“之所以現在美國、俄羅斯、巴西、印度、澳大利亞沒有大規模地開采，是因為我們國家開采成本低。而這樣一種低成本，很大程度上是由我們較低的人力和環保成本換來的。”

　　3月27日，在接受中國經濟時報記者采訪時，北京大學稀土材料化學與應用國家重點實驗室主任嚴純華這樣說。

　　“一旦中國的開采、礦冶按照美國和歐洲現行的環保標準，人家要花多少錢，我們也要花。隨著中國整體工業的發展，人力成本也不一定比得過印度。”

　　“于是，我們的優勢在哪呢？”嚴純華問道。

　　國外重啟稀土生產

　　長期以來，中國生產出世界市場90%以上的稀土。而自去年，國外不少地區重啟了稀土的生產。

　　據業內人士介紹，日本已經計劃在越南等地生產稀土。美國政府責任辦公室、國防部以及能源部都展開了相關的研究，希望重啟稀土生產，恢復稀土供應鏈。

　　加拿大阿瓦隆稀有金屬公司在加拿大的Thor Lake 地區擁有一個約1.2公里×１.2公里的稀土礦儲備區域，“是和紫禁城差不多大的范圍。”該公司市場銷售部經理皮埃爾·尼特比在4月23日的國際稀土峰會上說。

　　皮埃爾介紹，這個區域的礦產中20%—30%是重稀土。阿瓦隆公司在過去的2—3年一直在做鉆井勘探，今年已經開始了相關的測試和環境評估。

　　在嚴純華看來，國外不見得要全面生產，可能只要生產一小部分，就獲得了一個平抑物價的支點——“打個比方，你開采得很多，如果你賣貴了，我只要開采一噸，你就要有一噸賣不出來，如果供過于求，你就不得不降低價格。”

　　新環標將淘汰落后企業

　　杭州大明熒光材料有限公司總經理唐寅軒說，他活到60多歲，現在感覺到了環境的危機。

　　他的公司與五礦在江西贛州龍南縣投產的新的熒光粉工廠就在東江源頭，在龍南工作的幾年中，他喜歡經常出去散散步。在離他的工廠三公里左右，有一片荒蕪的土地，只見長草，沒有作物。當地農民告訴他，這是因為十多年之前開采稀土造成的。

　　“農作物不能種，種的米，不香的，種的菜，是苦的。”唐寅軒說。當地農民甚至不能種水稻，住的依然還是泥坯房。

　　他擔心，眼前看到的還只是采礦對地表的破壞，“如果廢水，滲到地下，怎么辦呢？不要說我們這一代，一百年，甚至一千年以后，對子孫后代都還是有影響的。”

　　現如今，贛州市的開采管理已經趨于合理，據了解，這種濫采濫挖現象已被趕到了與贛南交界的廣東境內。

　　在廣東韶關市和河源市，相關消息說，3、4月間剛剛關閉數百家違法的稀土分離工廠。業內人士指出，如果河源的環境破壞，將直接影響到珠三角和港澳地區飲用水的安全。

　　據嚴純華介紹，在稀土的分離環節，污染的因子來自幾個方面：首先是氟，包括氟化物沉淀、固體，以及含氟的氣體，其次是酸氣，以及水的排放中所含的金屬或者離子，等等。

　　“應該承認，現在存在一些企業為了追求生產效益，采用各種變相的方式降低環保標準，比如用水沖稀，或者掩埋礦渣，實際上久而久之，這依然不可避免地會造成污染。”嚴純華說。

　　環保部新的《稀土工業污染物排放標準》擬在今年出臺。“各科研院所都在積極努力地推進這項標準的制定。”他說，新的環保標準將在企業的環保方面實行一票否決。

　　“目前來看，大部分企業難以達到這個新的標準。”他說，這將在客觀上淘汰一些舊的生產企業。

　　北京大學稀土材料化學及應用國家重點實驗室教授、五礦稀土研究院有限公司總經理廖春生說，在這種背景下，企業需要提高分離和清潔生產的工藝水平。

　　資源保護逼迫產業升級

　　“中國生產了全世界80%的節能燈，中國生產的節能燈80%銷往國外，這為全球的節能減排做了貢獻。”唐寅軒說，中國卻付出了沉重的代價。

　　按他的觀點，一個會場中一盞14—18瓦節能燈的光效，相當于一盞100瓦鎢絲燈的光效。他對本報記者說，中國去年生產了30億個節能燈，但是還沒有對本國的節能減排作出應有的貢獻。

　　與此同時，在4月23日的國際稀土峰會上，商務部國際貿易經濟合作研究院院長霍建國重申，中國將在遵守世貿規則的前提下，對稀土資源實行保護性開采。

　　業內人士介紹，實際上，保護性開采和一些地方收儲制度推開以后，下游企業將遇到一個困難，就是獲取資源不再那么容易，不再是分離產品拿過來，可以過很長時間再付款，而是需要很快就支付賬款。

　　天津天和磁材技術有限公司副總經理陳雅感覺到了這個“比較難受的問題”。

　　4月23日，她在接受本報記者采訪時說，磁材生產企業在和上游的稀土采選和分離企業交易付款時，通常是打全款，而下游應用企業對磁材生產者永磁產業的付款，通常就有一個60天或者90天的賬款期。

　　唐寅軒說，這就要求企業思考，如何把有限的材料用在合適的地方，也就是說，怎樣做到“好鋼用在刀刃上”。

　　相比來說，發展深加工和應用產業比單純從事采選和分離節約稀土資源；節能、節材的生產工藝比落后的生產工藝更節約稀土資源。

　　從節能燈生產的角度，唐寅軒說，提高燈的使用壽命是一種必然。他告訴本報記者，在廣東，一些工廠生產出來的節能燈壽命甚至只有幾百個小時。

　　“一盞燈，2000小時，3000小時，甚至500小時就死掉了，這樣，熒光粉浪費了，燈管浪費了，電池原料浪費了。”他說，從整個社會效益來說，這種燈非但不節能，而且形成了稀土等資源的浪費。

　　他認為，政府與市場都應該支持真正節能、節材的企業和產品，回收燈管中的稀土發光材料。

　　這些，都有賴于稀土產業的升級轉型。(記者歐陽艷琴 謝光飛)