美國國家宇航局宣布“勇氣”號成功登陸火星

　　中新網1月4日電 美國國家宇航局透露，美國發射的“勇氣”號探測器于美國太平洋時間3日20時35分(北京時間4日12時35分)成功登陸火星。

　　“勇氣”號在火星表面跳動6分鐘 登陸圓滿成功

　　2004年01月04日13:00

　　中新網1月4日電 美國國家宇航局透露，在經過6分鐘的“煉獄”后，美國“勇氣”號成功穿越火星大氣層。北京時間12點51分，“勇氣”號再次向地球發回消息：在火星表面跳動數分鐘后，“勇氣”號已經停穩，將隨后展開保護外層。

　　據稱，“勇氣”號將通過自身攜帶的多架照相機和其它設備，向地球傳回照片和各種數據。

　　“勇氣”號首次傳回照片 科學家歡欣鼓舞

　　2004年01月04日16:14

　　中新網1月4日電 在“勇氣”號成功登陸火星約1小時后，美國國家宇航局的科學家們收到了“勇氣”號傳回的首批珍貴照片。

　　這些照片顯示出該探測器展開保護氣囊后的狀況以及火星表面的一些圖像。在收到這些照片后，美國宇航局的噴氣推進實驗室的科學家們振奮不已。

　　資料：美國火星探測之旅

　　美國火星探測始于20世紀60年代。1964年11月，美國向火星發射“水手4號”飛船。1965年7月，飛船從距離火星1萬公里處拍攝了21幅照片，發現火星上存在大量環形山，大氣密度只有地球的百分之一。1969年，美國“水手5號”和“水手6號”飛船再次掠過火星。它們拍攝的200多幅照片表明，火星表面的溫度比預想的更低，大氣中二氧化碳含量高達95%，水蒸氣幾乎難以尋覓。

　　1975年，美國向火星發射“海盜1號”、“海盜2號”宇宙飛船。1976年7月和8月，兩艘飛船的著陸器分別在火星成功著陸。在此后幾年中，兩艘飛船幾乎拍攝了火星的整個表面，并向地球發回了異常清晰的火星照片51539張。1978年7月，“海盜2號”停止工作。1980年8月，“海盜1號”也結束了它4年的觀測使命。

　　1992年9月25日，“火星觀察者”號探測器發射升空，但這個探測器在1993年8月進入火星大氣層前與地面失去聯系。

　　1996年11月6日，“火星環球觀測者”飛船發射升空。這次探測的目的是收集有關火星大氣、外表和內部結構的各種數據，拍攝火星兩極和火星上彎彎曲曲的“運河”，以幫助科學家了解火星上是否曾存在河流。

　　1996年12月4日，攜帶“旅居者”火星車的“火星探路者”號飛船啟程。經過長達4.94億公里、歷時7個月的長途旅行后，它于1997年7月4日在火星阿瑞斯平原著陸。這次探測的主要目的是讓有輪子的“旅居者”在地面工作人員的遙控下在火星上行駛，以實現對火星較大范圍的移動考察。1998年3月，“火星探路者”號飛船及其攜帶的火星車停止工作。

　　1998年12月，“火星氣候探測器”發射升空，但1999年9月在進入火星大氣層時被燒毀。1999年1月，“火星極地著陸者”探測器發射升空。同年12月，它在即將著陸火星時與地球失去聯系。接連兩次探測火星的失敗嚴重影響了美國宇航局的火星考察計劃，并使其一度終止。

　　2001年4月7日，“奧德賽”火星探測器發射升空。“奧德賽”將對火星進行為期兩年半的地理勘探，主要任務仍然是在火星上尋找水，以確定這顆紅色行星上是否存在生命。這次發射標志著美國火星探測計劃重新啟動。

　　2003年6月10日，攜帶“勇氣”號火星車的“火星探測流浪者”號探測器飛向太空。按計劃，探測器將于明年1月飛抵火星軌道，隨后將通過降落傘和氣囊緩沖方式，向火星“古謝夫環形山”投下“勇氣”號，以尋找那里是否有水的蹤跡。“勇氣”號火星車的“孿生兄弟”“機遇”號火星車7月7日成功升空，也踏上去火星找尋水和生命存在蹤跡的漫漫旅途。(來源：新華網)

　　新聞資料：“勇氣”號——漫步火星的地質學家

　　2004年01月04日14:07

　　北京時間2004年1月4日中午順利在火星表面登陸的美國“勇氣”號火星車，被科學家們親切地稱為機器人野外“地質學家”。它能像人一樣環顧四周環境，尋找有價值的探測目標，走上前去對巖石等敲敲打打、搜集數據，然后向下一個目標前進。

　　美國宇航局專家們說，“勇氣”號如能不辱使命，那將標志著人類發射的星際探測器自動化程度提升到了前所未有的水平。它有自己的大腦、頸、頭、眼睛、手臂，甚至還掌握著與人類地質學家所用工具類似的放大鏡和錘子。

　　“勇氣”號長1.6米、寬2.3米、高1.5米，重174千克。它的“大腦”是一臺每秒能執行約2000萬條指令的計算機，不過與人類大腦位置不同，計算機在火星車身體內部。

　　所謂“頸”和“頭”是火星車上伸出的一個桅桿式結構，距火星車輪子底部高度約為1.4米，上面裝有一對可拍攝火星表面彩色照片的全景照相機作為“眼睛”。兩臺相機高度與人眼高度差不多，有了它們，火星車能像站在火星表面的人一樣環視四周。

　　當“勇氣”號發現值得探測的目標，它會以6個輪子當腿，運動至目標面前，然后伸“手”進行考察。火星車的“手臂”具有與人肩、肘和腕關節類似的結構，能夠靈活地伸展、彎曲和轉動。上面帶有多種工具。

　　工具之一是顯微鏡成像儀，能像地質學家手中的放大鏡一樣，以幾百微米的超近距離對火星巖石紋理進行審視。另外還有穆斯鮑爾分光計和阿爾法粒子X射線分光計，可以用來進一步分析巖石構成。還有一個相當于地質學家常用的小錘子的工具，能在火星巖石上打出直徑45毫米、深約5毫米的洞，為研究巖石內部提供方便。

　　“勇氣”號依靠餐桌大小的太陽能電池板獲得能源，在理想情況下每天最多可在火星上漫步20米，它的觀測預計持續90個火星日(相當于地球上的92天)。

　　這臺火星車科學儀器的負責人、美國康奈爾大學科學家斯奎爾斯認為，“勇氣”號將是迄今人類遣往其他行星上第一個可以移動的、自動化的大型實驗室。他說：我認為這是人類在火星探測方面向前邁出的一大步。

　　(資料來源：新華網作者：毛磊)