“東方之珠”正以更急促的腳步投身與內地融合的滾滾洪流。香港特別行政區政府近日公布，行政會議已于20日通過廣深港高速鐵路方案，造價537億港幣；期望可按計劃年底動工，2014年完成。香港運輸及房屋局局長鄭汝樺表示，行會的決定是回應各界的訴求，使項目可啟動，盡快興建鐵路，避免香港被邊沿化。廣深港高鐵香港段的修建將令香港鐵路與內地鐵路運輸網絡實現接駁，進而加快香港與內地的融合步伐。

　　一項長達5年，花費652億的工程

　　據香港政府透露，廣深港高速鐵路香港段可望于2015年至2016年通車。港府評估最新工程造價達537億港幣，但未來50年除可帶來870億港幣節省時間的經濟效益外，還會帶來額外10%旅客訪港，估計2016年在港消費30億港幣，2031年更達到60億港幣。

　　這一造價與港府早年評估高鐵鐵路造價有不小出入。鄭汝樺去年4月曾宣布，政府將會出資395億港幣，交由港鐵興建，并批出五十年服務經營權，向港鐵收取服務費。這一宗工程費用中包含41億港幣附近配套設施費用。物料價格上漲、隧道直徑標準亦從7.5米改作8.15米、原訂途經深水桋走線因斷層問題而改經大角咀、西九龍總站增加1層，并配合上蓋2至3幢商廈的地基發展，造成工程造價急升至537億幣，而加上115億港幣非鐵路工程，總費用增至652億港幣。

　　盡管如此，香港政府有自己的算盤，參照同樣采用高鐵行駛的英法隧道每公里造價達38億港幣，但香港高鐵每公里造價只是20億港幣，反映香港高鐵并非特別昂貴。另外，高鐵建造高峰期內預計可創造1.1萬個就業機會，項目完成后，高鐵聯同相關業務將另聘用約1萬人。

　　在成本的回收方面，香港運輸及房屋局發言人表示，政府會以“服務經營權模式”把高鐵租予港鐵經營，日常票務及非票務收益足以應付日常營運需要，無須港府注資，而港鐵在50年租賃期須向港府繳付281億元的租金。

　　香港政府預期，2016年會有99000跨境旅客人次使用高鐵，前往廣州的高鐵票價目前初步訂為于180元港幣，由于這一價格較目前直通火車190元港幣至210元港幣便宜，港府認為這一價格將具競爭力。

　　高鐵為香港融入內地加速

　　上述不完全是香港政府愿意花費工期長達5年工期、652億港幣打造這項工程的根本理由。香港的真正愿望是，借此成為中國鐵路網的南大門。

　　而香港運輸及房屋局局長鄭汝樺接受記者采訪時表示，有關項目已討論近10年，強調香港有必要與國家高速鐵路網接上，乘客可以從西九龍直達16個主要城市，實現高鐵全國通和一小時生活圈。現在是“坐言起行”的時候，不應議而不決，免得香港被邊緣化。鄭汝樺此前認為，鐵路對鞏固香港作為華南交通樞紐有很大作用，鐵路可接駁國家鐵路網，令香港成為鐵路網的南大門。

　　據悉，高鐵投入服務的初期，每日分別有90對和24對列車來回深圳和廣州，平均每15分鐘便會有列車開往深圳，每30分鐘便有列車開往廣州。與此同時，高鐵每日將有24對列車到達全國15個城市，并逐步增至每日33對列車到達16個城市。屆時廣州與香港往返時間將縮減一半時間至48分鐘，由深圳福田去香港只需14分鐘；而通過該鐵路轉車去北京和上海，分別只需10小時和8小時。

　　港鐵行政總裁周松崗此前表示，待廣深港高鐵與內地高速鐵路全線通車時，全國的高鐵總長12000公里，較歐洲和日本規模更大。