在激戰正酣的美國選戰中，共和黨總統候選人約翰·麥凱恩把自己在越戰時的經歷作為賣點到處宣揚，稱自己是“戰爭英雄”，受到了越南人的折磨和虐待。不過，越南當地居民的回憶卻和他的說法恰恰相反——

　　1.駕機去炸越南發電廠被擊落

　　10月25日，英國《泰晤士報》報道了當年麥凱恩被捕后的真實情況。

　　在越南河內附近的竹湖岸邊，有一個很小的變電站，路邊還有一個娛樂室，一些年輕人懶洋洋地坐在那里喝著咖啡，一邊翻看報刊。湖面停泊著一些天鵝形狀的腳踏船，只是水里發出一陣陣的腐臭味，而且還浮著一些死魚。可是，就是在這樣一個不起眼的地方，41年前卻發生了一起轟動事件，直到今天，其轟動效應仍沒有散去——那就是如今的美國總統候選人約翰·麥凱恩當年駕駛的轟炸機被擊中后，落在了這個湖中。他很幸運，雖然受了傷卻死里逃生。

　　回到1967年，現在的那個變電站當年是一個很大的發電廠，越南首都河內的大部分電力就是那個發電廠供應的。所以發電廠成為美軍打擊的重要目標。1967年10月26日，麥凱恩奉命去炸掉它，這是自越戰爆發以來他執行的第24 次轟炸任務。麥凱恩駕駛著A-4天鷹攻擊機在城市上空進行大范圍轟炸。飛機在飛到最后一圈時，被一枚12英里外發射的導彈擊中，飛機變成一個火團呼嘯著沖向湖面，而他卻被彈射出來，也落入湖中，胳膊和膝蓋骨折。

　　2.他一手抓麥凱恩頭發，一手拿菜刀

　　現年78歲的越南退役上校阮蘭(NguyenLan)拿出一張卷了邊的戰時河內地圖，描述當年發生的事件。阮蘭指著一個地點說，他的導彈部隊就隱藏在那里，用的是蘇聯制造的地對空導彈，他們準確地預測到麥凱恩的飛行路線，在恰當的時機下令發射導彈，結果飛機在雷達屏幕上消失。他們非常高興，知道目標已被擊中。他說：“我當時對美國人非常憎恨，在一場可怕的戰爭中，把麥凱恩揍下來是一個幸福的回憶。”

　　越南老人樂范華(LeVanLua)和其他一些與麥凱恩命運糾纏在一起的人說，麥凱恩當時可能不知道，正是那個離河內不遠的小地方有可能改寫美國歷史，那不僅使麥凱恩從一個飛行員變成政治家，而且還有可能成為美國總統。不過，據61歲的樂范華說，在飛機掉落后，他是第一個沖到現場的，他和其他人一起將水中的麥凱恩撈了上來，這可是一個具有極高政治價值的戰利品。可是，如果當時越南人的憤怒情緒失控的話，后來的一切將不會發生。他回憶說，他一手抓著麥凱恩的頭發，一手拿著菜刀。他說：“我可不關心政治，我只看到了一個殺死了那么多越南人的美國人，我想殺了他。我們不得不停下來，因為我們被告知，他活著的價值更高。現在，我真高興當時沒有殺了他：那天可真是他一生的轉折點。”

　　3.麥凱恩：“被折磨到想自殺”

　　麥凱恩作為戰俘在越南度過5年半時間，越南人對此的描述與麥凱恩自己的記錄完全不同。據樂范華說，他很快就把麥凱恩轉移到安全的警察局(就是上面提到的那個娛樂室)里，所以憤怒的人群并沒傷到他。可是麥凱恩在回憶錄中卻寫道，一群暴徒用步槍槍托和刺刀襲擊他的肩膀、腳踝和腹股溝。雙方敘述分歧最大的還是麥凱恩作為戰俘在越南生活的那幾年。

　　麥凱恩一開始被關在一個叫“河內希爾頓”的監獄里，后來轉到一個叫“種植園”的監獄。麥凱恩在自傳《我父輩的信念》中寫道：“我被拖到一個空房間里，在那里待了4天。其間，看守們時不時暴打我。一個人抓住我，其他人就對我一頓暴打，打斷了我好幾根肋骨，幾顆牙齒也被打掉。由于遭受痛打并患上痢疾，我變得非常虛弱，加上我的右腿幾乎沒有用，我發現根本無法站起來。第三天晚上，我渾身是血，躺在垃圾中，我太累了，而且受了那么重的傷害，根本無法動。3個看守把我架起來，給了我一頓最為猛烈的暴打。由于擔心傷痛永遠無法好轉而且也擔心再遭折磨，我絕望了，想結束自己的生命。”