曾國(guó)藩實(shí)現(xiàn)自己人生目標(biāo)的過程應(yīng)該說是非常艱難的。他剛到北京的時(shí)候就寫下了《立志箴》:“煌煌先哲，彼不猶人，藐焉小子，亦父母之身，聰明福祿，予我者厚哉！棄天而佚，是及兇災(zāi)，積悔累干其終也已。往者不可追，請(qǐng)從今始，荷道以躬，滇之以信，一息尚活，永矢弗諼。”這個(gè)《立志箴》其實(shí)包含著這樣幾層意思:第一，原來的賢哲哪怕是帝王，其實(shí)和我都是一樣的，都是父母所生，他們能做到的事兒，我為什么不能做到？意在激發(fā)自己的志向和努力拼搏的精神。第二，原來我做了一些事情，覺得很后悔，今后我不能再后悔了，后悔積多了，其實(shí)對(duì)我來說是一種負(fù)擔(dān)。我為什么要后悔？我就是要做不后悔的事情——這是曾國(guó)藩立志的一個(gè)非常重要的核心內(nèi)容。第三，努力就是鐵肩擔(dān)義，就是要做最優(yōu)秀的人，并且朝著這個(gè)目標(biāo)去努力。

　　懶惰很多人實(shí)現(xiàn)不了自己的志向，其中最大的敵人就是懶惰。曾國(guó)藩是努力的，是上進(jìn)的，可在這個(gè)過程當(dāng)中，他也難免會(huì)有惰性。他在日記中曾記載了這樣一件事:在一個(gè)月中有十三天他未能早起，于是他譴責(zé)自己，譴責(zé)自己是禽獸，是懶鬼，并把自己睡懶覺、不愿意起床那一刻的想法寫在日記上。他說我以為別人不知道，我睡懶覺就睡懶覺，可清醒之后便想:難道仆人不是人嗎？難道仆人就見不到我睡懶覺嗎？既然天知、地知、別人也知，那我為何還這么虛偽呢？他就是這樣不斷地鞭策自己。

　　這件小事最有價(jià)值的部分，其實(shí)就是不要輕易原諒自己，給自己的行為找借口。曾國(guó)藩對(duì)自己要求非常嚴(yán)，即便是他真的做了讓自己后悔的事情，他也決不原諒自己，這樣在“下一次”的時(shí)候，他還是能夠沿著自己的志向做下去。

　　借口人有的時(shí)候的確會(huì)給自己找一些借口，以使自己原諒自己。比如曾國(guó)藩的弟弟，見到自己的哥哥科舉及第在北京做了高官，認(rèn)為無非是曾國(guó)藩的讀書條件好。弟弟們寫信給哥哥說，我們?cè)诩依镆贿吀赊r(nóng)活，一邊還要料理家務(wù)，讀書的環(huán)境不好，我們想到一個(gè)專門的學(xué)校，以便有一個(gè)非常好的讀書環(huán)境。曾國(guó)藩回信說得很明確:你要立志的話，鬧市可以讀書，你背著柴火背著豬，你到市場(chǎng)去賣也可以讀書，你自己家里的私塾也可以讀書，如果你不想讀書，就是給你神仙之地、清凈之地你一樣不會(huì)去讀書。

　　經(jīng)過曾國(guó)藩的一番勸誡，弟弟們都心悅誠(chéng)服地用功讀書，最終都學(xué)有所成。其中曾國(guó)藩的九弟曾國(guó)荃，更是成為了湘軍的一代名將。可見，客觀因素并不能成為立志的障礙。

　　挫折懶惰和找借口是實(shí)現(xiàn)人生理想的兩大敵人，其實(shí)還有一個(gè)很重要的敵人，那就是挫折。曾國(guó)藩一生遭遇過很多挫折，但縱觀他的一生，每每遇到挫折的時(shí)候，曾國(guó)藩卻有一種打脫牙和血吞的堅(jiān)韌。

　　曾國(guó)藩的鄉(xiāng)試考得不錯(cuò)，位列第三十六名舉人，然后就去考會(huì)試。會(huì)試經(jīng)歷了兩次失敗，第三次才通過，可殿試只得了一個(gè)三等第四十二名。這三等叫同進(jìn)士出身，享受進(jìn)士的待遇。曾國(guó)藩覺得無顏見江東父老，曾一度不想再繼續(xù)考了，周圍的朋友勸他說還有機(jī)會(huì)，殿試之后的考試如果能取得好成績(jī)，你還是能夠改變命運(yùn)的。在這個(gè)挫折面前，曾國(guó)藩咬牙堅(jiān)持了下來，第三次考試的時(shí)候，他居然考得一等第三名，正是這個(gè)成績(jī)使他進(jìn)入了翰林院。

