納達爾結實的雙臂近幾年來已經令無數人羨慕不已，而他的無袖上衣、固定住桀驁頭發的發帶、長及膝蓋的短褲更已經成為他的標志，令他看上去像一個閑暇的沖浪愛好者。他的雙臂和雙腿，常常引來一些觀察家恨不得對他進行解剖，以了解他到底如何具有了這種不可思議的力量。曾經與桑普拉斯、莎拉波娃等人合作過的教練羅伯特·蘭斯道普發明了一個詞匯：“倒轉正手”，來形容納達爾標志性的正手擊打。那些在訓練場邊看納達爾訓練的人都喜歡看他一遍又一遍地重復這個動作：他的球拍似乎能將網球撕裂成兩半，球飛向網前時就像一個旋轉的炸彈，那威力不僅僅是可怕的速度，還有難以預知的著落地點和彈跳方向。“倒轉”很大程度上就是指的落地后的狀況，他的球不會像一般的擊球那樣彈跳到胸口的高度，而是仿佛突然漲了氣似的迅速躥得更高———納達爾每一次擊球都會掄圓了手臂繞過頭頂。

　　“他并不是惟一這樣擊球的選手。”蘭斯道普說，“但納達爾將這一點發揮到了極致，他能在場地的任何一個地方、幾乎對任何來球做出這個動作，并且得分。而且他在10歲的時候就已經能做到這一點了，而且謝天謝地的是，沒有人告訴他：‘嘿，你不能總是這樣正手擊球！’”

　　納達爾兇狠的正手上旋在三年前獲得了量化，舊金山的一家網球研究機構用高速攝影機錄下了納達爾全力擊球后球的旋轉。“實際上我們研究了包括納達爾、費德勒、桑普拉斯、阿加西等許多球員擊球的旋轉速率。”這家機構的一位研究人員揚戴爾跟我說，“桑普拉斯與阿加西的擊球旋轉大約在每分鐘1800-1900轉。費德勒的擊球更驚人，達到了每分鐘2700轉。可是納達爾呢？我們曾測得的最高數字是4900，而他的平均擊球旋轉率則在每分鐘3200轉！仔細想一想你就知道這有多可怕，我不知道別人是怎樣的，但就我來說，如果納達爾以全力擊一個球過來，我覺得我根本不可能看得清楚。”

　　托尼·納達爾始終灌輸給他侄子的東西是：每一分都要當作是最后一分——— 比賽的最后一分、每一天的最后一分、生命的最后一分。“這不僅僅是對這項運動的尊重，”托尼對我說，“如果你想做一件事，就必須盡全力去做好。在我們家，有很多的事情我們父親也沒有教給我們，但你自己能看得到那種態度。拉法小的時候，當他贏得比賽第一分的時候，沒有人會給他太多關注，而他會給自己打氣，加油！那時比賽和訓練一樣，當他漸漸長大，他就會習慣了在訓練中對待每一球，也會像在比賽中的最后一分一樣。

　　麻煩：更快的速度，更大的問題

　　納達爾的技術打法與他傷病之間的關系近幾年來也都困擾著他，雖然并沒有特別的研究成果支持這一觀點，但當你看他比賽直覺就是——— 那很容易讓身體受傷。這個家伙總是太努力地擊球，無論在何種級別的比賽中。

　　“更快的速度，更大的問題。”納達爾的醫生安古洛·科陶洛這樣跟我說，在納達爾法網失利后，我在巴塞羅那與他見了面，“最近幾年，網球運動改變了很多。我們已經習慣于談論傷病：肘、肩、腕。但近幾年，隨著裝備材料的改變——— 最主要是球拍，也包括拍線———我們也發現了許多新的傷病類型。每一樣東西都在變得更快，所以擊球也要求更大力和更快速，所以這也給雙膝、脊椎甚至臀部帶來了更多問題。”

　　說實話，納達爾近年的傷病問題并不比其他許多職業球員更令人印象深刻：左腳的應力性骨折、球場外的一次肘部摔傷、膝關節不時的疼痛、肌腱炎。人們以為他瘋狂的正手必須給肩膀帶來麻煩，但至少目前還沒有。“多年來我們一直做足預防措施———賽前和賽后都會進行力量或是耐力性的訓練與恢復。”科陶洛說，“但拉法從來不會像人們想的那樣讓雙肩承擔過多工作，它們天生就是那樣。如果你看看他的家人，你會發現他們全都一樣的強壯有力。”(這是事實，雖然已經40多歲，托尼和米格爾·安古洛看上去仍像美式橄欖球運動員。”)