中新社四川閬中2月9日電 題：《太初歷》為何恒定孟春正月為“一元之始”？

　　——專訪四川省落下閎研究會副會長、西華師范大學教授楊小平

　　中新社記者 賀劭清

　　春節是農歷新一年的開始，由上古時代的歲首祈年祭祀演變而來。雖然中國過春節的習俗延續數千年，但究竟哪一天才是“一元之始”，漢代之前并不統一。漢武帝時期，落下閎等天文學家編制《太初歷》，恒定以孟春正月為歲首，春節日期由此固定，延續至今。

　　《太初歷》對中國古代歷法進行了哪些改革？《太初歷》為何恒定以孟春正月為歲首？源自中國的農歷與源自西方的公歷有何異同？四川省落下閎研究會副會長、西華師范大學教授楊小平日前接受中新社“東西問”專訪，對此進行解讀。

　　現將訪談實錄摘要如下：

　　中新社記者：春節起源于何時？歷代春節的日期與名稱有什么不同？中國何時以孟春正月為“一元之始”？

　　楊小平：由于上古時期文獻缺失，難以直接考證春節的起源。有觀點認為，春節起源于中國殷商時期的年頭歲末祭神、祭祖活動(臘祭)。另一種觀點則認為，春節由虞舜興起。舜即天子位，帶領部下祭拜天地，從此人們就把這一天當作歲首，也視作正月初一。

　　雖然中國人過春節的習俗由來已久，但“春節”一詞在古代使用頻率不高，多為表示“春季”意義的“春節”，與現代意義的“春節”有較大差別。如“既遇春節，難阻良游”(宋·尤袤《全唐詩話·王起》)、“春節前三日，江鄉正小年”(宋·文天祥《二十四日》)。

　　現代意義的“春節”一詞實為“一元之始”，也就是歲首。這一概念和意涵在不同朝代的稱謂也有不同，先秦稱“上日”“元日”“改歲”“獻歲”等，兩漢稱“三朝”“歲旦”“正旦”“正日”等，魏晉南北朝稱“元辰”“元日”“元首”“歲朝”等，唐宋元明稱“元旦”“元”“歲日”“新正”“新元”等，清稱“元旦”“元日”，春節所在的這一月則稱“元月”。

　　究竟哪一天才是歲首，歷代的日期也不一致。夏朝用孟春元月為歲首，商朝用臘月(十二月)為歲首，秦始皇統一六國后行《顓頊歷》，用十月為歲首，漢朝初期沿用秦歷。

　　由于《顓頊歷》的誤差越來越大，西漢元封元年(公元前110年)，漢武帝命司馬遷、壺遂等人議造改歷。新歷的編制經歷六載，公元前104年，漢武帝經過比較后，采用鄧平、落下閎、唐都編制的《太初歷》。《太初歷》以孟春正月為歲首，規定無中氣之月為閏月。

　　《太初歷》運行了188年后被新的歷法所取代。中國每一個朝代幾乎都會修歷，不斷有新的歷法出現。但這些歷法只是讓時間變得更精準，卻都保留了《太初歷》制定的以孟春正月為歲首、置閏的方式以及二十四節氣的時間等。

　　辛亥革命后，孫中山在《臨時大總統關于頒布歷書令》中讓內務部編印新歷書。隨后又規定公歷1月1日為“新年”，但不稱“元旦”。

　　袁世凱上臺之初，中國出現兩種歷法體系，一種為源自西方的公歷，一種為中國傳統農歷。1914年，中華民國內務總長朱啟鈐在《定四季節假呈》中將農歷元旦命名為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節，報大總統，并獲批照準。從此，遂稱公歷1月1日為“元旦”，稱農歷正月初一為“春節”，農歷新年以春節的面貌出現。

　　中新社記者：中國歷法起源于何時？《太初歷》對中國古代歷法進行了哪些改革？《太初歷》為何恒定以孟春正月為歲首？

　　楊小平：作為四大文明古國之一，中國天文學最早可追溯至距今8000年至7000年的新石器時代。河南濮陽西水坡遺址中的北斗星象圖等考古實證顯示，當時的先民已建立起比較系統的時空體系與天地宇宙的早期模式，并初步形成諸如二十八星宿恒星觀測體系、四象體系、蓋天宇宙學說等傳統天文學的重要概念。

　　天文學是編制立法的基礎。相傳在《太初歷》之前，中國有《黃帝歷》《夏歷》《殷歷》《周歷》《魯歷》《顓頊歷》，謂之古六歷。但這些歷法因文獻資料缺失，無法準確考證其起源。

