文懷沙的“國學大師”頭銜來自“文化江湖”的需要。這個江湖由一些附庸風雅的官員、暴發戶等組成。他們沒誰知道文懷沙的過去，也不了解文肚里的墨水，正是在這個“文化江湖”中，文懷沙如魚得水

　　文懷沙常年所住賓館的保安最近多了一項額外任務。

　　3月2日晚8時，當本刊記者在這座位于北京農展館北路的賓館1號樓詢問文懷沙所在房間時，保安說得先給文的房間通電話。接電話的人非常急切地說文和他的家人都出去了，隨后掛斷了電話。

　　此前記者已與文家通過多次電話，不同人的回答都很一致：文老剛出去了。保安攔住電梯口，不讓記者進入，且并不說明有何理由。“就是不讓進”。

　　幾分鐘前，記者與賓館的一位工作人員交談，他說，文懷沙在賓館住了幾年了。當記者問知道文懷沙最近如何時，他說：“打開電腦上網不全知道了么？”

　　文懷沙，忽然成了網絡上備受關注的名字，在他99歲或89歲之際。

　　2月18日，公司職員李盈在北京一個地鐵站等待回家的列車，百無聊賴之際，他看了剛買的《北京晚報》上刊發的文章《三疑點詰問：真實年齡及其他——李輝質疑文懷沙》。北京作家李輝對文懷沙的年齡、經歷以及“國學大師”頭銜，提出了三點質疑。

　　“文懷沙是誰？”出生于1981年的李盈感到疑惑。

　　文懷沙有多老？

　　文懷沙是那種不容易看出年齡的人，須白且長，臉色很好，說話清晰。據說他喜歡到美容院去做面膜。一個電視畫面是：他躺在美容院里做面膜的時候，鼾聲慢慢響起。

　　文懷沙的家人提供的簡歷上寫著：“文懷沙 1910年生于北京，祖籍湖南。私太炎，受業章門。先后在北大、清華、北師大、中央音樂學院、中央美術學院等校講課或擔任教授。現為中國詩書畫研究院名譽院長、上海大學文學院名譽院長、陜西震旦漢唐研究院院長。”

　　李輝認為文懷沙并沒他自稱的99歲那么老，他認為文是1921或1922年出生。

　　李輝舉出的證據之一，來自人民文學出版社上世紀50年代初的一本花名冊，文的出生時間在此填為“1922年”。另一證據來自中國國家話劇院的記錄，文在其上填寫的出生時間是：1921年1月15日。李輝認為，文懷沙在1963年12月被判勞教時，年齡記錄為“43歲”，推算文的出生時間在1921年初。

　　李輝認為，文懷沙之所以改自己的年齡，是為了給自己加上光環。這樣一來，文懷沙就可以說通很多事情，不然的話，章太炎弟子一說無法成立，其他各種曾經的頭銜也都說不通。

　　不過，學者陳明遠對已掌握的史料進行查核后，對文懷沙的真實生年，傾向于是1910年。陳明遠近20年來一直從事“20世紀文化人生活”的研討項目，極為重視史料的調查搜集考證核實，在電腦里積累了幾百人的“文檔”。其中包括文懷沙。

　　“新中國成立初期，填表格年齡一欄的審查并不嚴格。在這個問題上，應該尊重文懷沙自己的說法。”陳明遠說。

　　陳明遠與著名詩人卞之琳熟悉。卞之琳曾多次對陳明遠說過，文懷沙與他同年。文懷沙的前妻青林與文懷沙離異后，在50年代嫁給的正是卞之琳。

　　陳明遠也曾聽說錢鍾書與文懷沙同年，錢鍾書出生于1910年。

　　著名劇作家吳祖光曾對陳明遠說過：文懷沙比他大好幾歲，他曾以“大表兄”稱之。吳還說，文懷沙在單位里虛報歲數。“吳祖光生于1917年，文懷沙的出生要比1917年早一些，不可能是1921年。”

　　在1957年的“反右”中，由于文懷沙在大會上發言揭發、批斗吳祖光，吳祖光等人后來與文懷沙斷絕了交往。

　　“吳祖光夫婦對于文懷沙極其反感，如果認為文懷沙作假，會予以痛罵或指斥、嘲諷。”陳明遠說。

　　文懷沙到中國青年藝術劇院工作時，填寫自己出生于“1920年”。文懷沙的兒子文斯解釋：“家父當時為了和家母在年紀上更為般配一些，未曾細想，就把自己的出生年月由1910年改為1920年填了表。解放后，家父在北京報戶口，自然而然就成了1920年出生了。”

　　在陳明遠看來，文懷沙真實年齡最有力的證據，是其幼年在杭州的總角之交、女詩人林北麗。“2006年9月，生于1916年的林北麗病重，自知不久人世，讓文懷沙作挽詩，其中稱文懷沙96歲，林北麗91歲。這是沒法造假的。”

　　陳明遠說，突出“真實年齡”起不到太大作用。“人所共知，齊白石先生也曾虛報過年齡，自稱百歲老人實際上是九十多歲，這嚴格說來固然不妥，但比較而言，不算是大節問題。”

　　陳明遠認為，他這么說，決不是對文懷沙的“國學大師”頭銜做辯護。

　　“早年的人，為了找工作或者為了找女人結婚，把自己年齡說小、隱瞞自己的年齡，是常見的。現在和一個比自己小20歲的女人結婚是司空見慣的，但當時不可以。所以如果他隱瞞自己的年齡，我覺得情有可原，這基本上不是事兒。他和我父親(艾青)同齡，現在是90多歲，我看這是沒什么問題的。”自小就和文懷沙有著交往的著名詩人艾青的兒子艾丹說。