伴隨著工業化、全球化的進程，大城市如何在實現巨大的經濟效益的同時，通過城市規劃解決高昂的生活成本、擁擠的城市交通、惡化的城市環境等問題，實現可持續發展，一些發達國家的路徑或許可以作為中國的參考。

　　城市越大越好？

　　法國地理學家戈特曼早在1957年就提出“巨大的多中心城市區域”的概念，將其稱為城市群。他認為，城市群是城市發展到成熟階段的最高空間組織形式，是在地域上集中分布的若干城市和特大城市集聚而成的龐大的、多核心、多層次城市集團，是大都市區的聯合體。按照戈特曼的定義，城市群具有一個或多個核心城市，即人口規模在2500萬人以上、人口密度超過每平方公里250人的特大城市。

　　經過20余年的研究，戈特曼提出當時世界上的六大城市群：美國東北部大西洋沿岸城市群、北美五大湖城市群、日本太平洋沿岸城市、歐洲西北部城市群、以倫敦為中心的城市群、和以上海為中心的長三角城市群。

　　在工業化，全球化的背景下。由于大城市地區具有強大的規模經濟效益，導致人口和產業向這些地區加速集聚。

　　東京是世界上最大的城市，四分之一的日本人口，即3500 萬人口擁擠在這塊不足日本總面積4%的土地上。去東京的游客，可以看到乘客被職業城鐵協管員塞進車廂的情景。數百萬人口心甘情愿地忍受著如此不堪的擁擠，是因為東京創造著日本很大一部分財富，為了從中獲益，人們不得不毗鄰而居。

　　同樣的，中國的三大城市群(京津冀、長三角和珠三角)用全國約2%的國土面積創造了全國38%的GDP，而從國際經驗和中國實情來看，中國城市群聚集和創造財富的作用還沒有得到充分發揮。

　　不過，城市群在帶來巨大的經濟效益和大規模提升生產效率的同時，也幾乎與高昂的生活成本、擁擠的城市交通、惡化的城市環境、人文精神的缺失等現象相伴而生。關于城市合理規模的探討和爭議也始終與特大城市的發展如影隨形。

　　從目前的經驗和已有的研究來看，城市規模的擴大和生產向城市地區的集聚對于發揮規模經濟效益，提高生產效率具有無疑的積極作用。而如何在獲取特大城市帶來的經濟效益的同時，盡可能將發展帶來的負面效應降到最低，則是近年來城市規劃領域關注的熱點。

　　城市副中心——大都市的選擇

　　隨著全球化大都市規模的逐漸擴大，單中心的擴散已經不能滿足大都市區空間形態可持續發展的要求，多中心發展成為現代國際大都市空間格局演變的主導方向，建設“城市副中心”則成為大都市多中心發展的重要選擇。

　　“城市副中心”是一個僅次于城市主中心、承擔城市諸多主要功能的綜合性城市區域。東京、倫敦、巴黎等國際大城市都通過建設“副中心”解決了城市發展中的空間矛盾。

　　東京從1958年至今就曾三次實施“副中心”戰略。現在東京共有7個副中心，每個副中心既是所在地區的公共活動中心，同時也承擔東京作為國際城市的某些職能。

　　作為東京副都心之一的新宿區位于東京都中心區以西，是東京市內主要繁華區之一，僅次于銀座和淺草上野。在成為副都心以前，新宿在消費、娛樂行業方面就頗具吸引力。進入50年代，隨著日本經濟高速發展，作為首都東京原都心即原中央商務(CBD)的中心三區，已不能適應形勢需要，政府機關、大公司總部、全國性經濟管理機構和商業服務設施等高度集中，交通擁擠，建筑高度密集。為緩解中心區過分集中的狀態，1958年東京都政府提出建設副都心(即新宿、澀谷、池袋)的設想，并首先從新宿著手。經過近30年的規劃建設，新宿副都心已經形成。

　　目前，新宿副都心的經濟、行政、商業、文化、信息等部門云集于商務區，金融保險業、不動產業、零售批發業、服務業成為新宿的主要行業，人口就業構成已接近東京都中心三區。隨著新宿副都心的開發建設，尤其是東京都部分政府辦公機構的遷入，副都心的魅力大增，各行業更加積極地涌入新宿，首當其沖的是金融業。

　　僅在以新宿站為中心、半徑為7000米的范圍內，就聚集了160多家銀行，新宿已成為日本“銀行戰爭”的縮影。新宿車站以西的西新宿是東京政府新規劃的行政與商業新都心，東京都的行政中心東京都廳就位在此處，東京車站南口方向則是百貨公司與商店街云集的商業地區。此外，還有眾多電影院，酒吧，舞廳，餐廳。地面上建筑林立，地下也是熱鬧非凡。“西口地下街”、“小田急地下街”都是重要的購物區。歌舞伎町是新宿著名的娛樂區，以“酷馬劇場”為中心有各種娛樂飲食場所約2500家。