1月27日，為幫助汽車業應付因信貸緊縮引起的需求下滑，英國商務大臣彼得·曼德爾森公布了總額達23億英鎊的汽車業支持計劃。他宣布，政府將提供擔保，使汽車企業獲得歐洲投資銀行的13億英鎊貸款；此外，政府還將為另外不超過10億英鎊的其他銀行貸款提供擔保，以使那些沒有資格從歐洲投資銀行貸款、但卻能為英國帶來特殊價值的汽車企業獲得資金。

　　這個計劃的核心，是保證英國的汽車制造商及其供應商可以獲得銀行貸款。但英國政府同時也強調，這些錢必須用于低碳汽車技術的發展和研究。計劃中還包括一些相對較具體的專項，如在培訓、創新和研發等方面為企業提供的資金支持等。但在汽車業關心的消費者購買汽車貸款方面，沒有采取任何措施。

　　計劃公布 無人喝彩

　　“太晚，太少！”一位保守黨人士評價說。從商業角度來說，該計劃無法對企業形成有效的支持。前保守黨總理肯·克拉克諷刺說，這些措施“相當沒有價值”。他認為，這一援助意味著財政部“終于在政府內部的爭論中獲勝”，說服英國首相布朗先生相信，納稅人不可能提供更慷慨的援助了。

　　英國最大的工會Unite表示，這個一攬子計劃留下了“裁員的陰影，成千上萬的熟練技工的就業機會仍受到威脅”。工會秘書長托尼·伍德利說：“23億英鎊聽起來像是很多，但至少一半將分給歐寶和捷豹、路虎，給數以百計的其他企業留下的僅僅是一點點，甚至沒有。相比較歐洲其他政府的支持力度，這筆錢只是毛毛雨。部長們需要將援助增加一倍以上，并立即著手做。毫無疑問，對數以萬計的工人來說，今天的聲明，帶來的只是失望。我們需要繼續為這個行業爭取更多的政府援助。”

　　汽車界的失望是因為該計劃忽略了對汽車制造商下屬的汽車金融公司的援助。汽車業一直期待政府擬定出更優惠的汽車貸款方案，促使猶豫不定的消費者重新開始買車。英國工業聯合會警告說，汽車行業“依賴信貸來幫助客戶完成購車，汽車金融機構拿不到貸款，車就賣不掉，制造商就只能繼續裁員減產”。

　　但商業部長伊恩·皮爾森表示，財政部不相信對汽車消費信貸的投入會產生價值，認為啟動消費的重點是要“全面恢復信心”，他告訴國會議員，“我們應該問的是，即使汽車金融部門能夠為購車者提供貸款，也要看人們是否愿意買新車。”對此，羅孚公司前總經理，現華威商學院教授凱文·莫雷評論說，“這個計劃的本質是花錢把工人們送回車間，造更多人們不想要的汽車。”

　　曼德爾森說，剛剛加入政府成為貿易和投資部長的銀行家戴維斯，將起草一項計劃，以幫助汽車企業提高獲取資金的機會。

　　部長們避開汽車消費貸款，是因為他們擔心，如果國家對居民汽車消費進行補貼，可能會把納稅人的錢補貼到海外，因為大多數英國人買的車都是國外生產的。英國媒體認為，部長們不愿意推出規模較大的援助理由也是可以理解的，但汽車業的失望情緒也在情理之中。也許，保守黨商業特別委員會主席彼得·拉夫的評價可以總結這些情緒，“政府援助應該是一個重要的方案，但這個方案不是。”

　　政府強調 “這不是緊急援助”

　　宣布這項計劃時，曼德爾森稱，這個一攬子計劃將重振英國的制造業，使之向“清潔、綠色”方面轉變，以確保其在英國制造業中的核心地位，他表示，“我們沒有提供一張空白支票，也沒有經營補貼；英國汽車行業并不是一個跛腳鴨，我們不是在進行緊急援助。”曼德爾森說：“我們有決心在對抗信貸緊縮、反擊經濟衰退的過程中，為汽車行業創建一個公平競爭的環境，并贏得低碳產業的未來。”

　　英國首相戈登·布朗的發言人在當天早些時候也強調，援助將“針對那些本身實力較強、發展健康的企業，在他們目前遇到流動資金和短期貸款困難的時候，為他們提供支援、渡過這一困難時期”。政府除了要幫汽車廠商解燃眉之急，還要確保他們調整策略、改革自身，以適應今后市場環境。采取此項措施，是為了“確保英國汽車產業未來更加強大”。

　　曼德爾森強調，這筆23億英鎊的方案，是政府第一次對一個非金融部門的衰退進行的支持，并不是對處于困境中的其他行業建立的一個先例。之所以作出這個決定，是因為汽車產業對英國經濟有重要的平衡作用，“英國需要較少的經濟金融產業和更多實體產業。”

　　汽車出口占英國出口總額的10%，其制造、經銷等環節解決大約85萬人的就業。而去年12月英國汽車產量僅為前年同期的一半，創下近20年來最大跌幅。