“落下閎算法”，其對南北朝祖沖之的“綴術(shù)求π”、南宋秦九韶創(chuàng)立“大衍求一術(shù)”，可謂均有極大啟發(fā)。

　　落下閎基于系統(tǒng)觀測、數(shù)學算法、邏輯結(jié)構(gòu)的一系列創(chuàng)新，形成了“落下閎系統(tǒng)”。“落下閎系統(tǒng)”也常被與公元2世紀古希臘天文學家托勒密建構(gòu)的“托勒密系統(tǒng)”比較。

　　托勒密將前人的“地球中心系統(tǒng)”加以改進而形成天文系統(tǒng)。“托勒密系統(tǒng)”受柏拉圖和亞里士多德的影響，重視部分分析，認為用球和圓軌道組成的系統(tǒng)是完美的。“落下閎系統(tǒng)”則受道家和自然主義的影響，重視整體綜合，認為把各種周期化為整數(shù)是完美的。

　　在李約瑟總結(jié)出的落下閎所處時代東西方天文發(fā)展十大成就中，落下閎占其三——包括編制《太初歷》、提出“渾天學說”、發(fā)明“通其率”。因此，落下閎也被李約瑟稱為“天文史上最燦爛的星座”。

　　為紀念落下閎的天文成就，2004年9月16日，經(jīng)國際天文學聯(lián)合會小天體提名委員會批準，中國科學院國家天文臺將一顆國際永久編號為16757的小行星命名為“落下閎星”。

　　中新社記者：源自中國的農(nóng)歷與源自西方的公歷有何異同？

　　楊小平：現(xiàn)在世界上通用的歷法——公歷，產(chǎn)生于6000多年前的古埃及。古埃及人發(fā)現(xiàn)尼羅河每次泛濫之間大約相隔365天。同時，他們還發(fā)現(xiàn)，每年的某一天早晨，當尼羅河的潮頭來到今天開羅附近時，天狼星與太陽同時從地平線升起。以此為根據(jù)，古埃及人便把一年定為365天，一年分為12個月，每月30天，年終加5天作為節(jié)日，這就是埃及的太陽歷。

　　中國現(xiàn)行的農(nóng)歷屬于陰歷與陽歷的合歷。農(nóng)歷根據(jù)月相的變化周期，每一次月相朔望變化為一個月，參考太陽回歸年為一年的長度，并加入二十四節(jié)氣與設(shè)置閏月以使平均歷年與回歸年相適應(yīng)。

　　對比西方公歷與中國農(nóng)歷，可以看出二者在計時方面有諸多不同，如公歷將一年365天分為十二個月，而農(nóng)歷將年份分為平年和閏年，平年有十二個月，閏年則有十三個月。這是因為中國農(nóng)歷編制的出發(fā)點是為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)服務(wù)，在某些年份會增加一個月來確保農(nóng)歷與實際季節(jié)的對應(yīng)。而公歷主要是根據(jù)天象觀測的結(jié)果編制。

　　此外，因為地球的自轉(zhuǎn)具有不均衡性且逐漸變慢，地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道也不是均勻的圓形，太陽、月亮的運轉(zhuǎn)不斷變化，所以時間也不斷變化。實際上，沒有任何歷法可以永遠不變，東西方的歷法都需要不斷進行調(diào)整。

　　隨著人類對宇宙運行規(guī)律把握的進一步深入，我們今天所采用的歷法也會在實踐中不斷改進完善。東西方歷法之變，也是人類天文學、數(shù)學、物理學不斷向前發(fā)展的縮影。

　　專家簡介：

　　楊小平，文學博士，歷史文獻學博士后，四川省學術(shù)和技術(shù)帶頭人，四川省落下閎研究會副會長、四川省落下閎研究中心副主任，西華師范大學二級教授。研究訓詁、《三國志》、敦煌寫卷、明清寫本、辭書編纂、俗字俗語、新詞新語等。主持國家社科基金“清代寫本之俗語詞研究”“清代手寫文獻之俗字研究”、教育部青年項目“1912-1949年漢語新詞語研究”、國家語委重點項目、四川省哲社規(guī)劃重點項目、高校古委會重點項目。