北京時間6月25日《商業周刊》文章指出，微軟遭到了競爭對手的圍攻，它將修改其Office軟件套裝，進入在線服務領域。

　　微軟銷售人員在2008年底拜訪IT顧問公司Westcon Group位于Tarrytown的總部進行談判時，Westcon的首席信息官William Hurley覺得他已經受夠了。他對微軟銷售代表說：“我有點厭倦了，我不想繼續下去了。”他說，購買和維護微軟的商用軟件的成本太高了。

　　出乎Hurley的意外的是，微軟銷售代表給他提供了另一些產品。數周之后，Hurley就同意接受一款新版本的Exchange軟件，Westcon按月付費，微軟則負責維護相關軟件和數據。 微軟向Hurley承諾，那項交易可以為Westcon每年節省數十萬美元的硬件、軟件和IT人力資源成本。Hurley說：“現在的微軟跟兩三年前完全不同了。”

　　確實，互聯網改變了微軟。 在計算服務領域，微軟不能再為所欲為了，它必須跟上網絡變化的步伐。 在過去幾年里，微軟首席執行官鮑爾默對公司未來發展得出了兩個結論。第一，為了同廉價或免費的網絡軟件競爭，微軟的商業模式必須從銷售軟件轉變成出租軟件。 第二，它必須修訂其軟件產品，以滿足客戶在網絡協作方面不斷增長的需求。現在，微軟正在將那些想法變成行動，不但大規模修訂軟件產品，而且還改變了產品的發行和定價方式。

　　微軟關注的重點是盈利能力最強的商業分公司。那部分業務包括了Office應用軟件套裝、SharePoint協作軟件以及Exchange電子郵件服務器軟件。 微軟從去年11月份開始以按月付費服務的方式銷售Exchange和SharePoint。客戶們已經厭倦了在自己的服務器上對那些軟件進行維護，因此微軟作出的這個改變得到了客戶們的歡迎。客戶們支付的服務費也比以前用來購買軟件、硬件和聘請相應的專業人員所花的費用要少一些。

　　而且，微軟還明顯升級了Office應用軟件。微軟計劃在明年中期發布的Office 2010將與過去的產品有著根本性的區別。 微軟將首次提供免費版本的Office軟件，當然對于不想付費的客戶們來說，軟件的功能肯定是有限的，而且還會包含一些網絡廣告。屆時，用戶們將可以通過手機或網站遠程訪問任何Word或Excel文件。

　　付費版本的Office軟件的功能將更加豐富。用戶們將能夠通過實時協作的方式共同創建文件、電子表格和演示文稿，而且很容易跟蹤其他用戶的工作進度以及要求其他用戶加入協同作業。 收費版Office在字體、格式和其他功能上也比免費版更強一些。在微軟工作了14年的資深元老Ayca Yuksel表示：“我們減少了對電腦的關注，增加了對操作電腦的人的關注，我們正在試著重新定義生產力的概念。”

　　到目前為止，微軟尚未確定將Office 2010象Exchange和SharePoint那樣以包月服務的方式發布。它將象以前那樣一次性收費，然后由企業用戶在自己的服務器上維護Office 2010。 但是微軟內部人士透露，Office應用軟件遲早都會走包月服務的路線。

　　微軟預計包月模式將給它帶來更多的收入，它確實也應該如此。微軟向大型企業用戶收取的軟件租金或服務合同費用將比以前直接把軟件出售給它們而獲得的收入要多得多。 微軟并不能確切地知道維護工作的成本會有多少。這個結果將決定它以后是否能通過包月服務的方式來發布Office及其他軟件。

　　包月服務模式也許存在較大的風險，但是微軟已經沒有其他選擇了。隨著消費者逐漸將計算任務轉移到各種新產品如iPhone、黑莓、上網本和Kindle等上面，電腦優勢的時代已經過去了。 用戶們現在可以通過Google Apps和IBM Symphony在網上免費獲得類似于Office的軟件。

　　確實，微軟仍然是全球盈利能力最強的企業之一，估計它在截至6月30日的財年里的總營收可達599億美元，年利潤將達到152億美元。它在5月份剛剛推出的必應搜索引擎以及即將推出的Windows 7操作系統已經引起了市場的廣泛關注。

　　但是那些產品都沒能推高微軟的股票，雖然微軟目前的利潤幾乎增長到1998年時的4倍，但是現在的股價與當時的股價差不多處于同一價位。 電腦行業分析師Roger LKay表示：“羅馬巔峰時期已經過去400多年，但是羅馬仍然是一個非常適合定居的好地方。 但是毫無疑問，微軟帝國正在衰落。”

　　鮑爾默當然不同意這個觀點。他對即將發布的Office 2010充滿了信心，他說：“我想人們肯定會說，‘哇，微軟再創輝煌了’。”