(聲明：刊用中國《中華文摘》稿件務經書面授權)
中國的商人、老板或者企業家們富有戲劇性的命運變遷，可能在世界歷史的進程中都是空前絕后的。
第一類老板是來自社會的底層，屬于草根階層。他們主要集聚在廣東的“珠三角”和江浙一帶(其中以浙江最多)
廣東的老板們90%以上是洗腳上田的農民，還有一部分是小手工業者。而浙江民營企業100強中，90%的老板出身是農民或裁縫、修鞋匠等小手工業者。
這些人普遍家境貧寒、兄妹姐弟眾多，初中高中水平，有的甚至只有小學文化程度或者是文盲。他們可說是社會的弱勢群體，從小就備嘗生活的艱辛，經歷了常人難以想象的磨難。他們無權無勢，沒有任何可資利用的社會資源和復雜的人際關系背景。他們也沒有任何資產，可說兩手空空，身無長物。為了家庭和個人的生計，他們很早就在社會上摸爬滾打，了解社會的方方面面。
因為他們是真正意義上的“無產者”，所以最具冒險精神和斗爭意識——失去的僅僅是“鎖鏈”，而得到的卻可能是整個世界。
20世紀80年代這些草根老板們遭到了相當普遍的嘲笑和鄙視——不學無術，胸無點墨，只不過運氣好，才讓他們發了財。那時的小說、電影、電視無不充滿了對他們的仇視和敵意，當然還有按捺不住的嫉妒和羨慕。今日，他們已成為這個社會的主流群體之一，成為備受媒體和閃光燈追捧的大眾明星，但還是有很多人對其出身、水平、能力產生質疑：這樣素質的企業家所領導的企業能走向世界，能做成百年老店嗎？
人們看到的是他們的出身，卻不知他們的成材率遠遠沒有科班出身者來得高�？赡苤挥惺f分之一，甚至百萬分之一，但正是這一高賠率使他們更具傳奇色彩和生命力。
第二類老板出身不同，如何在政治和經濟二者之間走好鋼絲，并且達到“和平演變”之目的，是這些人不斷磨練的生存秘技
聯想的柳傳志、TCL的李東生、萬向集團的魯冠球、華西村的吳仁寶等，都可以歸在這一類。他們創業時都有國營或集體的背景，所以，他們的奮斗歷程盡管充滿艱難險阻，但往往沒有前者慘烈和充滿血腥。起步階段因為他們的官方背景，政策、法律或世俗的力量對他們的生存和發展不但不是阻力，反而是一種力量。這時，只要他們頭腦靈活、行動快捷、兼具市場意識和管理能力，一般來說都能獲得巨大的成功。
其實，對他們最嚴峻的考驗和心靈的折磨是如何在迅速發展的企業與個人逐漸膨脹的野心之間保持一種微妙的平衡，這也是對他們生存智慧的極限挑戰。正是從這個意義上說，他們是一群穿梭在灰色領域或復雜迷宮中的先行者。
譬如，萬向集團的魯冠球、橫店集團的徐文營都是真正意義上“與時俱進”的模范人物。二人創業之時都是農村基層組織的支部書記，根正苗紅。當鄧小平要全國人民向前看、奔小康時，他們自覺自愿地戴起了“紅帽子”，乘著政策的春風加大了鄉鎮企業的改革步伐；當鄧小平要大家膽子再大一點、步子再快一點，不要像小腳女人那樣，不要受“姓資姓社”的束縛時，他們紛紛搞起了股份制改革；當政府要求加快產權改革、轉變經營機制，國企紛紛易幟、鄉企紛紛變姓之時，他們順理成章地摘掉“小紅帽”或者指定接班人，悄悄地實現了“和平演變”。福布斯上的江浙億萬富翁相當一部分就是屬于這一類。
以柳傳志和李東生為代表的老板屬于另一類，他們將古老的東方智慧在新時期作了淋漓盡致的演繹。這一類人在“忍”字上做足了功夫，耐力之好、目光之遠、城府之深、手段之高直追春秋戰國時期的謀臣策土。而健力寶李經緯的功虧一簣，青春寶馮根生產權改革的流產，皆因沒有柳李那樣的定力和耐性。
萬科的王石玩的則是另外一種策略。試問，王石為什么僅僅只有區區數百萬的家產？要知道他當的可是上市公司的掌門人。為什么許多跟王石一起在中國股市興風作浪的汪洋大盜們多把船弄翻了，唯獨一個王石不僅把船開得平平穩穩，而且直掛云帆濟滄海，開進了新時代？
王石說他的成功的秘訣是不貪。這所謂的“不貪”有兩個解釋：一個是多數地產公司追求暴利，百分之二三十的利潤還嫌賺得少，他則相反，超過百分之十不做；二是不少上市公司掌門人化公為私，窮廟富方丈，他卻滿足于自己的幾十萬年薪。這些解釋都是結果，不是原因。
第三類老板是那些有強烈的政治情結，但仕途卻陰差陽錯被徹底堵死的人
