人物小傳：劉西堯，1916年生，湖南省長(zhǎng)沙市人。畢業(yè)于國(guó)立武漢大學(xué)物理系。1936年參加革命，1937年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。曾長(zhǎng)期在國(guó)防科技戰(zhàn)線工作，1963年被授予少將軍銜。1976年10月至1977年1月曾出任光明日?qǐng)?bào)總編輯。1977年出任教育部部長(zhǎng)，參與了恢復(fù)高考這一重大決策的制定和實(shí)施。

　　有人說(shuō)恢復(fù)高考是“一個(gè)國(guó)家和時(shí)代的拐點(diǎn)”，“挽救了我們的民族和國(guó)家”；而更切實(shí)的意義是，它使多少人的生命有了希望，又改變了多少人的命運(yùn)。

　　恢復(fù)高考，今天看來(lái)，怎樣褒獎(jiǎng)都不為過(guò)。它是一座紀(jì)念碑，標(biāo)志著一段歷史的結(jié)束，同時(shí)又是一個(gè)嶄新時(shí)代的開(kāi)始。恢復(fù)高考激活了整個(gè)社會(huì)的思想，從此，教育和科學(xué)迎來(lái)了

　　一個(gè)百花齊放的春天。

　　決策的過(guò)程經(jīng)過(guò)了50多天，現(xiàn)在，很多細(xì)節(jié)都記不太清楚了。不過(guò)，當(dāng)年的人才選拔制度，現(xiàn)在的人，無(wú)法想象。

　　“文革”剛剛結(jié)束，恢復(fù)高考的決策，可以說(shuō)是解放思想、實(shí)事求是思想路線發(fā)揮了巨大力量。那是1977年夏天，剛剛復(fù)出的小平同志向當(dāng)時(shí)的中央政治局委員方毅和我指示，召開(kāi)一個(gè)科學(xué)和教育工作座談會(huì)。關(guān)于參會(huì)人員，小平要求，“找一些敢說(shuō)話、有見(jiàn)解的，不是行政人員，在自然科學(xué)方面有才學(xué)的，與‘四人幫’沒(méi)有牽連的人參加”。

　　8月4日，座談會(huì)如期舉行，受邀參加的有吳文俊、周培源、蘇步青、于光遠(yuǎn)、王大珩等數(shù)十位科技教育界知名人士。小平在這次會(huì)上說(shuō)：“知識(shí)分子的名譽(yù)要恢復(fù)。”還說(shuō)，他重新回到政治舞臺(tái)要做的第一件事就是“解放知識(shí)分子”。有人談到推薦到大學(xué)的學(xué)生基礎(chǔ)太差(當(dāng)時(shí)不是考試入學(xué)，而是推薦——編者注)，小平感慨，那就不要叫大學(xué)了，改成“清華中學(xué)”、“清華小學(xué)”好了。

　　會(huì)開(kāi)到第4天，幾乎每場(chǎng)必到的小平聽(tīng)到了武漢大學(xué)副教授查全性的發(fā)言，建議當(dāng)年恢復(fù)高考。此言一出，全場(chǎng)響應(yīng)。此時(shí)，我坐在小平旁邊，小平轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)我：今年還來(lái)得及嗎?我答：“高招會(huì)剛在山西開(kāi)過(guò)，已經(jīng)作了決定，還是按照過(guò)去的方法辦。”“不過(guò)，”我補(bǔ)充說(shuō)，“這個(gè)文件剛送到國(guó)務(wù)院，還沒(méi)有批，如果要改的話，還有可能。”

　　小平點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)恐怕還是應(yīng)該改。我說(shuō)了一句：“要改的話，今年的招生工作恐怕要推遲。因?yàn)榘凑諔T例，9月份學(xué)生就要入學(xué)。”

　　小平最后拍了板：“既然今年還有時(shí)間，那就堅(jiān)決改嘛!把原來(lái)寫的報(bào)告收回來(lái)，根據(jù)大家的意見(jiàn)重寫。招生涉及下鄉(xiāng)的幾萬(wàn)青年，要拿出一個(gè)辦法來(lái)，既可以把優(yōu)秀人才選拔上來(lái)，又不要引起波動(dòng)。重點(diǎn)學(xué)校要統(tǒng)一招生。今年下決心按要求招生，招的學(xué)生要符合要求。”

　　話音剛落，全場(chǎng)響起熱烈的掌聲。這是座談會(huì)第一次鼓掌。

　　這之后，我們開(kāi)了一個(gè)四十多天的高招會(huì)，圍繞幾大爭(zhēng)議，會(huì)議始終僵持不下。小平的“八•八”講話，震動(dòng)很大。但大家的遲疑主要是因?yàn)檫@些話畢竟只是從鄧小平嘴里說(shuō)出來(lái)的，講話的場(chǎng)合太小，也不是那么正式，能夠算數(shù)么?

　　關(guān)鍵時(shí)刻，小平再次決斷。那天，我們幾位教育部領(lǐng)導(dǎo)被小平找去談話。他直言：“你們還沒(méi)有取得主動(dòng)，至少說(shuō)明你們膽子小，怕又跟著我犯‘錯(cuò)誤’。”最后，他嚴(yán)厲地說(shuō)：“教育部不要成為阻力。”

　　回來(lái)后，我向高招會(huì)傳達(dá)了小平的講話，會(huì)場(chǎng)反應(yīng)強(qiáng)烈，形勢(shì)隨之逆轉(zhuǎn)。當(dāng)期簡(jiǎn)報(bào)就把“響徹教育戰(zhàn)線的一聲春雷”作上了大標(biāo)題。

　　隨后，在政審、報(bào)考標(biāo)準(zhǔn)和培養(yǎng)目標(biāo)等問(wèn)題上均有重大突破的《1977年高等學(xué)校招生工作的意見(jiàn)》迅速出籠，“自愿報(bào)名、統(tǒng)一考試、地市初選、學(xué)校錄取”成為新的高招方針。

　　1977年9月30日，教育部就此呈送《請(qǐng)示報(bào)告》。鄧小平批示：“我看可以。”

　　那一年的冬天，關(guān)閉了10年之久的高考大門終于重新開(kāi)啟，570萬(wàn)考生走進(jìn)考場(chǎng)，加上1978年夏季的考生，共計(jì)1160萬(wàn)人——這是世界考試史上考生人數(shù)最多的一次。

　　以此為起點(diǎn)，中國(guó)歷史翻開(kāi)新的一頁(yè)。 (豐捷 采訪整理)