被提名美國新一屆政府財長的蓋特納于1月22日公開宣稱“奧巴馬總統相信中國在操縱其匯率”。在世界屏息等待奧巴馬政府“新官上任三把火”的敏感時刻，蓋特納魯莽的攻擊性言論引發各界震驚。美專家認為，奧巴馬執政初就讓中美關系陷入緊張是危險的，同時希望中國可以拿出耐心等待年輕的奧巴馬政府解決好該問題。

　　美聯社1月24日發表了題為“奧巴馬讓中美關系面臨開頭有些難”的文章。文章中提到了奧巴馬在就職典禮的某些措辭讓中國人頗感意外，隨后其提名的財政部長蓋特納又粗暴指責中國“操縱匯率”。這讓原本期待與美國新政府有一個良好開端的中國感到意外。希拉里曾經說過，沒有一個國家像中國一樣對美國至關重要。華盛頓國際政策研究中心的學者哈里森對此也評論說：“向新政府建議與中國展開對抗是非常欠考慮的，即便是在10年前美國擁有強大的經濟實力。”他說：“經濟自救和發展離不開中國的善意舉措，但現在對我來說采取這種姿態是非常危險的。”

　　美聯社文章說，前任總統布什執政時與中國保持良好關系，而中國那時作為一個新興大國和在安理會有一票否決權的國家也努力承擔著應有的大國責任。蓋特納雖然提出了“操縱說”，但他也暗示現在依照美國貿易法抵制中國貨物進口還不是時候。美聯社認為，奧巴馬新政府里很多負責處理中國事務的官員還沒任命。奧巴馬同樣還在考慮是否繼續布什政府2006年開始的2年一次的中美高層經濟對話機制。

　　中國安保問題專家葛來儀表示，中國希望與美國新政府有一個良好開端，“但每個人對此都要有足夠耐心。對于新政府現在的粗暴姿態，現在評論還未時尚早，希望中國可以拿出足夠的耐心等待美國政府解決好該問題。