前期的代表人物有四通的萬潤南、南德的牟其中，后期的標志性人物有海爾的張瑞敏、長虹的倪潤峰、華為的任正非、大午集團的孫大午等等。
這類老板無疑是中國企業家當中最有才學、最有韜略，以及最雄辯、最充滿激情的一類。他們對金錢本身的興趣遠沒有對名譽、地位、權勢以及影響力的追求濃厚，也就是說他們都有非常強烈、甚至狂熱的政治情結。他們的案頭置放的是中國傳統的經典諸如《老子》、《孫子兵法》、《資治通鑒》以及《毛澤東選集》。
說牟其中是中國的“風險投資之父”，可能并不夸張。遙想當年老牟以最原始、最不可思議的方式，用中國積壓的商品從剛剛崩盤的俄羅斯換回飛機時，他受到多少商人、老板、青年，以及政府官員和媒體的追捧！在社會的眼中，他簡直是一個天才，一個具有魔力的人。而他自己也是“把酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也”。可后來，老牟一直將自己定位成國務院總理那樣的人物：將喜馬拉雅山炸開一個口，讓南太平洋的濕潤空氣改良西部的沙漠；將中國的國營企業整體包裝，到美國上市，狂賺美帝國主義的錢；在東北亞，重新建設一個香港城；衛星上天，無限連鎖，緩解就業壓力，等等天才般的構思、狂想，哪一個是普通的商人應該考慮的問題？老牟的失敗，不是商業，而是政治情結太根深蒂固。說來可悲，一個自認為雄才大略、氣吞萬里如虎的豪杰，弄了半天，在主流社會的眼中只是一個游走江湖的和尚、術士，始終被排斥在精英階層的門外！
大邱莊的莊主禹作敏，跟老牟同出一轍。禹莊主的許多格言妙語當時流傳甚廣，“低頭向錢看，抬頭向前看，只有向錢看，才能向前看�！钡湫偷霓r民語言，但對兩個文明辯證關系的闡述，勝過許多宣傳資料。但仔細一想，這不是一個在商言商的老板所應該思考的，橫看豎看，總有那么一股政治情結。其實在他的心中，始終有一個與他比較的對象——昔日的大寨黨支部書記、國務院副總理陳永貴同志�？赡茉诶嫌淼男闹�，他認為自己從才能、頭腦以及實實在在的業績上都大大超越陳永貴。可惜他忘了，陳永貴的一步登天，與他本人的天賦、才智關系不大，只與當時特殊的政治環境相聯。
華為的掌門人任正非，也是一個政治情結很重的人。重慶郵電大學畢業之后，就“混進”了軍隊(因其父的歷史問題沒有結論，政審馬虎了一點)。在部隊并非根正苗紅的任正非拼命工作，刻苦鉆研科學技術(好在他當的是技術兵，而非扛槍打仗的野戰兵)。1976年，“野心家、陰謀家、妄圖篡黨奪權”的“四人幫”被一舉粉碎，鄧小平成功復出，任正非也開始揚眉吐氣了。1978年作為“毛選學習標兵”的他，以非黨員的身份參加了有重大歷史意義的由鄧公主持的全國科學大會，自是風光無限，老父親激動之余將他與中央領導的合影放大用鏡框小心地裝好，放在家里最顯眼的地方。
憋了10來年的任正非，正當意氣風發，準備乘長風破萬里浪時，造化弄人，他所在的部隊因為大裁軍整體轉業，無奈之下，老任依依不舍地脫下了軍裝，變成了一介平民，被迫下到了海里。如果今天有人告訴你，任正非下海之初，被人騙得很慘，你相信嗎？不過這是事實�？梢娔抢锏乃�沒有完全靜下心來。但任正非與牟其中和禹作敏最大的不同，就是多了點理性的力量。當他發現已經沒有可能走“又紅又�！钡氖送緯r，非常果斷地將自己的整個生命激情，智慧與才華全部傾注于當下的事業，而且心無旁騖。經過若干年艱苦卓絕，甚至九死一生的拼搏，終于開辟了一片天地。
經歷“文革”洗禮的他們，即便到今日內心仍然忐忑不安、憂愁滿腹、顧慮重重，始終充滿恐懼感。其實早已功成名就的任正非又何嘗不是如此！戰戰兢兢，如履薄冰，如臨深淵，如畏四鄰，一有風吹草動，就夜不能寐，心驚肉跳。于是華為總部那長長走廊上，一幅幅任正非與中央領導同志的合影照片，仿佛就成了他的護身符。
我們擔心的只是老任的這種能力是否可以培養？他的繼任者將怎樣跨越這樣的障礙？這樣的戰爭文化能否在接班人的手中發揚光大？隨著競爭日益規范，這種穿梭于灰色領域的靈活手法是否還會有效？我們拭目以待，華為這頭土狼怎樣快速地進化成獅子！
(文／王志綱 摘自《第三種生存》)
