修建武廣線的另一個(gè)背景，是中國(guó)“城市群”在經(jīng)濟(jì)地圖上的崛起。

　　國(guó)家發(fā)改委綜合運(yùn)輸研究所研究員董焰表示，過(guò)去中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展主要以城市為核心，但近年來(lái)區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展很快。“城市群”作為一個(gè)整體漸漸浮出水面———珠三角、長(zhǎng)株潭紛紛啟動(dòng)一體化進(jìn)程，各區(qū)域也開始規(guī)劃城際軌道網(wǎng)。

　　城市群的崛起以及城市群之間的交通需求，意味著以短途運(yùn)輸為主的公路已不能跟上形勢(shì)，運(yùn)載量小的航空運(yùn)輸也難完成新的使命，高鐵應(yīng)運(yùn)而生：一趟動(dòng)車組以載客600～800人計(jì)，等于10輛大巴客車或者3架客機(jī)，單位載客量所占用的土地、消耗的資源更少；此外，在能源供應(yīng)日益緊張、油價(jià)不斷上漲、環(huán)保壓力不斷增大的趨勢(shì)下，以電能驅(qū)動(dòng)的高鐵更適應(yīng)時(shí)代需要。

　　城市群的崛起，需要高鐵網(wǎng)絡(luò)的配套。根據(jù)規(guī)劃，未來(lái)三年國(guó)家將投資1.3萬(wàn)億元建設(shè)“四縱四橫”的客運(yùn)專線；到2020年，中國(guó)每小時(shí)200公里及以上時(shí)速的高速鐵路，建設(shè)里程將超過(guò)1.8萬(wàn)公里，占世界高速鐵路總里程的一半以上。比起有數(shù)十年高鐵建設(shè)經(jīng)驗(yàn)的日、法、德等國(guó)，中國(guó)高鐵可謂后來(lái)居上，將用短短幾年走完其他國(guó)家半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展路程。

　　中國(guó)鐵道科學(xué)研究院首席專家黃強(qiáng)曾斷言：“到2012年，坐火車像坐公交車一樣隨到隨走，基本上每個(gè)人想上哪就上哪。”

　　攻堅(jiān)克難

　　縱貫三省跨越南嶺難度最大

　　武廣培育高鐵建設(shè)主力

　　武廣客運(yùn)專線起于楊春湖畔的新武漢站，經(jīng)咸寧、赤壁、岳陽(yáng)、長(zhǎng)沙、株洲、衡陽(yáng)、郴州、韶關(guān)、花都，抵達(dá)番禺鐘村鎮(zhèn)的新廣州站，縱貫鄂、湘、粵三省。國(guó)內(nèi)幾乎所有大型鐵建單位都“搶”到了項(xiàng)目———大家都清楚，這場(chǎng)大會(huì)戰(zhàn)是一次絕好的練兵機(jī)會(huì)，從中獲得的經(jīng)驗(yàn)可為日后更多、更龐大的高鐵工程提供參考。

　　由于客運(yùn)專線要保證列車高速運(yùn)行，線路走向要求盡量取直，武廣線轉(zhuǎn)彎和上下坡的幅度極小———在華中平原，修建這樣的線路較為容易；但在重巒疊嶂的湘南粵北，難度陡然增加。

　　“鐵路從湖南郴州往南跨過(guò)南嶺，山水險(xiǎn)惡，條件艱苦。”參與建設(shè)的中鐵二十五局項(xiàng)目經(jīng)理馮正對(duì)記者說(shuō)。

　　2007年元月馮正帶隊(duì)進(jìn)韶關(guān)深山，把重型機(jī)器拆成單個(gè)30多噸的構(gòu)件，前拖后推才運(yùn)到工地。入駐后發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)鼐箾](méi)有水喝，“前3個(gè)月都只能從韶關(guān)運(yùn)水。后來(lái)打到第5口井才找到水源。”

　　即使如此，馮正仍覺(jué)得鐵路建設(shè)比以前先進(jìn)多了：“修武廣鐵路的隊(duì)伍里，很多人的父輩都修過(guò)衡廣復(fù)線韶關(guān)段。當(dāng)時(shí)哪有什么重型設(shè)備，全靠人肩挑車推；物資也緊缺，造橋時(shí)常常發(fā)現(xiàn)水泥、鋼材不夠用。”

　　由于線路力求取直，修路時(shí)不免“逢山開隧道，遇低建大橋”，武廣線僅韶關(guān)至花都一段，就設(shè)計(jì)了39座大中橋、特大橋，以及20座隧道、2座框架橋和1座公跨鐵橋。

　　“梅村特大橋”是難度最高的一段：橋下就是京廣鐵路，雙線交匯處，橋腹離既有線高壓接觸電網(wǎng)僅有兩米，建設(shè)者的任務(wù)是把重達(dá)3100噸的“三跨連續(xù)梁”掛在京廣鐵路上方，任何一點(diǎn)差錯(cuò)都可能導(dǎo)致人員傷亡或是京廣大動(dòng)脈斷流。

　　全線電網(wǎng)柱的施工要求也異常嚴(yán)苛：每根柱子中心落點(diǎn)的誤差不能超過(guò)1毫米，柱子與鐵路中心線的夾角誤差不能超過(guò)1度。項(xiàng)目總工李進(jìn)榮解釋：由于列車運(yùn)行速度太快，車體周圍能帶起強(qiáng)勁的“小臺(tái)風(fēng)”———若電網(wǎng)樁柱施工不夠精確，或者電網(wǎng)與柱體的螺絲擰合不夠緊密，有可能被列車“刮”倒。

　　“武廣線培養(yǎng)了一大批人才，以后就構(gòu)成中國(guó)高鐵建設(shè)的主力軍。”李進(jìn)榮說(shuō)。中鐵二十五局的項(xiàng)目核心人員均在30歲上下，有的更是“80后”，他們掌握的技術(shù)已遠(yuǎn)比父輩先進(jìn)。施工完成后，馮正馬上投入廈深鐵路的工程，而李進(jìn)榮則進(jìn)入珠三角城際軌道的建設(shè)前線。