3簡化漢字的倡議并不始于新中國，而是晚清

　　“現(xiàn)在有很多人認為漢字簡化是新中國成立后才開始的，是共產黨的專利。這完全是對歷史的無知，其實簡化漢字的倡議并不始于新中國，早在晚清即已開始。”70多歲的李樂毅這樣說。他是教育部語言應用研究所退休研究員，一輩子從事簡體字的研究，90年代曾出版《簡體字源》。

　　中國歷代都有簡體字在民間流行，但真正把簡體字作為正統(tǒng)文字(正體字)來用的主張，卻是到晚清才有人正式提出。1909年，清末學者陸費逵在《教育雜志》創(chuàng)刊號上發(fā)表《普通教育應當采用俗體字》的文章，在歷史上首次公開提倡使用簡體字。“這是中國第一個正式提出漢字簡化主張的人，我們應該記住他。”李樂毅說。

　　五四以后，文字改革作為新文化運動的一個重要部分被提到重要的位置，錢玄同、魯迅、胡適等新文化運動的旗手都提出漢字應該簡化，其中錢玄同是最為積極的倡導者。

　　實際上，民國時期，政府對文字簡化的態(tài)度一直比較積極，并一直在嘗試著推行漢字簡化。1935年，蔣介石責成時任教育部部長的王世杰進行漢字簡化，8月，王世杰以教育部的名義，簽署頒布了第一批《簡體字表》，共收入簡體字324個。前面一直進展得很順利，但事情很快起了波瀾。國民黨中央常委、考試院院長戴季陶得知此事后，十分氣憤。他跑到蔣介石辦公室大吵大鬧，說簡化漢字十分荒謬，破壞了中國文化，還說教育部趁他不在京，討論這么重要的事情，是有意回避他。蔣介石做了一些解釋，戴季陶仍聽不進，多次在公開場合揚言，如果教育部不收回《簡體字表》，蔣介石及國民黨中央召開的任何會議，他一概不參加。由于戴季陶是國民黨元老，沒辦法，蔣介石只得下令暫不施行簡化漢字。次年2月，戴季陶又促蔣介石以行政院的名義下了一道“暫緩推行簡體字”的命令，這次漢字簡化也就不了了之。

　　1952年秋，蔣介石在一次國民黨宣傳會議上再次提出文字改革，說“我們的漢字筆畫太多，士兵教育困難，學生學習難度也太大。我覺得漢字還是應作適度的簡化”，并指示考試院副院長羅家倫等造輿論定方案。就在蔣介石推動簡化漢字時，著名學者胡秋原又站出來反對，胡秋原的主張得到臺灣文學界和史學界部分人的支持，他們利用“立法院”這個講壇，猛烈抨擊提倡漢字簡化的羅家倫等人。

　　見社會上不斷有人反對文字改革，蔣介石感到此事阻力太大，恐怕一時難以施行，便不再提簡化漢字的事了，文字簡化也就再次擱置。

　　“近現(xiàn)代雖然有很多知識分子提出使用簡體字的建議，但實際上使用拼音文字，漢字拼音化才是他們的最終目的。”李樂毅說。比如，1922年，錢玄同在提出《減省現(xiàn)行漢字的筆畫案》的時候就認為，“漢字改用拼音是治本的方法，減省現(xiàn)行漢字筆畫是治標的方法，”減省筆畫也就成為了文字改革的一個選擇。

　　錢玄同對于文字改革的觀點并不是孤例，實際上有很多知識分子持有類似的觀點，即文字改革的方向就是漢字拼音化，消滅漢字的字形代以羅馬字母的拼音文字，如陳獨秀、胡適、蔡元培、郭沫若、茅盾、瞿秋白、傅斯年、趙元任、黎錦熙等。

　　魯迅的觀點尤為激進，他曾表示：“漢字不滅，中國必亡。”贊成廢除漢字代替以拼音文字，認為促使書面語和口語一致的關鍵是實行漢字拼音化。