歐洲歷來重視節能和減排。新能源汽車也一直是其發展的重點。憑借歐洲汽車廠商在柴油發動機上強大的技術優勢，歐洲在清潔柴油乘用車方面發展最為迅速。目前，柴油車在乘用車總銷量中的比重已超過50%。除歐盟委員會外，歐洲各國政府也根據本國情況制定了大量的政策和措施，旨在推動新能源汽車的開發和消費。

　　目前，歐盟已經在汽車行業的碳排放標準建設方面做出了表率。2008年11月，歐盟議會通過了以轎車為代表的碳排放法規總體規劃，從目前140克/公里的排放標準，2012年要達到130克/公里，2020年要達到95克/公里。盡管歐洲汽車企業提出種種困難，但歐盟仍認為要堅持實施。歐盟還提出，到2012年，對碳超標的新出產轎車，將按超標比例遞增的原則實行懲罰措施。超過目標3克以內每1克罰5歐元，超2克罰20歐元，超3克罰45歐元，要是超標4克將罰140歐元；而從2015年開始，每超標1克，都將被罰95歐元。

　　2008年歐盟出臺歐洲經濟復興計劃，包括綠色汽車的倡議，倡議資助高效節能的交通，特別是電動汽車方面的研發。法國將在未來的四年當中投入四億歐元進行混合動力汽車和電動汽車的研發。德國推出了國家清潔燃料技術電池創新計劃和國家電動汽車發展計劃。計劃到2020年要推廣100萬輛電動汽車，預計到2030年，電動汽車的數量會達到500萬輛。