在全球媒體的高度關注下，豐田汽車社長豐田章男出席了24日美國國會的聽證會。這位豐田家族第四代傳人自去年掌舵豐田汽車后一直低調示人，如今卻不得已以這種尷尬的方式高調亮相。

　　正如外界預料，豐田章男聽證會上受到嚴詞拷問。對于豐田章男來說，最艱難的或許不是聽證會上回答美國多位議員的詰問，而是如何使豐田汽車盡快走出豐田汽車70多年歷史中最大的危機。

　　這場由大規模召回帶來的危機不僅使豐田章男焦頭爛額，也給日本制造、日本汽車工業的聲譽蒙上陰影。因為多年來，豐田汽車一直是日本汽車工業的臉面，日本制造的典型代表。

　　糟糕的危機公關

　　當2009年年初豐田汽車爆出70年歷史中首次虧損的消息時，業界大多以為這不過是金融危機影響的又一個案例。豐田章男顯然意識到豐田的問題不止于此，接任社長后他很快打出“回歸原點”的口號，試圖使前幾年高速擴張的豐田汽車回歸正軌。

　　但身為優秀賽車手、曾多次參加國際公開賽事的豐田章男在駕馭豐田汽車這輛龐大的“戰車”時卻遭遇挫折，豐田汽車前一階段快速擴張時埋下的隱憂集體爆發，一向以零缺陷、質量可靠著稱的豐田汽車不得不接二連三地進行大規模召回。

　　近4個月以來，豐田公司已接連曝出油門踏板、駕駛座腳墊、剎車等部件缺陷，并先后宣布在全球范圍內召回多款車輛合計850萬輛。

　　而豐田汽車2009年的全年銷量也才近700萬輛。雪上加霜的是，豐田目前正對卡羅拉的動力轉向系統展開調查，并有可能召回。卡羅拉是豐田汽車最暢銷的車型，去年全球范圍售出近130萬輛。

　　更糟糕的是，在這場規模宏大的召回中，豐田汽車的危機公關屢遭詬病。豐田汽車對于油門踏板、剎車等質量問題的解釋是產品設計缺陷以及使用不當，被消費者認為是含糊其辭，甚至是推卸責任。在大規模進行產品召回的同時，卻并未拿出足夠的誠意對消費者解釋產品故障原因并誠懇道歉，這種欲蓋彌彰的態度不僅使豐田汽車在北美市場受到媒體、政府官員以及消費者的口誅筆伐，在老家日本本土也被媒體與政府點名批評。

　　在輿論的強大壓力下，豐田章男只得倉促上陣，出席美國國會的聽證會。

　　聽證會上，以美國運輸部長拉胡德為代表的監管機構、國會議員與消費者代表竭力證明，豐田汽車一部分車種突然加速是由于電子控制系統的問題，且表示豐田汽車“隱瞞缺陷”。而豐田章男等豐田汽車公司的代表則表示故障是產品設計缺陷而非質量問題，并極力否認刻意隱瞞缺陷。

　　但聽證會前美國媒體曝光的一份秘密文件卻不利于豐田汽車的自我辯白。絕密文件顯示，2009年豐田汽車美國公司通過與美國政府的相關部門進行談判，縮小召回雷克薩斯和凱美瑞車型，從而節省了1億美元。