中新網(wǎng)7月2日電 當(dāng)2002年度諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)的時(shí)候，中科院高能物理研究所的何景棠研究員正在美國(guó)做訪問(wèn)研究。當(dāng)他看到日本的小柴昌俊赫然出現(xiàn)在獲獎(jiǎng)人名單中時(shí)，一段20年前的往事，一段揮之不去的中國(guó)與諾貝爾獎(jiǎng)之緣立刻涌入他的心潮……他按捺不住，要將這段塵封的歷史寫出來(lái)，告訴世人。雖然多年支持他工作的妻子怕寫這篇文章會(huì)招來(lái)許多麻煩或新聞炒作，不愿他發(fā)表此文，可他最終還是將稿件投出，刊登在2003年第5期的科技導(dǎo)報(bào)上。在他看來(lái)，中國(guó)科技過(guò)去的遺憾和彎路再也不能發(fā)生在愿意獻(xiàn)身祖國(guó)科學(xué)事業(yè)的后來(lái)者身上了……
科學(xué)時(shí)報(bào)報(bào)道稱，他的這篇《2002年諾貝爾物理獎(jiǎng)與中國(guó)人擦肩而過(guò)》講述了上世紀(jì)70年代末中國(guó)當(dāng)代物理學(xué)發(fā)展中的一段與2002年諾貝爾獎(jiǎng)相距如此之近的往事。
上世紀(jì)70年代末，德國(guó)在漢堡DESY建造了束流能量約為20GeV的電子-正電子對(duì)撞機(jī)PETRA。中科院高能物理所的唐孝威和后來(lái)獲得2002年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的小柴昌俊當(dāng)時(shí)來(lái)到漢堡，分別從事有關(guān)研究并在此相遇、相識(shí)。恰巧，兩人對(duì)質(zhì)子衰變實(shí)驗(yàn)都產(chǎn)生濃厚興趣，并開(kāi)始談?wù)搶?shí)驗(yàn)方案。
唐孝威于1979年9月回國(guó)，小柴昌俊同時(shí)也回到了日本。兩人經(jīng)過(guò)多次通信聯(lián)系，建議中日兩國(guó)合作，共同建造大型水切侖柯夫探測(cè)裝置，以探測(cè)質(zhì)子衰變事例。由于日本是一個(gè)多地震島國(guó)，沒(méi)有高山，即便引以為豪的富士山也只有3800米高，而在中國(guó)西部，幾千米高的群山隨處可見(jiàn)。因此，兩人共同建議唐孝威負(fù)責(zé)在中國(guó)西部尋找合適的山洞，中國(guó)負(fù)責(zé)深洞實(shí)驗(yàn)室的建設(shè)，配備水電運(yùn)行條件，提供3000噸-5000噸純水；日本主要負(fù)責(zé)用于切侖柯夫光信號(hào)讀出的約1000個(gè)光電倍增管及相關(guān)的電子學(xué)設(shè)備。實(shí)驗(yàn)在中國(guó)進(jìn)行，中方經(jīng)費(fèi)由唐孝威向中國(guó)政府申請(qǐng)，日方經(jīng)費(fèi)由小柴昌俊向日本政府申請(qǐng)。
之后，唐孝威帶著兩個(gè)年輕人親自到中國(guó)西部山區(qū)及四川鐵路沿線尋找合適的山洞，初步找到了幾個(gè)候選地點(diǎn)。可他從四川回到北京后，卻得到了有關(guān)部門不支持實(shí)驗(yàn)的答復(fù)。至此，合作計(jì)劃只好作罷。合作不成，日方的小柴昌俊只好獨(dú)挑大梁，向著自己神往的科學(xué)目標(biāo)邁進(jìn)了。從1979年小柴昌俊與唐孝威共同討論實(shí)驗(yàn)方案開(kāi)始，到1998年他在世界中微子大會(huì)上宣布存在大氣μ中微子振蕩實(shí)驗(yàn)結(jié)果，小柴昌俊帶領(lǐng)他的研究組經(jīng)過(guò)20年的奮斗，雖然沒(méi)有探測(cè)到大統(tǒng)一理論預(yù)言的質(zhì)子衰變的可信事例，卻得到三大成果--證實(shí)太陽(yáng)中微子丟失，探測(cè)到超新星爆發(fā)的中微子，探測(cè)到大氣μ中微子振蕩現(xiàn)象，并給出了中微子振蕩的相關(guān)參數(shù)的可能值，從而獲得了2002年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
時(shí)光荏苒，一晃20多年過(guò)去了，當(dāng)時(shí)跟隨唐孝威從事研究的何景棠對(duì)此事歷歷在目，一種與諾貝爾獎(jiǎng)失之交臂的遺憾在他的心里也打成了結(jié)--如果當(dāng)時(shí)的中日合作能進(jìn)行下去，如果在中國(guó)建造大型水切侖柯夫探測(cè)裝置，實(shí)驗(yàn)在中國(guó)進(jìn)行，并且中國(guó)人能夠從1979年奮斗到現(xiàn)在，那么中國(guó)人也許有可能問(wèn)鼎2002年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
“可是我們沒(méi)有進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，當(dāng)然與諾貝爾獎(jiǎng)無(wú)緣，但希望仍存在于將來(lái)。”“過(guò)去的事終歸過(guò)去了，后悔沒(méi)用。當(dāng)然我們也不能確定，如果當(dāng)初雙方合作下去，我們就一定能拿諾貝爾獎(jiǎng)。關(guān)鍵是我們?nèi)绾尾辉僮尯髞?lái)的竭誠(chéng)為科學(xué)事業(yè)奮斗的人失去這樣良好的機(jī)遇，如何讓我們的國(guó)家有一個(gè)良好的公開(kāi)、公平、公正的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制，以及保護(hù)科研創(chuàng)新的法治體制！同時(shí)，我愿以此文參加‘中國(guó)為何沒(méi)獲諾貝爾獎(jiǎng)’的大討論。”何景棠研究員向記者這樣說(shuō)到。
記者十分感慨小柴昌俊是在何等艱苦的條件下獲得了諾貝爾獎(jiǎng)，何景棠研究員在其文中曾這樣談到：“……中國(guó)科學(xué)家無(wú)法參加這一計(jì)劃。這也給小柴昌俊增加了困難。首先，本來(lái)中日雙方共同分擔(dān)的經(jīng)費(fèi)現(xiàn)在要由日方自己?jiǎn)为?dú)承擔(dān)，增加了小柴昌俊向日本文部省申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)的難度；此外，日本沒(méi)有高山，小柴昌俊只好在神岡町找到1個(gè)廢棄的砷(砒霜)礦井，Kamiokande實(shí)驗(yàn)就在廢棄的砒霜礦井中進(jìn)行。后來(lái)，有個(gè)美國(guó)科學(xué)家參觀Kamiokande實(shí)驗(yàn)后私下說(shuō)：像這樣的廢棄砒霜礦井，按美國(guó)的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)，被認(rèn)為是污染嚴(yán)重超標(biāo)，是不許人進(jìn)入的。”看來(lái)，獲得諾貝爾獎(jiǎng)除了國(guó)家經(jīng)費(fèi)支持之外，重要的是科研人員的創(chuàng)新和忘我精神，更重要的是對(duì)科研人員這種創(chuàng)新和忘我精神的尊重和保護(hù)！
