1992年，劉源調任中國人民武裝警察部隊水電指揮部第二政委兼副主任，后任政委，由此進入軍界。同年晉升武警少將警銜。1998年，劉源任武警總部副政委。2000年晉升武警中將警銜。2002年，任中國人民解放軍總后勤部副政委。

　　劉源出任總后勤部副政委期間，適逢中國軍隊第十次大裁軍：在“九五”期間裁減軍隊員額50萬的基礎上，2005年前我軍再裁減員額20萬，主要目的是適應世界新軍事變革的發展趨勢，推進中國特色的軍事變革。

　　劉源親歷了此次裁軍，并參與了裁減人數最為集中的總后系統4所院校向地方整體移交的工作。關于這次移交對于軍隊的意義，劉源形容為“剪掉尾巴，輕裝上陣”。劉源說，院校移交以后，軍費的使用將更有效率，“原來買CT機的錢，現在可以用來買飛機了”。而人員的轉移，又達到了精兵簡政的目的。與此同時，對于院校來說，也可以實現從軍到民、從計劃到市場的轉變。這項移交工作順利完成，受到了中央軍委的充分肯定。

　　2005年12月，劉源任中國人民解放軍軍事科學院政委。2009年晉升為上將軍銜。

　　軍事科學院作為中國重要的軍事思想庫，在新的歷史條件下，以創新軍事理論、發展軍事科學、服務軍事實踐為使命，推出了大批高質量的軍事科研成果，培養造就了大批高素質的軍事科研人才，形成了特色鮮明、門類齊全、內容完整的軍事學科體系，成績斐然。身為軍科政治委員，劉源感到使命光榮，責任重大。他曾帶領軍事科學院課題組，赴西北戰區進行調研，組織上馬一批重大研究課題，在戰略理論、作戰理論、國防和軍隊建設理論等研究領域實施原創性突破，為推動軍隊的改革和建設提供了理論支撐和決策咨詢。

　　劉源十分重視軍事科研人才隊伍建設，表示要培養造就一批理想信念堅定、理論功底扎實、綜合素質過硬、治學作風嚴謹的高素質軍事科研人才，為繁榮和發展軍事科學提供有力的人才和智力支持，努力推動軍事科研工作又好又快發展。“要探索遵循軍事科學發展的內在規律，按照創新學科框架體系和基礎理論，鞏固傳統學科、發展新興學科、扶植交叉學科、拓展軍事理論研究的路子，從黨的軍事指導理論、國家安全和軍事戰略理論、信息化作戰理論、國防和軍隊建設理論、外國軍事理論、軍事歷史理論、軍事運籌與作戰實驗理論等方面推進軍事科學體系建設。”

　　有人說，作為一名軍人，劉源似乎缺少一點威嚴。的確，那身綴著上將軍銜的制服，依然掩不住他的謙和本色。他總是說，我是一個普普通通的人，也是普通一兵，不論在哪里，我最大的愿望就是為中國老百姓多做點事情——父親具有崇高的政治品質和高尚的人格魅力，是我學習和繼承的典范。

　　來源： 人民網-中國共產黨新聞網