中新社蘇州九月二日電據(jù)此間媒體報(bào)道，按照計(jì)劃安排，今天早上七時(shí)，兩只蘇州華南虎幼虎將抵達(dá)南非約翰內(nèi)斯堡，三個(gè)小時(shí)后，它們將在比勒陀利亞國(guó)家動(dòng)物園受到包括中國(guó)駐南非大使劉貴今在內(nèi)的南非各界的歡迎。之后二到三星期，來自中國(guó)的小虎們將在這里進(jìn)行檢疫，然后兩只小虎將被運(yùn)送到距國(guó)家動(dòng)物園三百公里遠(yuǎn)，占地五百公頃的馬可盤尼野化區(qū)，正式開始野化“留學(xué)”。

　　這是“拯救中國(guó)虎”國(guó)際基金會(huì)駐華代表焦建麗女士一日下午三時(shí)提供給《蘇州日?qǐng)?bào)》記者的信息。就在她打來電話的時(shí)候，兩只華南虎崽剛從首都機(jī)場(chǎng)飛往香港。

　　“拯救中國(guó)虎”國(guó)際基金會(huì)的消息稱，這兩只虎崽出生于上海動(dòng)物園，但它們的父親來自世界最大的華南虎培育基地——蘇州石湖。華南虎專家黃恭情證實(shí)，這兩只虎崽的父親是國(guó)際編號(hào)為二百二十六號(hào)的公虎，一九九0年從蘇州動(dòng)物園赴滬。兩只幼虎中雌性虎崽生于今年一月二十一日，取名“國(guó)泰”，而生于二月十七日的雄性虎崽被命名為“希望”。

　　中國(guó)國(guó)家林業(yè)部負(fù)責(zé)華南虎野化項(xiàng)目的一位官員說，一日離開中國(guó)的兩只華南虎幼虎，是接受野化訓(xùn)練項(xiàng)目的先鋒隊(duì)。雖然這兩只小虎“可能自己不再有回祖國(guó)的機(jī)會(huì)”，但林業(yè)部希望，它們的野生后代能從二00八年起開始返回華南虎生活了百萬年的中國(guó)的大自然。

　　華南虎蘇州培育基地專家黃恭情研究員說，目前國(guó)內(nèi)動(dòng)物園中所有的華南虎，都是由五十年代捕獲的六只野生老虎繁衍而來。因此，近親系數(shù)過大是困擾該種群保存發(fā)展最大的問題。他認(rèn)為，“國(guó)泰”、“希望”都是半歲左右的幼虎，屬于老虎接受野化最佳的年齡段。但是，他同時(shí)認(rèn)為，科學(xué)家至今不清楚華南虎離開中國(guó)本土后能否繁衍生存。這位研究華南虎長(zhǎng)達(dá)四十年之久的專家說，上世紀(jì)五十年代，曾有十幾頭華南虎被送往前蘇聯(lián)、朝鮮等地。海外動(dòng)物園中，最后一只華南虎于一九九0年在莫斯科動(dòng)物園去世。

　　“拯救中國(guó)虎”國(guó)際基金會(huì)的創(chuàng)始人全莉女士說，這項(xiàng)野化工程標(biāo)志著一個(gè)更宏大項(xiàng)目的開始，即通過在中國(guó)建立一個(gè)中國(guó)虎試點(diǎn)保留地，來拯救瀕臨滅絕的華南虎。未來五年內(nèi)華南虎蘇州種群將為野化訓(xùn)練提供重要的虎種來源。