中新網1月3日電 據北京青年報報道，來自美國宇航局的消息說，“勇氣號”火星探測器已到達預定著陸軌道，在完成幾次著陸前的姿態調整后，它將開始通過電視直播，在億萬地球觀眾眼前實施“火星軟著陸”，目標直指古謝夫環形山———火星上極可能有水的地方。

　　據報道，這次登陸火星的嘗試將從北京時間1月4日中午12點30分左右開始。從北京時間當天上午10點50分開始，到下午4點05分，中央電視臺科教頻道《探索·發現》欄目將對此全程直播。據稱這將是人類有史以來第一次星際直播。

　　美國宇航局火星探測漫游器項目綜合序列部副主任談繼華女士在接受中國記者采訪時介紹說，“勇氣號”將使用降落傘、火箭發動機和氣囊完成著陸。談女士是專門負責編制和核準向探測器發射的各種指令的人員。

　　據她介紹，當降落傘帶著“勇氣號”接近火星地面時，火箭發動機會向地面噴出火焰，增加緩沖推力。隨后，被充氣氣囊保護得嚴嚴實實的“勇氣號”，就像一只足球一樣，從半空落下，砸在火星表面，又彈起老高，往復幾次，直到最后靜止不動，如果此時“勇氣號”仍然“健在”并能向地面發回信號，登陸火星即大功告成。

　　由于“勇氣號”著陸時會像皮球一樣四處亂蹦，因此，“我們需要選擇一塊面積較大的著陸區域，安全范圍應以公里計算，而且地勢要平坦，我們會盡量避免‘勇氣號’在危險區域著陸。”談繼華說。

　　長1.6米、寬2.3米、高1.5米，重達160多公斤的“勇氣號”，是一輛六輪火星車，是美國最先進的火星探測器。它依靠餐桌大小的太陽能電池板獲得動力，一次能行進數百米。身上配備有九臺攝像機,除了頂部桅桿上的全景照相機，它的輪子下也裝有攝像機。“我們會在地面接受‘勇氣號’拍攝的圖像，如果發現火星上有哪塊巖石有點意思，我們就會命令‘勇氣號’開過去。”談繼華女士說。

　　美國人希望它和隨后趕到的孿生兄弟“機遇號”，在火星上尋找水和生命的痕跡。

　　剛剛過去的一年，孤獨的地球人對火星表現出空前熱情，2003年一年之間先后有四顆探測器朝著火星絕塵而去。但火星顯然并不好客———日本的“希望號”中途失蹤，歐洲的“小獵兔犬2號”踏上火星土地后就音訊全無。(記者曾偉）