6月11日，到湖北視察工作的溫家寶總理來到武漢大學中南醫院傳染病科主任、67歲的桂希恩家中，看望這位防治艾滋病的勇士。溫總理談到今后政府將更加重視艾滋病的防治工作，桂希恩由衷地感到高興，他說，自己原本想和溫總理提到這一點，又擔心說了不合適，沒想到總理先說了。這次談話，桂大夫只字未提河南的文樓村，他說，文樓村的防治已得到充分重視，我們要面向未來！
他的檢測揭示了艾滋病在中國的一個重要傳播途徑———血液傳播
1999年夏天，桂希恩的一個河南上蔡縣籍學生告訴他，當地文樓村很多人得了一種怪病，發燒、拉肚子，很難治，一些人已死于這種“怪病”。幾天后，桂希恩來到上蔡縣文樓村，第一次，他取了11份血樣，結果10人艾滋病病毒檢測呈陽性。第二次，他取了140份血樣，竟有一半艾滋病病毒檢測呈陽性———這些人都曾賣過血。他的檢測揭示了艾滋病在我國的一個重要傳播途徑———血液傳播。
1981年，桂希恩到美國進修學習時，老師給他講了當年發現的一種人類新型傳染病———艾滋病。當時社會普遍認為這種病是通過同性戀傳播的。桂希恩曾自信地對老師說：“在我有生之年，中國不會有這種傳染病，因為中國的道德觀念與西方不同。”此時面對檢測結果，桂希恩驚呆了……但他知道，只有面對現實，依靠科學，才能最終戰勝疾病。
桂希恩拿著自己制作的幻燈片，在上蔡走村串戶，教育村民如何防治艾滋病。每次去那里，桂希恩也會帶一些藥品給那些已出現癥狀的病人，以減輕他們的痛苦。
文樓村的程某最早被證實患上艾滋病，村里人見了他就躲。他到鄰居家串門，坐過的凳子會立刻被扔掉。桂希恩有意在村頭和程某拍了一張握手的照片，讓他放在屋里最顯眼的地方。他想借此告訴村里人，日常的接觸不會傳染，不要歧視艾滋病患者。
他受到過很多誤解，但始終不言退
桂希恩曾數十次前去河南調查，多次奔波，卻受到很多誤解。2001年6月，他進文樓村送藥時，當地派警察阻撓；好心的村民把他藏在自家米缸里，午夜時分才送他上了南下的火車。
面對越來越多的艾滋病人，桂希恩感到了問題的嚴重性。1999年10月，他提筆給一位中央領導寫信，把自己在文樓村的所見所聞一并寄了出去。那位領導很快在他的信上作了批示�！皬哪且院螅麄儗ξ液靡恍┝恕！惫鹣６鬟�被當地有關部門請去吃了一頓飯，但席間卻受到詰問：“你一個湖北的醫生，為什么要到我們河南來管艾滋��？”
桂希恩每次去上蔡都是自費，經常以干饃、涼水充饑，但對病人卻充滿愛心。文樓村幾位艾滋病人到武漢求醫，路費全由他資助；醫院安排5位病人住進一個即將拆毀的舊房里，卻遭到周圍居民的強烈抗議。桂希恩在自家客廳里擺了兩張床，平靜地把他們接到家中住宿，每日三餐，他都與5位病人同桌吃飯，與他們共用衛生間。在他的影響下，后來武漢市民為文樓村捐了10多萬元……
“如果對別人的痛苦無動于衷，他就不配成為一名醫務工作者！”
有一次，一位護士在給病人抽血時把手扎破了，雖然經檢測并沒有感染，但從那以后，為了保護護士們，桂希恩開始親自給病人抽血。在給病人檢查時，他從不戴手套。有人感到疑惑，他說：“戴手套會給他們造成特殊的感覺�！�
從1999年至今，他接觸過的艾滋病病毒攜帶者和病人不下500人。每次這些人來，他都會資助他們去做檢查，僅此一項，每人約需300元。
桂希恩還資助了58個艾滋病患者留下的孤兒。其同事說，桂大夫自己極其節儉，每月的工資除了四五百元生活費以外，剩下的錢，只要病人需要，他都會慷慨解囊。別人問起，他總說，“這些小錢，不值得去算”。
今年2月28日，他因在艾滋病防治方面的突出貢獻，成為中國第四個“貝利—馬丁獎”的獲得者。領獎后，桂希恩將5萬元獎金全部捐給了艾滋病防治工作。他說：“如果對別人的痛苦無動于衷，他就不配成為一名醫務工作者！”（來源：人民日報 記者：張志峰）
