1986年春天，中組部萬壽路招待所的一座小樓里，一場對中國政治體制影響巨大的改革正在醞釀——根據中央的指示，中組部與原勞動人事部于1984年11月組織成立“干部制度改革研討小組”。這里，正是小組集中研討的地方。研討小組的任務是拿出一個《關于干部制度改革方案的構想》。

　　1年后的10月，黨的十三大正式提出，當前干部人事制度改革的重點，是建立公務員制度。

　　再6年后，《國家公務員暫行條例》頒布實施；又12個春秋后，公務員法審議通過。

　　2008年7月，國家公務員局成立。

　　一步步足跡，深印如鏡，見證了公務員制度——這個改革開放30年來干部人事制度改革最重大的成果之一，從誕生走向完善，記錄了“國家干部”向“公務員”的嬗變。

　　干部分類管理的產物

　　階段：理論研究

　　定格記憶：上世紀80年代中期

　　從建國到黨的十三大召開前的近40年時間里，“國家干部”一直是中國老百姓羨慕的稱呼、身份。

　　“如果有了‘國家干部’這個身份，就有了‘吃皇糧’的資本。”老人們回憶，為著這個身份，多少人苦苦地追求，有時甚至使用“非正常”手段。

　　“新中國成立以來一直實行高度集中統一的人事管理體制，凡由國家財政支付工資、以腦力勞動為主的工作人員，統稱為‘國家干部’。”曾擔任福建省公務員管理處處長的盧紹武告訴記者，那時所謂的“國家干部”隊伍龐雜，包括黨政機關工作人員、企事業單位管理人員及所有的專業技術人員，國家對他們實行統一的管理辦法，統一調配，統一工資制度。

　　“一是‘國家干部’這個概念過于籠統，缺乏科學分類；二是管理權限過分集中，管人與管事相脫節；三是管理方式陳舊單一……”黨的十三大報告如是總結當時干部人事制度的主要弊端。

　　用管理黨政干部的單一模式管理這么龐大的干部隊伍，忽略了各類人員在工作性質、社會責任、人才成長規律方面的不同特點。這種管理體制和管理方式不改變，既阻礙人才成長，也難以適應經濟體制改革深入發展的要求。因此，分類管理勢在必行。

　　作為一個從研究提出公務員制度，到起草國家公務員暫行條例，再到起草公務員法全過程的參與者，原人事部副部長侯建良在其撰寫的書中如此寫道，“我國公務員制度是在鄧小平關于改革干部人事制度的思想指導下，逐步深化干部人事制度改革的產物。”

　　1986年6月28日中央政治局常委會上，鄧小平指示，在黨的十三大上要拿出政治體制改革的藍圖。根據這個指示，同年9年，中央政治體制改革研討小組成立。“這個指示直接催生了公務員制度。”

　　1986年12月16日，作為中央政治體制改革研討小組下設的七個專題小組之一的干部人事制度改革專題研討小組成立。時任小組副組長、原人事部副部長戴光前說，經過認真分析總結和研究思考，專題組把干部人事制度改革的總體思路大體概括為三點：第一，對原有干部隊伍進行分解，實行分類管理；第二，找準實行分類管理的突破口，首先建立起科學的國家行政機關工作人員的管理體系；第三，建立健全各項管理制度，實現人事管理法制化。

　　正是基于這個認識，建立公務員制度被作為干部實行分類管理的突破口，首先提上改革日程。

　　為什么叫“公務員”

　　階段：概念提出

　　定格記憶：1987年

　　當專題組將干部人事制度改革思路確定下來后，設計國家行政機關工作人員管理體系的基本框架也就成為下一步的重點。此時，一個無法回避的難題出現：這個管理體系叫什么名稱好？

　　“因為緊接著就要制定法規，名稱必須規范。”侯建良介紹，此前的研究中，有人主張叫“國家行政機關工作人員”，或叫“國家行政機關干部”，有的主張叫“文官”，有的主張叫“公務員”。“專題組討論時，一致的看法是不宜再叫‘干部’，最后討論集中到到底是叫‘文官’好，還是叫‘公務員’好。”

　　經過一番激烈的討論，專題組最后一致同意采用“公務員”的叫法。在向中央政治體制改革研討小組報送研討意見時，專題組專門附上了《關于國家公務員的稱謂》的說明材料，列舉了三大理由：

　　能較為貼切地體現國家行政機關工作人員行使國家權力、執行國家公務的特點，同時含有國家公共事務“服務員”、“勤務員”、“社會公仆”等意思；

　　與“文官”相比，在觀念和傳統上更易為社會所接受。在群眾的意識中，“官”常常是與“官僚”相聯系的，有些貶義；

　　與“國家干部”、“國家機關工作人員”相比，內涵清晰，便于確立。

　　1987年5月20日，在向中央政治體制改革研討小組匯報時，這個稱謂與概念得到肯定，成為定論。之前已經修改到第10稿的《國家行政機關工作人員條例》遂修改為《國家公務員條例》。

　　黨的十三大召開后不久，同年12月2日，《經濟日報》刊發以專題組成員曹志、劉俊林、戴光前署名的長篇文章《建立有中國特色的國家公務員制度》。

　　1988年3月25日，七屆人大一次會議通過的《政府工作報告》中明確：“在改革政府機構的同時，抓緊建立和逐步實施國家公務員制度。”自此，建立國家公務員制度這項由黨的十三大通過的決議，同時成為國家的決定。