美開發出無害凝膠劑 有望用來回收墨西哥灣漏油

　　美國紐約城市大學(CCNY)副教授喬治·約翰博士領導的化學研究小組14日表示，他們開發出一種無毒且可循環使用的凝膠化學制劑，它能固化咸水中的油，生成的膠凝狀物質漂浮在水面上可以被撈起，如同人們用漏勺舀出冷雞湯表層的凝固脂肪那樣。約翰認為，新的凝膠劑有望用來回收墨西哥灣深海油井泄漏到海里的石油。

　　在實驗室進行的演示試驗中，約翰和同事用容器裝盛漂浮有柴油的食鹽水溶液，然后向容器加入混合有乙醇(酒精)的糖化合物(凝膠劑)。不足5分鐘，容器中的柴油便與凝膠劑在溶液表面形成膠凝狀物質，該物質可用勺子從容器中直接取出。利用真空蒸餾處理取出的膠凝物質，研究小組分離出了80%的柴油。

　　約翰他們介紹說，研究小組開發的凝膠劑使用的是糖基分子，能夠用可再生資源生產，同時凝膠劑本身也可降解，從而對環境無害。此外，在使用中，凝膠劑的量相當少，只需回收油量的5%。能處理的油類也相當廣泛，包括原油和蔬菜油。

　　英國石油公司海底油井于4月24日開始漏油，每天泄漏進墨西哥灣海水中的原油大約為4萬桶。按照目前的方法(包括燃燒、海面撇取和化學分散)進行清除，需要40多年的時間。約翰認為，利用化學分散劑的方法有害于海生生物，同時還可能對環境出現未知的長遠積累效應。新的凝膠劑有望幫助人們清除墨西哥灣海水中的原油。

　　鏈接：英國BP石油公司這兩天正忙著測試其新型密封連接防漏罩，但愿它能終止墨灣目前每天高達6萬桶的原油泄漏，而大約兩周后完工的減壓井更可望為這場曠日持久的環境災難徹底“剎車”。于是，如何收拾那個巨大的爛攤子，開始成為世人關注的焦點。痛定思痛,強大的需求驅動必將催生更多“凝膠劑”這類成果；相信以我們21世紀的科技手段還之“清白”，墨灣不必等待40年。

　　(記者毛黎）