中新社東京七月十六日電 (記者 朱沿華)截至到東京時間今天晚上八點，日本新潟縣中越近海強烈地震已導致六人死亡，七百余人受傷，數百棟房屋倒塌，數量眾多的民眾處于緊急避難狀態。
面對突發的災情，正在各地為參院選舉造勢的朝野各黨紛紛中斷助選活動，設立災情應對機構，投入救災搶險活動。
地震發生時，日本首相安倍晉三正在長崎進行演講。在得到秘書的報告后，他立即停止了剛剛開始一分多鐘的演講并取消了接下來的行程，匆忙趕回東京。下午三點過后，安倍乘坐直升飛機奔赴災區。據稱，在災情發生當天首相就趕往災區的情況在日本實屬罕見。
除安倍之外，公明黨代表太田昭宏、自民黨政調會長中川昭一等也趕往了災區。此間媒體報道，從近來深受各種丑聞困擾、在競選中處于劣勢的執政黨內部已傳出“發生災害才正是政府和執政黨表現的時候”的聲音。
另一方面，日本最大在野黨民主黨的黨代表小澤一郎已指示正在新潟縣進行選舉游說的該黨干事長鳩山由紀夫前往災區。新干線列車因地震停開，接到指示后的鳩山匆忙換乘出租車前往目的地。此外，共產黨、社民黨、國民新黨等各在野黨均派出該黨的國會議員前往災區。
