1959年后，林彪提倡學習毛澤東著作是想“得一人而得天下”

　　從新中國成立以后到1959年，林彪絕大部分時間在養病。這一時期，他對毛澤東減少了敬佩之心，把毛澤東當做琢磨和研究的對象，和葉群寫了不少琢磨毛澤東的筆記，他們用“一號”、“姨毫”、“莫噢”等作為毛澤東的代號。在當時的情況下，林彪深知，要獲得巨大政治利益，必須得到毛澤東的信任和重用。20世紀60年代初，葉群記錄林彪的話說：“何謂當代偉大人物？一號利益的代表者(應聲蟲)。”“主席就是最大的群眾，他一個人頂億萬人，所以和他的關系搞好了，就等于對群眾搞好了，這是最大的選票。”“要把大擁大順作為總訣，要仿恩(格斯)之于馬(克思)，斯(大林)之于列(寧)，蔣(介石)之于孫(中山)。跟著轉，乃大竅門之所在。要一步一趨，得一人而得天下。”

　　如果毛澤東決策錯了呢？林彪寫道：“勿講真理而重迎合。”“決議不好也同意——頭等意義，不然是書呆子。”

　　1959年9月廬山會議后，林彪接替彭德懷主持軍委工作。這時，毛澤東因“大躍進”失敗而威信下降。在這一歷史背景下，林彪本著“大擁大順”這個大竅門，發表的第一篇文章就是《高舉黨的總路線和毛澤東軍事思想的紅旗闊步前進》。從此，直到1970年中共九屆二中全會，“高舉”，亦即大搞對毛澤東的個人崇拜就成為林彪的行動綱領，號召學習毛澤東著作是其中的重要內容。

　　1959年9月，林彪在全軍高級干部會議上提出了學毛著是學馬列的捷徑的觀點。他說：“我們學習馬克思列寧主義怎樣學呢？我向同志們提議，主要是學習毛澤東同志的著作。這是學習馬克思列寧主義的捷徑。學習毛主席著作，這是捷徑。這并不是捧場，不是吹毛主席的。這是告訴你們一個學習的簡便的竅門。”“毛澤東同志全面地、創造性地發展了馬克思列寧主義，綜合了前人的成果，加上了新的內容。要好好學習毛澤東同志的著作。我們學習毛澤東同志的容易學，學了馬上可以用，好好學習是一本萬利的事情。”

　　1960年2月，在廣州召開的軍委擴大會議上，林彪又提出學毛著要背警句。他說：“我主張要背一點東西，首先是把毛澤東同志的著作中最精辟最重要的話背下來。腦子里就是要記住那么幾條。辯證法就是那么幾條，可是它的變化是無窮的，你不懂得怎么能夠用它？一定要把最重要的話背下來。”林彪還將1939年毛澤東對抗大的兩次題詞(即“堅定正確的政治方向，艱苦奮斗的工作作風，靈活機動的戰略戰術”和“團結、緊張、嚴肅、活潑”)起名為“三八”作風。

　　1960年9月12日，林彪在軍委常委擴大會上發表講話，呼應毛澤東提出的“政治掛帥、思想領先”而提出了“四個第一”，即在處理政治工作領域中的武器和人的關系、各種工作同政治工作的關系、政治工作中的各種工作和思想工作的關系、書本思想和活的思想的關系等四個關系中，人的因素第一、政治工作第一、思想工作第一、活的思想第一。林彪指責總政治部主任譚政“使政治工作方向發生了嚴重偏差”，并撤銷其職務。

　　在9月14日至10月24日舉行的軍委擴大會議上，林彪提出，毛澤東思想“今天在世界上是站在最高峰，站在新思想的頂峰”，給對毛澤東的個人崇拜升了溫。這次軍委擴大會議以林彪的“四個第一”為指導思想，撰寫并通過了《關于加強軍隊政治思想工作的決議》。林彪稱通過這一決議是“復古”，即恢復古田會議決議的精神。毛澤東對此十分欣賞和重視，不僅吩咐秘書陳伯達(同時也是中央政治研究室主任)和田家英組織一個班子來修改這個決議，而且親筆對決議的草案和修正稿作了批示和修改。

　　1960年軍委擴大會議之后，林彪繼續大搞對毛澤東的個人崇拜。1961年1月，林彪提出了“要帶著問題學，活學活用，學用結合，急用先學，立竿見影，在‘用’字上狠下功夫”。后來，這被稱為學毛著的三十字方針。4月間，林彪視察部隊時提出，《解放軍報》要經常選登與當時形勢、任務有關的毛澤東語錄。

　　1964年1月，解放軍報社遵照總政指示，編印了《毛主席語錄》的第一個供內部學習用的版本。《解放軍報》領導建議林彪題詞，并建議題詞內容用雷鋒自勉的話：“讀毛主席的書，聽毛主席的話，照毛主席的指示辦事，做毛主席的好戰士。”但是，林彪只題了前三句，缺了“做毛主席的好戰士”，而且，“聽”字還寫錯了，多了一點，“口斤”變成了“口斥”。

　　這個語錄本隨后幾經增刪，于1965年8月1日出版了再版本，林彪的題詞補足了四句，去掉了多出來的一點。1966年12月，又增加了由林彪署名的再版前言。