- 學者：頁巖氣撬動了國際關系
英國《金融時報》早些時候報道說，來自世界各地石油公司正匯聚歐洲，準備大規模開采深藏在地下的一種天然氣——頁巖氣。專家們認為，這一動向將引發世界能源供給結構的深刻變化，進而對國際關系也將產生無可估量的重大影響。
所謂頁巖氣，一般是指在現有的天然氣油田開采完畢后，被封閉在氣田堅硬的巖石層中殘留的天然氣。大規模開采頁巖氣，始于美國。以前頁巖氣因開采困難而被放棄，但是10年前美國取得了技術突破：采用水平打鉆技術、液壓斷層技術，或將這兩種技術結合運用，最終粉碎了堅硬的巖層，成功地實現了頁巖氣的商業性開采。
近兩三年來，美國對頁巖氣的開采取得了驚人的成果。美國頁巖氣年產量從2007年的340億立方米躍升至去年的900億立方米。預計到2015年，美國頁巖氣的年產量將達到1800億立方米。去年，美國的天然氣年產量達到6240億立方米，遠遠超過了年產量為5820億立方米的俄羅斯。以目前的需求量，美國已探明和潛在的天然氣儲量還可以使用90年。從邏輯上說，這一估計是比較保守的，因為近年來美國的天然氣儲量已大幅增加。據權威的“潛在氣體燃料委員會”估計，美國最新增加的天然氣儲量，比原來在世界上位居天然氣儲量第三位的卡特爾已探明儲量的一半還要多。而且，隨著勘探和開采技術的進一步完善，美國可供開采的天然氣儲量在今后還將大大增加。
實際上，歐洲的頁巖氣儲量也相當可觀。如將頁巖氣換算成石油，美國的儲量是1000億桶，歐洲則為900億桶。此外，煤儲量豐富的歐洲還擁有大量可開采的煤層氣。然而，目前在頁巖氣的開采方面，歐洲遠遠落后于美國。美國約有2000臺鉆氣機在運作，而歐洲只有50臺。受到美國所取得的成果的刺激，經常遭受俄羅斯“斷氣”威脅的歐洲，當然不能無動于衷，理應奮起直追。
然而，為了大規模開采本地區的頁巖氣，歐洲還有一些重要的工作要做。除了需要有大量的投資，歐洲需要解決因開采頁巖氣所造成的環境問題和進一步完善頁巖氣開采、儲存、液化和傳輸等各個環節的技術。例如，需要加壓把大量的水和泥沙打入地層的頁巖氣開采方法，會帶出地底下的許多污染物。這對于地廣人稀的美國，可能不是一個大問題，但對人口稠密的歐洲，則將造成嚴重的環境問題。許多歐洲國家的居民非常不贊同以犧牲環境的代價來解決能源問題的做法。因此，歐洲在加大開采頁巖氣力度和解決相關環境問題的同時，也在繼續擴大液化天然氣的進口。好在美國大幅度減少了液化天然氣進口，中東和非洲等地區的液化天然氣出口國希望轉而增加對歐洲的出口。受供求規律的影響，去年歐盟液化天然氣的現貨市場價格比俄羅斯生產的天然氣價格要低45%。這對俄羅斯天然氣出口沖擊極大。據國際能源機構估計，到2015年，俄羅斯的天然氣將出現2000億立方米剩余。
可想而知，對于歐美大規模開采頁巖氣等“非常規天然氣”的動向，本國經濟和國際地位嚴重依靠能源輸出的俄羅斯是最緊張的。俄總統梅德維杰夫在一次演說中就說，或許總有一天俄羅斯的能源將沒有人買。為此，梅吁俄羅斯經濟加快轉型，早日改變靠石油和天然氣出口過日子的狀況。鑒于天然氣出口的長期前景堪憂，俄羅斯天然氣巨頭——天然氣工業股份公司最近宣布，將其開發北極圈內天然氣氣田的計劃推遲3年。 （上海歐洲學會副秘書長 張祖謙）
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