　　翰林院是清代科舉人才的最高機(jī)構(gòu)，只有進(jìn)入翰林院才有機(jī)會(huì)接觸最高統(tǒng)治者，否則只能成為下層默默無聞的小吏。而曾國(guó)藩面對(duì)挫折，迎難而上，在自己的科舉之路上取得了成功。

　　面對(duì)挫折的態(tài)度，其實(shí)不外乎兩種，一種是自卑地退縮，認(rèn)為自己把志向定高了，于是退而求其次，還有一種則是以無比自信的態(tài)度來面對(duì)挫折，曾國(guó)藩就是后者。

　　曾國(guó)藩曾說過這樣一句話:“我欲仁，斯仁至矣。我欲為孔孟，則日夜孜孜，唯孔孟之是學(xué)，人誰得而御我哉？若自己不立志，則雖日與堯舜禹湯同住，亦彼自彼，我自我矣，何與于我哉？”也就是說，我想仁，我就朝著仁的方向去努力，并達(dá)到它。我要學(xué)孔孟，我就日夜孜孜以求，如果我沒有這些志向的話，我就是和堯舜禹湯同住，他們是他們，我還是我，我不努力什么也實(shí)現(xiàn)不了。

　　獨(dú)立之志

　　大凡讀書的人都是不甘于墮落的，因?yàn)樽x書明理給他帶來了許多人生的啟迪，但是很多人的志向多半有著相似之處，立志的時(shí)候，先看別人立了什么志，別人立什么志，我就立什么志，我不能輸給你。這個(gè)叫流俗。

　　在這一點(diǎn)上，曾國(guó)藩的志向遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了同時(shí)代其他的一些人。比如說他建湘軍，那是他人生當(dāng)中和別人不一樣的一個(gè)人生志向。那時(shí)候三十多人共同去編練團(tuán)練，可能很多人編練團(tuán)練是出于無奈，是咸豐帝讓我團(tuán)練我就團(tuán)練，成功不成功，和我沒有關(guān)系，而曾國(guó)藩從一開始就決定要打造出與綠營(yíng)軍和八旗軍不同的精銳之師，無論招兵、選將，還是訓(xùn)練，他都不流俗。

　　曾國(guó)藩不僅立下了與眾不同的志向，最終成就了偉業(yè)，而且在子女立志方面，也非常脫俗。

　　所謂人各有志，曾國(guó)藩的兩個(gè)兒子并沒有秉承他的志向，而走了另外的道路。那個(gè)時(shí)代，千軍萬馬都在進(jìn)行科舉考試，都在科舉考試的路途上花費(fèi)了極大的精力。而當(dāng)曾國(guó)藩回望自己人生的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)科舉考試是扼殺人的個(gè)性的。曾紀(jì)澤二十歲的時(shí)候，他就寫信告訴曾紀(jì)澤，要多看西方的數(shù)學(xué)、物理，更要看西方的天文，因?yàn)椴欢�天文�?duì)于曾國(guó)藩來說是他一生巨大的恥辱，所以他的兒子曾紀(jì)澤西學(xué)知識(shí)非常廣博。他的二兒子曾紀(jì)鴻，更是特立獨(dú)行。曾紀(jì)鴻十歲的時(shí)候，曾國(guó)藩就寫信告訴他，按照自己的興趣去做事。曾紀(jì)鴻特別喜歡數(shù)學(xué)，后來在數(shù)學(xué)研究方面取得了非常好的成果。那個(gè)時(shí)候，圓周率后面推斷的數(shù)字大約是四十余位，曾紀(jì)鴻反復(fù)推算，竟推算到了一百多位。可以說，在那個(gè)時(shí)代，曾國(guó)藩和別人的教子方法不一樣，也就是在立志的時(shí)候能夠脫俗。

　　經(jīng)過曾國(guó)藩的一番勸誡，弟弟們都心悅誠(chéng)服地用功讀書，最終都學(xué)有所成。其中曾國(guó)藩的九弟曾國(guó)荃，更是成為了湘軍的一代名將。