隨著中國的和平崛起、作用的日益發揮，談論“中國經驗”的學者和人士也日漸增多。如果說，30年前，國際上研究中國的多半還限于媒體記者、一般學者，那么現在，世界著名學者也越來越把自己的目光和注意力轉向、甚至集中到當代中國研究和“中國經驗”上。

　　討論“中國經驗”首先離不開正確處理新中國成立以來兩個30年的關系。如果實事求是地、具體分析地看待這兩個30年的關系，就必須承認：前30年既為后30年打下了基礎，又為后30年留下了問題。因此，既不能用后30年來否定前30年，也不能用前30年來否定后30年。用后30年來否定前30年，就是無視前30年為后30年打下了基礎的一面，就是無視前30年本身取得的偉大的基礎性的成就的一面；而用前30年來否定后30年,則是無視前30年為后30年留下的問題的一面,就是無視后30年本身取得的偉大的發展性的成就的一面。在這里主要涉及后30年，前30年筆者將有專文表達。

　　同時。“中國經驗”是一個爭議很多的領域。當代中國是各種思潮的交匯點。不同的思潮對“中國經驗”的看法和理解也不同。在這種背景下，我也愿意把這些年對有關中國研究、“中國經驗”的一些思考和探索，較為集中系統地簡述出來，求得大家的幫助和指正。有些論點以前發表過。

　　那么，什么是“中國經驗”呢？所謂“中國經驗”，簡要地說，是當代中國在社會經濟發展方面比較突出的特點和過程所構成的特定類型。在我看來，“中國經驗”可以從本質內容、實際軌跡、推進形式、實現途徑、前景瞻望等五個方面來加以考察分析。

　　“中國經驗”的實質內容：新型社會主義的不斷成長壯大

　　新型社會主義，“新”在哪里？主要表現在兩個方面：第一，它是一種利用資本主義一切可以利用的東西、逐步取得對于資本主義的相對優勢的社會主義。第二，它又是在自己的實踐中不斷探索社會正義、不斷追求社會和諧、不斷進行制度創新。

　　中國社會改革開放30年的發展和轉型，具有自己鮮明的特色和特點，在全球是獨一無二的，用世界上任何現有的發展模式都難以完全解釋得通，因而形成獨特的“中國經驗”、“中國模式”。這種經驗和模式，既不同于眾多的資本主義發展模式和經驗，但是利用了它們一切先進的東西，也不同于過去那些失敗的社會主義模式，但是汲取了它們的經驗教訓。因此，它是一種新型的社會主義發展模式和經驗，也即中國特色社會主義的發展模式和經驗。

　　“中國經驗”的本質內容不是別的，正是這種新型社會主義的不斷成長壯大；我們要建立的新社會，正是這種新型的、和諧的社會主義社會。那么，這種新型社會主義，“新”在哪里？筆者曾經指出，概括地說，主要表現在兩個方面：第一，它是一種利用資本主義一切可以利用的東西、逐步取得對于資本主義的相對優勢的社會主義。第二，它又是一種在自己的實踐中不斷探索社會正義、不斷追求社會和諧、不斷進行制度創新，并不斷致力于逐步把公平正義貫徹到社會結構和社會制度各個方面的社會主義。盡管這種處在成長壯大過程中的新型社會主義，還很年輕，還有很長的路要走，但它在新中國成立60年、特別是改革開放30年取得的引人注目的巨大成績，表明它是一種生氣勃勃、前途無量的社會主義。2009年國慶閱兵、游行的盛典，就向全世界證明了這一點。

　　現在，越來越多的發達國家一流學者都在程度不同地研究“中國經驗”、“中國模式”；越來越多的的發展中國家也正在思考和參考“中國經驗”、“中國模式”。2008年起源于美國的世界金融危機，更加促進了這一趨勢。當前，包括中國在內的世界媒體、學界、政界，以至商界都在傳遞三種思考：一是對資本主義制度及其自由市場體制的反思，二是對人為的現代風險的極端嚴重性及其應對的探討，三是對“中國經驗”的重新評估和進一步研究。如果說，差不多20年前，隨著前蘇聯、東歐解體而來的是世界性的思潮“向右轉”，仿佛此后真是資本主義作為一種“終結歷史”的社會制度而傲視全球！那么，伴隨作為資本主義本質衍生物的金融危機的展開和災難性后果的暴露，我們又看到了一種國際性的思潮“向左轉”的景觀。一些過去很右的人，說出了帶有明顯左的甚至很左的觀點。中國在應對金融危機方面所采取的措施，所表現出的自信心和動員力，也更推動了對“中國經驗”的重新評估和進一步研究。

　　當然，我們清醒地認識到，這種新型社會主義成長過程的長期性和艱巨性，正如鄧小平指出的：“中國社會主義是處在一個什么階段，就是處在初級階段，是初級階段的社會主義。”“初級階段就是不發達階段。”他還說：“我們搞社會主義才幾十年，還處在初級階段。鞏固和發展社會主義制度，還需要很長的歷史階段，需要我們幾代人，十幾代人，甚至幾十代人堅持不懈地努力奮斗，絕不能掉以輕心。”確實，這種社會主義的成長是與很多不發達因素聯系在一起的，每前進一步都需要走曲折的道路，作出艱巨的努力。很長的時期內，不少人還習慣于把取得的成績歸之于資本主義而把產生的問題歸之于社會主義。那時，堅持這樣的社會主義在“社會主義低潮綜合癥”存在的大背景下，無論在理論上還是實際上都是需要勇氣的。這種情況，只是在金融危機之后，才開始有所改變。

　　作為一種新型社會主義的中國特色社會主義是中國社會的根本目標。關于根本目標的重要性，從社會學的視角看，在于它是廣大社會成員對整個社會規范的信任和遵從的基礎，是公民對整個社會規范和社會秩序的信心的來源。一個有堅定正確根本目標的社會是一個前景光明的社會。而一個根本目標失范的社會，即多數社會成員對根本目標模糊不清，動搖不定，失去信心，甚至失望逆反等等，這離整個社會的惡性運行和畸形發展也就不遠了。一個社會可以容忍一定程度的手段方式的失范——這是失范的第一階段，因為這種失范還不足以危及社會生存和發展的基礎；但絕不能聽任手段方式失范的惡性膨脹，因為這會嚴重侵蝕廣大社會成員對整個社會規范的信任和遵從，動搖公民對整個社會規范和社會秩序的信心，進而演變為社會失范的第二階段——根本目標失范。因為這意味著一個社會的根基動搖了。所以根本目標的問題，絕不是一個小問題。