　　《太初歷》是中國有完整文字記載和實物數據可考的第一部科學的傳世歷法，它不僅恒定以孟春正月為“一元之始”，而且首次將二十四節氣納入中國歷法中。

　　二十四節氣是中國歷法的獨創。它是根據地球在黃道(即地球繞太陽公轉的軌道)上的位置變化而制定的。每一個節氣分別相應于地球在黃道上每運動15°所達到的一定位置。

　　節與氣是兩種不同概念。商以前，中國已出現春分、秋分、夏至和冬至四氣。商朝時，古人將每氣的長度一分為二，創立了立春、立夏、立秋、立冬四節。二十四節氣的體系在戰國時期已基本形成。公元前104年，落下閎校正了節氣次序，讓天文歷法更適應農業生產時令。

　　《太初歷》之所以能恒定以孟春正月為歲首，是因為中華文明根植于農耕文明。農耕講究春播、夏種、秋收、冬藏，以十月為歲首或是以立冬為歲首，均與生產生活有較大出入，以孟春正月為歲首更符合農業生產需要。

　　中新社記者：為什么落下閎被英國科技史名家李約瑟(Joseph Needham)稱為“天文史上最燦爛的星座”？

　　楊小平：落下閎在編制歷法的過程中發明“通其率”，這種近似分數的算法，因接近現代數學意義上的“連分數—漸進分數”法，被現代學者稱之為“落下閎算法”，其對南北朝祖沖之的“綴術求π”、南宋秦九韶創立“大衍求一術”，可謂均有極大啟發。

　　落下閎基于系統觀測、數學算法、邏輯結構的一系列創新，形成了“落下閎系統”。“落下閎系統”也常被與公元2世紀古希臘天文學家托勒密建構的“托勒密系統”比較。

　　托勒密將前人的“地球中心系統”加以改進而形成天文系統。“托勒密系統”受柏拉圖和亞里士多德的影響，重視部分分析，認為用球和圓軌道組成的系統是完美的。“落下閎系統”則受道家和自然主義的影響，重視整體綜合，認為把各種周期化為整數是完美的。

　　在李約瑟總結出的落下閎所處時代東西方天文發展十大成就中，落下閎占其三——包括編制《太初歷》、提出“渾天學說”、發明“通其率”。因此，落下閎也被李約瑟稱為“天文史上最燦爛的星座”。

　　為紀念落下閎的天文成就，2004年9月16日，經國際天文學聯合會小天體提名委員會批準，中國科學院國家天文臺將一顆國際永久編號為16757的小行星命名為“落下閎星”。

　　中新社記者：源自中國的農歷與源自西方的公歷有何異同？

　　楊小平：現在世界上通用的歷法——公歷，產生于6000多年前的古埃及。古埃及人發現尼羅河每次泛濫之間大約相隔365天。同時，他們還發現，每年的某一天早晨，當尼羅河的潮頭來到今天開羅附近時，天狼星與太陽同時從地平線升起。以此為根據，古埃及人便把一年定為365天，一年分為12個月，每月30天，年終加5天作為節日，這就是埃及的太陽歷。

　　中國現行的農歷屬于陰歷與陽歷的合歷。農歷根據月相的變化周期，每一次月相朔望變化為一個月，參考太陽回歸年為一年的長度，并加入二十四節氣與設置閏月以使平均歷年與回歸年相適應。

　　對比西方公歷與中國農歷，可以看出二者在計時方面有諸多不同，如公歷將一年365天分為十二個月，而農歷將年份分為平年和閏年，平年有十二個月，閏年則有十三個月。這是因為中國農歷編制的出發點是為農業生產服務，在某些年份會增加一個月來確保農歷與實際季節的對應。而公歷主要是根據天象觀測的結果編制。

　　此外，因為地球的自轉具有不均衡性且逐漸變慢，地球繞太陽公轉的軌道也不是均勻的圓形，太陽、月亮的運轉不斷變化，所以時間也不斷變化。實際上，沒有任何歷法可以永遠不變，東西方的歷法都需要不斷進行調整。

　　隨著人類對宇宙運行規律把握的進一步深入，我們今天所采用的歷法也會在實踐中不斷改進完善。東西方歷法之變，也是人類天文學、數學、物理學不斷向前發展的縮影。

　　專家簡介：

　　楊小平，文學博士，歷史文獻學博士后，四川省學術和技術帶頭人，四川省落下閎研究會副會長、四川省落下閎研究中心副主任，西華師范大學二級教授。研究訓詁、《三國志》、敦煌寫卷、明清寫本、辭書編纂、俗字俗語、新詞新語等。主持國家社科基金“清代寫本之俗語詞研究”“清代手寫文獻之俗字研究”、教育部青年項目“1912-1949年漢語新詞語研究”、國家語委重點項目、四川省哲社規劃重點項目、高校古委會重點項目。