由于后冷戰時期的國際形勢變化與中國經濟的連年持續高速增長，歷史的浪朝已經把中國從一個地區大國推上了世界大國的地位，很多外國輿論甚至認為，現在世界老二非中國莫屬了。但中國雖然在經濟總量上超越了很多發達國家，按人均水平來說，仍然只能算是發展中國家。

　　2006年的中國外交表明，中國的國際舞臺更廣闊，視野更為遠大，實力更為雄厚，手段也更為靈活。中國愿意承擔更多責任，貢獻更多力量，但并不追求強權地位和利益，無意登上對別人指手劃腳的地位。

　　中國和諧世界的概念，可以追溯到儒家“己欲立而立人，己欲達而達人”的思想。和諧外交的特點，是不僅想到自己，而且也想到別人。盡管有人對中國和諧外交的目的有所疑惑和議論，但實際上中國希望扮演的世界角色，不是領導者而是平衡者：在這個相互敵對充滿紛亂的世界上，在和平與戰爭之間、強國與弱國之間、大國與小國之間、貧國與富國之間進行協調與平衡，力求使世界局勢從緊張轉為平和，從極端化與惡性化的危機重重往良性的和平與穩定方向轉化。

　　事實證明，這是一種更為務實，更為切實可行，也更為高瞻遠矚的明智政策。與這種政策相對照的，則是與古往今來大國強權政策一脈相承、只求通過使用武力來進行征服與控制的慣例。唯其如此，這兩種不同的政策與施政風格也會帶來兩種不同的效果：前者令人敬而不畏，后者則令人畏而不敬。

　　中國興旺不等于美國衰落

　　中國的和諧外交還處于初始階段，要使理想變為現實，得到國際社會的認同和支持，還須要作出很大的努力，同時也要注意，伴隨著重大成就而產生的另一方面的問題。

　　首先，中國經濟雖有很大的發展，但是同中國的經濟基礎、大量人口需求和綜合國力相比，仍然遠遠不夠。中國的財力還承擔不起普世救援的宏大責任。因此，如何內外兼顧，量力而行，必須有所考慮和安排。

　　其次，中國國力增長，外交順暢，國際影響與日俱增，一方面會使國人增加自豪感，另一方面也會使一部分人對國際力量對比變化產生一種不切實際的錯誤估計，以為中國興旺，美國衰落，中國成為取代美國的世界超級強國已經指日可待。

　　由于伊拉克戰爭對美國的大量消耗，美國力不從心與進退兩難的處境已經十分明顯。但是要把這種情況理解為美國力量與地位的急劇衰落是錯誤的。因為布什政府的困難和失敗，是錯誤決策的結果，并非美國衰落所造成的。美國經濟仍然具有活力，美國科技始終保持領先地位，美國的軍事力量與綜合國力遠遠超過世界上的任何國家，中國和美國相比還有很大的差距。這種情況，在相當長時期內不會有很大的改變。

　　中國崛起并不等于美國衰落，和諧外交也不意味著挑戰美國的強權地位，更不是要取而代之。中國剛剛崛起就洋洋自得，產生“請看今日之域中，竟是誰家之天下”的錯誤觀念，是要吃虧的。在客觀評價與分析中國和諧外交時，這是必須有的清醒估計。(摘自新加坡聯合早報；作者：陳有為；有刪節）

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