1991年，博士畢業(yè)的朱民自己求職成功，進入世界銀行，成為總部政策局的經(jīng)濟學家，一任5年。 1995年，時任國家體改委宏觀司司長樓繼偉(后任財政部副部長、現(xiàn)任中投董事長)和時任國家體改委國際司副司長曹遠征去美國訪問，與老朋友朱民會面并言談甚歡。

    朱民當場就表示，自己想回國效力，拜托兩位老友代為轉(zhuǎn)達。兩個現(xiàn)實的因素是：其一，一個人在國外，終歸處在西方社會的邊緣；其二，國內(nèi)老友的發(fā)展都不錯，說明知識分子大有用武之地。 朱民很快獲得了回應(yīng)。鑒于他有著豐富的國際間銀行工作經(jīng)驗，中行就成為他回國后的落腳處。1996年，朱民返回祖國前給留學生同學和朋友寫了一封公開信，陳述自己歸國的理由。盡管由于年月太久，老同事曹遠征雖然已經(jīng)記不清那封信的原文，但看過那封信的曹遠征告訴《中國新聞周刊》：“很感人，很愛國。”

    歸國后的朱民獲得了大展拳腳的機會。1999年12月16日，國務(wù)院正式批復中銀香港重組上市計劃，中行成立1216辦公室，朱民擔任辦公室主任。這一次，朱民的主要搭檔正是自己的老朋友曹遠征。1998年國家體改委撤銷之后，作為中國人民大學世界經(jīng)濟專業(yè)的博士，曹遠征也來到了中行工作。在中銀香港路演過程中，朱民為發(fā)包方，曹遠征為承包方，共同度過了一段至今仍令曹遠征唏噓不已的日子。 由于歷史的原因，中行以前在香港的各機構(gòu)所有權(quán)結(jié)構(gòu)非常復雜。這些機構(gòu)當中，4家在當?shù)刈�冊�?家在北京注冊，1家是總行在香港的分支機構(gòu)。在當?shù)氐?家機構(gòu)又通過9個基金公司間接持有。 其中，一些銀行的名頭非常響亮，如集友銀行(陳嘉庚創(chuàng)辦)、南洋商業(yè)銀行、華僑銀行。

    如果不把如此復雜的股權(quán)關(guān)系全部理清，根本無法發(fā)行上市。 與后來工行和建行上市路演不同的是，中銀香港由于遍布世界各地的分支機構(gòu)，牽扯多國的法律法規(guī)——曹遠征將這些細節(jié)比作串聯(lián)電路——任何一個細節(jié)沒過關(guān)，燈泡都亮不起來。朱民、曹遠征和很多同事一道，一頭扎進這些細節(jié)中，僅僅最后成文的文件就有20多噸。壓力大的時候，兩個人三天三夜未曾合眼。 “20多噸的文件，每個字每個標點符號你都要過目，并且不能出錯，你能想象嗎？”曹遠征說。 不過，朱民也因此熟悉了不同國家的金融法律法規(guī)，這也為朱民獲選IMF副總裁候選人加重了砝碼。

    2002年，中銀香港上市。當天，香港幾近萬人空巷，引發(fā)港股狂潮。中銀香港上市成功之后，朱民升任中行行長助理。 2003年12月31日，中央?yún)R金公司向中行和建行注資450億美元。中行重組大幕拉開。次日，朱民和曹遠征再度搭檔，開始將發(fā)包方與承包方的游戲重演一遍。曹遠征回憶說：“西方是金融危機之后才開始做一些不良資產(chǎn)剝離、重組的工作，我們5年前就完成了。”這無疑在2009年的遴選工作上又為朱民加了分。

    2006年，朱民升任中行副行長，主管財務(wù)、內(nèi)控、法律、戰(zhàn)略和研究等業(yè)務(wù)。金融危機爆發(fā)一年來，他在多個場合，分別用中文和英文發(fā)表演講，反復闡述金融衍生工具過度泛濫的危害，極力主張“去杠桿化”。他在代表中國政府主張的同時，也顯示出對國際貨幣體系的熟悉。 接近央行高層的人士稱，派駐IMF的第一道關(guān)是英語，這就卡掉了很多業(yè)務(wù)很厲害的后備干部；第二道關(guān)是經(jīng)驗，而在這方面，無論是國有五大商業(yè)銀行，還是央行內(nèi)部，沒有人比朱民經(jīng)驗更為豐富。 （本刊記者 楊中旭）