12歲的唐雯身穿白色薄羽絨服，個頭比同齡人高出一截，在那些灰色調的小朋友中間格外突出。她評價同學們“很熱情，講道理，不罵臟話，不做無趣的惡作劇”，也沒有發現亂丟垃圾的行為。

　　唐雯在市區的一所小學讀了五年后，有點悶悶不樂地回到了她出生的農村，成為文昌小學6年級的一名寄宿生。時間過去才半個多月，她說自己喜歡上了這里，雖然“它的廁所要改變一下”，這種廁所在農村學校隨處可見：沒有沖水設備，可以看到蓄便池，刺鼻的異味幾乎無法逃避。

　　城里長大的唐雯欣喜地發現：“學校后面就是大山，田里還開著漂亮的油菜花，對我們寫文章很有幫助。”唐雯的小姨住在附近村，離小姨家大約50米的地方，有一條小溪，“溪水很清澈，還能看到成群的小鴨子排著隊在上面游”，唐雯特別喜歡去那里洗衣服。

　　在流經九公橋鎮的泥江上，有一座美麗的“桃花島”。由于挖沙日益猖獗，其環境遭到破壞。2004年的某一天，王新勝老師與同事一起帶著六七名學生開始了主題調研：誰來保護桃花島？

　　他們離開學校，來到島上，孩子們在江邊玩水、在草地上打滾兒的情景，讓王老師今天還在感慨：“他們完全釋放了自己的天性，與在課堂上的沉悶大不一樣。”

　　學生們進行實地觀察，了解島嶼的開發狀況和破壞程度，還采訪了小島旅游開發的一位老總。不遠處挖沙船的轟鳴聲傳來，引起了同學們的憤怒，他們斥責這種行為“見利忘義，破壞了我們的家園，最討厭”。調研結束后，他們寫成報告，提交給鎮政府，要求相關部門出面干預，停止挖沙，但沒得到回應。喜訊卻從稍遠處傳來，學生們獲得了市青少年科技創新大賽一等獎。

　　這次少有的經歷打開了王新勝的思路：如果能把教學和農村的天地結合起來，教育的路子就會拓寬。但他悲哀地發現，那些生長于農村的孩子，已經遠離農村生活。肖桂華也指出，現在的中小學沒有他讀書時活躍。他回憶起學校的宣傳隊，編排節目，敲鑼打鼓，組織鄉親們學習毛主席的重要講話。或者在老師的帶領下走進深山老林，采集木材原料加工成算盤，還覺得很有味兒。“這都是很重要的鍛煉。”他說，“但現在我們忽視了一個大課堂——農村的廣闊天地。”

　　邵陽縣教育部門曾經嘗試做出努力。2004年，應新一輪課程改革的要求，不少學校結合所處的農村實際和特色，推出了各自的校本課程。教材盡管編寫粗糙、裝幀簡單，卻散發著濃郁的鄉土氣息。

　　“如何讓農村學生進一步認識家鄉、熱愛家鄉，今后為家鄉的騰飛作貢獻”成了所有教材編寫者的共識。九公橋鎮學區的4位老師以“環境保護、生態旅游”為主題，沿著泥江搜集資料，采訪了當地幾十位老人，寫成《泥江溯源》。編寫說明對學生提出這樣的要求：校本課程的學習不是接受式的，而應該是探究式、實踐式的。

　　長陽鋪鎮學區推出《勞動技術讀本》，介紹辣椒、茄子、大棚草莓、西瓜的栽培技術以及當地特產臘鴨腳的烤制過程。當年負責編寫教材的陳君校長介紹說，以學習成績為中心的教學模式，引起了一些學生的不滿，他們認為自己被學校遺忘了，有人甚至向班主任抱怨“我們不會讀書，是沒用的人”。這迫使陳君思考，要從多個角度發展學生的能力，校園里不能只有文學刊物，還要搞點兒面向農村的職業教育。他說：“校本教材開起來后，學生情緒穩定了很多。”

　　但這場熱熱鬧鬧的新課改行動，在邵陽縣大約只持續了兩年時間，就逐漸偃旗息鼓，和許多地方一樣，校本教材“可開可不開”。因為在高考指揮棒下，學校只能圍著升學轉，否則就難以生存。