【解說】法國皮諾家族4月26日在北京宣布,將向中方無償捐贈流失海外的圓明園青銅鼠首和兔首。此次捐贈的鼠首、兔首，為北京圓明園流失的十二生肖青銅像中的兩件。目前，圓明園十二生肖獸首銅像中的牛首、猴首、虎首、豬首、馬首已經回歸，另外五件龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首銅像一直下落不明，此次即將回歸的鼠首和兔首銅像極有可能是存世的最后兩件。
1860年，“英法聯軍”燒劫圓明園后至今，十二生肖銅獸首構件流失海外140多年。十二生肖獸首銅像是原圓明園噴水池中“水力鐘”的噴頭，該“水力鐘”的全稱為“十二生肖報時噴泉”。十二生肖獸首銅像呈“八”字形，分列在噴水池的兩旁的人身石臺上的。每個動物就是一個噴泉機關，每到一個時辰，相應的動物口中就會噴水兩個小時。因為古人的一個時辰就是兩個小時，十二個時辰正好是二十四小時。不過到了正午，它們就要一起噴水，此時，景象蔚為壯觀。
【解說】法國皮諾家族4月26日在北京宣布,將向中方無償捐贈流失海外的圓明園青銅鼠首和兔首。此次捐贈的鼠首、兔首，為北京圓明園流失的十二生肖青銅像中的兩件。目前，圓明園十二生肖獸首銅像中的牛首、猴首、虎首、豬首、馬首已經回歸，另外五件龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首銅像一直下落不明，此次即將回歸的鼠首和兔首銅像極有可能是存世的最后兩件。
1860年，“英法聯軍”燒劫圓明園后至今，十二生肖銅獸首構件流失海外140多年。十二生肖獸首銅像是原圓明園噴水池中“水力鐘”的噴頭，該“水力鐘”的全稱為“十二生肖報時噴泉”。十二生肖獸首銅像呈“八”字形，分列在噴水池的兩旁的人身石臺上的。每個動物就是一個噴泉機關，每到一個時辰，相應的動物口中就會噴水兩個小時。因為古人的一個時辰就是兩個小時，十二個時辰正好是二十四小時。不過到了正午，它們就要一起噴水，此時，景象蔚為壯觀。
目前5件已經回歸的圓明園十二生肖獸首銅像中，牛首、猴首、虎首、豬首這4件銅像已在中國保利博物館展出，而馬首銅像則在澳門葡京酒店展出。5件銅像中除豬首外，其他四件銅像的回歸均與拍賣有關。
2000年4月底和5月初，牛首、猴首和虎首銅像出現在佳士得和蘇富比在香港的春季拍賣會上。當時這兩家拍賣公司拍賣流失文物的做法，引起了香港和中國內地社會各界的極大憤慨。最終中國保利集團公司毅然參拍，以774.5玩港幣拍得牛首、818.5萬港幣競得猴首，而虎首則以1544.475港幣成交。
2007年9月初，蘇富比發布消息稱，將以“八國聯軍-圓明園遺物”專拍之名拍賣馬首銅像。消息傳出，各界嘩然。中華搶救流失海外文物專項基金率先發表聲明“堅決反對公開拍賣馬首銅像”，并提出應以公益方式實現馬首回歸。關鍵時刻，港澳愛國企業家、國寶工程顧問何鴻燊博士于9月20日在拍賣會舉行之前以6910萬港幣購得馬首銅像，并宣布將其捐贈國家，該銅像目前展于澳門。
惟一沒有拍賣公司介入、而是以公益方式回歸的是豬首銅像。2003年初，中華搶救流失海外文物專項基金在美國尋訪到豬首銅像的下落。經過努力爭取，美國收藏家同意將豬首銅像轉讓給該專項基金。同年9月，何鴻燊向該專項基金捐款人民幣600余萬元將豬首銅像購回。
圓明園十二件生肖獸首銅像有五件已經回歸，另外五件龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首銅像一直不知所蹤，鼠首和兔首銅像極有可能是存世的最后兩件。
【同期聲】中國圓明園學會學術專業委員會委員 劉陽
在沒有發現之前 我們只能認為可能還在世 如果在世也可能深藏在誰的私人寓所 或者被某個私人收藏家收藏 但是這種可能性概率不是很高了 150年來 無論是拍賣行還是文物收藏家 還是學者大家都在找 一點都沒有線索 雖然像龍首的話 一直有很多的 我知道的就超過6個國家 近13個人 聲稱自己有龍首 但是誰也沒有拿出過一張照片或者是一張影響資料證明他有 這樣的話 這些都不可信 因為任何人都可以說他擁有龍首 不會拿出照片 所以說可信度很低。
記者張楠 胡星北京報道
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