人們記憶最深的，是金沙集團籌建亞洲會展之都的落敗。2005年，來自拉斯韋加斯的金沙集團甫在澳門開張金沙賭場，有意依托澳門在橫琴發展其拿手的會展業，遂與珠海市政府簽訂合作意向，欲將橫琴島一處廢棄采石場開發成集國際休閑旅游、高級酒店為一體的會展中心。翌年金沙集團將投資額提升到130億美元，擬建國際度假村，竟未果。后坊間傳言澳門利益集團暗中攪局。但分析人士認為，橫琴開發決而不行，都卡在了一國兩制的門坎上，只要涉及澳門和境外投資，橫琴在管轄權限、開發主體和定位上存在頗多爭議。

　　另一方面，產業單一化愈來愈成為澳門的心頭之患。澳門特首每次進京，中央必叮囑：“要適度多元化。”看似無關輕重，實則責之甚切。澳門博彩業占GDP比重高達九成，土地早已用到極限，博彩業自身的發展都遭遇土地瓶頸。不久前有一賭場擬建新館，征求意見時遭民眾否決。澳門20平方公里土地勢不能再加建一磚一瓦，適度多元化談何容易。

　　受困于土地容量，澳門一直有“整體租賃”橫琴島的想法。此次，中央尊重澳門意見，將1.0926平方公里批予澳大建新校，時任特首何厚鏵興奮地說：“這是中央送給澳門的一份厚禮。”據了解，澳大新校址位于橫琴島環島東路和十字門水道西岸之間，租金是象征性的，體現了中央對澳門的照顧。該區域實行封閉式管理，依澳門特別行政區法律實施管轄，租賃期滿后，經全國人大常委會決定，可以續租。

　　“澳門大學新校址是橫琴最好的地塊之一，平整，與澳門相望。”橫琴新區管委會黨群工作部副部長趙振武對記者表示，澳大新校址是一份回歸十周年的“禮物”，但不僅是“禮物”，對澳門轉型和擴容也有啟示性意義。《規劃》指出，橫琴開發有利于彌補港澳土地資源有限的劣勢，為改變澳門經濟結構單一提供了新的空間。橫琴另有約5平方公里土地奉行澳資優先方針，對澳門來說這無疑是雪中送炭。

　　粵港澳合作實體平臺

　　如果說港珠澳大橋給珠海帶來了前所未有的歷史機遇，國家戰略意義上的橫琴開發則給珠海帶來新的城市名片。按橫琴開發的產業定位，珠海劃定跨灣仔和橫琴的十字門商務區，占地5.7平方公里，珠海市政府委托當地最大的房地產公司華發集團進行項目建設和前期開發。為打造十字門CBD的形象宣傳片，華發集團開出430萬元向國際招標。根據計劃，這個3分鐘的形象宣傳片將在今年12月上旬在中央和地方電視臺播映。“十字門CBD的宣傳片，就是珠海市的宣傳片。”華發文傳公司的黃也白對本刊記者表示，正在設計中的橫琴標志，將取代“漁女”成為珠海新標志。

　　十字門CBD一期項目55.6萬平方米，包含兩個國際五星級酒店、一個國際會展中心和一個甲級寫字樓，由華發集團籌建，已向國際頂尖的7個設計公司發起設計招標。十字門商務區建設控股有限公司副總經理郭凌勇表示，這些頂尖的設計公司通常不接受招標，但他們對十字門CBD表現出“極大熱情”，這顯示了國際上對橫琴開發的重視。

　　珠海城市定位曾經是“會展之都”，依托硬件一流的機場，珠海航展已開了7屆。但珠海電影節只開了兩屆便進入休眠。據郭凌勇介紹，環境優美的珠海本可以吸引更多商務會展，但硬件設施、服務等方面達不到國際五星標準，滿足不了高端商務人士的需求。隨著港珠澳大橋和橫琴開發的啟動，修建國際一流酒店成為必然需求。一些國際五星酒店管理集團正與珠海接洽，目前已有4到5家備選。