使用期，十年

　　雖然此前有過不少嘗試，但在天安門廣場這個極為特殊的場所，民族團結柱即便只是作為慶典背景，在設計和制造上仍需要考慮更多的因素。

　　“有關部門當時設想過幾種柱子的排列方案，一種是半包圍形，在人民英雄紀念碑前也擺一排；另一種是兩邊直排式，一直要延伸到紀念碑南側。最終確定下來的，卻是現在看到的擺放形式，即兩邊擺放至紀念碑旁。”團結柱設計團隊中的一名成員在接受媒體采訪時說，“但這不是我們能決定的”。

　　在創作之初，路建康最先遇到的就是高度的問題。

　　柱子的高度本屬工程和審美范疇，但在天安門，這成了設計師首要考慮的因素——東側是具有民族史詩喻意的國家博物館(前歷史博物館)；西側是象征最高權力機構的人民大會堂。它們的高度是天安門地區建筑的邏輯起點，也是所有后來建筑的海拔禁區。

　　“我原來設計的是15米和12米兩個，后來在天安門看的時候，就高過了歷史博物館和大會堂，我們感覺不應該太張揚了；但太低了也不成，現在這個高度在歷史博物館和人民大會堂高度之內，而且在綠樹的背景錯落，視覺比較好，最后確定了13.6米。”

　　接下來，遇到的麻煩是如何讓團結柱“生根”。

　　“團結柱‘不生根’能不能放在天安門廣場上？經過設計研究，我們做了1.8米高的水泥墩子，作為基礎配重壓在廣場地面，天安門廣場每平方米的最大承重是2噸，這樣(柱子)直徑就確定在3.8米，保證足夠的支撐力，這樣就不會破壞天安門廣場的地面。”

　　60周年的慶典不允許出任何意外。由于晚會需要從團結柱頂端發射焰火，整個團結柱的外觀都是易燃油漆，為此還給每根柱子特別配足了滅火器材。此外，考慮到北京風大，團結柱設計抗風能力，定在了瞬時抵抗11級風力。為了防雷，團結柱頂部還安放了避雷針。團結柱安裝完成后，每天都有專人看護，24小時盯守，保持柱子的清潔干凈。

　　盡管護理起來非常麻煩，但團結柱在建造之初就引起了各方關注，海淀公園、朝陽公園、居庸關長城等許多旅游景點都希望國慶后能“迎娶”團結柱。這對團結柱的質量要求同樣提出了新要求，“不是國慶用過就不要了。”

　　承建團結柱的北京玉霞玻璃鋼工藝品廠正式接到訂單時，已經是8月底，此時距離交付使用的時間只有半個月。“時間緊，任務重。那時候沒有說要永久放在某個地方，但我們承諾，要能用十年。”該廠總經理洪枝文說。

　　“扎根”廣場？

　　路建康像對待自己的孩子一樣對待團結柱。他也希望能給團結柱找到一個“好婆家”。

　　經過多方考察，團結柱國慶之后的“歸宿”最初定在了國家奧林匹克公園的民族大道上。9月18日在接受媒體采訪時，路建康透露“該方案已經獲得市政府批準”。

　　路建康稱，“民族大道我都去量了，位置怎么擺，我也給他們交代好了。”

　　但10月2日，團結柱的歸宿出現了變數。這一天，路接到了來自中央的通知，稱國慶后團結柱將在天安門廣場內“能放多久，就放多久”。

　　路建康為此，“高興得一晚上沒睡著。“

　　團結柱“有望永久矗立在天安門廣場內”的消息，在10月4日就登上了各大媒體，消息來源為“首都60周年國慶群眾游行總指揮部”。(以下簡稱“游行總指揮部”)

　　游行總指揮部是國慶60辦的下屬機構。早在今年1月中旬，北京市就為國慶60周年慶典籌備成立了專門籌委會——國慶60辦。其中“北京市市委常委、市總工會主席梁偉具體負責大型游行活動”，參與過2008年北京奧運會籌辦的部分工作人員，直接轉至該籌委會，分散于各指揮部。

　　在國慶60辦的招標上，路建康和他的北奧大型文化體育活動有限公司中標了。路建康成為60周年國慶大典背景總策劃和總制作人，也是游行總指揮部下設背景部的實際負責人。

　　路建康稱，“這次群眾大游行從策劃到制作再到學生的組織，直至最后現場的指揮，都是靠我們這些團隊完成的。”

　　10月4日當天媒體報道，“聯歡晚會的特效焰火設備將部分進行拍賣，‘光立方’中的發光樹將分為三部分進行處置，在群眾游行中使用的巨型國旗和國徽車、領袖畫像車等都將進入博物館進行收藏……”這一切事關慶典的臨時道具，均由游行總指揮部負責處置。

　　民族團結柱將“永久矗立在天安門廣場”的消息，來自于“國慶游行總指揮部”這個臨時機構，這多少引起了外界的一些猜測。

　　《中國新聞周刊》記者在國慶后的第一個工作日分別致電天安門地區管理委員會和北京市規劃委員會，兩處均答復“尚不知情”。

　　天安門地區管理委員會是北京市政府的派出機構，也是天安門地區的常設機構，主要負責組織和協調天安門地區管理工作。在其官方網站上，明確指明“天安門地區建筑(包括臨時建筑)的審批”是其職責之一。《中國新聞周刊》記者致電其下屬文物保護處，該處處長稱“暫時沒有接到上級通知”，同時他表示，“這個事情不是我們可以決定的”。

　　而在天安門廣場的歷次擴建與改造中，北京市規劃委員會則起著規劃、論證的作用。《中國新聞周刊》記者致電北京市規劃委員會相關專家時，得到的答復是“我們暫時沒有得到這方面的消息”，并建議記者去采訪天安門地區管理委員會。