MUKUNI的意思是“一棵有很多枝椏的大樹”，部落已有700多年歷史。據說祖先來自喀麥隆或剛果，他們打敗了生活在此的San人(桑人，比大多數其他非洲人種矮小，膚色也較淺，靠狩獵采集為生，據說有4萬多年的歷史)并定居下來。傳說，在MUKUNI的歷史上，女人們曾掌管著這片土地，酋長的姐妹和姑姨被稱為王后，可以決定戰爭及酋長的最終人選。

　　參觀Mukuni酋長村是非洲太陽之路旅行中難忘的一站。與皇家李文斯頓酒店只有十公里之距，這個始建于17世紀的村落，還是非洲土著生活的進行時，就像當地人油亮烏黑的皮膚，給人異常深刻的印象。

　　穿過村外的荒草和枯枝禿頂的猴面包樹，踩在平整過的細軟沙土上，有一種不太真實的感覺。那一彎彎葦子扎出的籬笆墻，斗笠一樣的草編屋頂，像舞臺布景那樣不踏實，演繹的生活是潦草，也是淳樸的。二三間圓形的小屋，就能容下祖孫三代一大家子。屋里除了吊幾件衣服，幾乎沒有什么家具，讓人很難想象生活對于他們來說意味著什么。村里有一座小學，還有法庭和監獄，都是迷你型的。學校只是一排粗糙的小屋，法院和監獄還不如我們的一室一廳那點地方大。

　　村子中央有一棵大樹，邊上有一個14米深的地下水井，也是全村唯一的水源。村民們提著塑料桶接回龍頭里放出的水。一位婦女穿藍色的筒裙，上面印著總統的頭像。

　　每個已婚女人都生有三四個孩子，只要付得起嫁妝，男人可以無限制地娶妻子。全村450戶人家，共有7000多人。孩子一群群的難以計數，半大不小的還抱著比自己小不了多少的嬰孩。瘦弱的身骨上頂著大腦袋，頭發如羊毛般地鬈曲。他們好奇地打量著游客，看見照相機，會流露燦爛的笑容，然后伸手要糖。游客把糖果全數掏出，但糖果不如孩子多，分不到的小不點就會放開喉嚨哭起來。

　　酋長家院落的門口，是一個制作考究的草編頂圓形建筑，翻譯把這個建筑稱為“紫禁城”，游客須蹲地三擊掌表示尊敬，方能穿過小屋進入院內。院里有兩座小屋，涼亭內供奉著一面神鼓，當酋長出門或家有要事時才能敲擊。邊上有一個屋子是為酋長臨終而準備的。Mukuni酋長是世襲制的，如今已是第19任，在位20年了。導游介紹說，酋長就職前都要吞下他的前任交付的一顆石頭，直到臨終前再吐出來移交給繼任者。如果吐不出來呢？有人問。“這是絕對不可能的，因為這顆石頭象征著神圣和權力！”身為村民的女導游斬釘截鐵地答道。

　　酋長的客廳是院內比較大的建筑，也是圓形草棚頂，有門無窗。酋長的座椅上擱著獅子頭骨做的帽子，地上鋪著完整的獅子皮，毛色很漂亮。周圍有十來把椅子。59歲的酋長在照片中微笑著，手上舉了一枚金幣，經過解釋方知那是一只保險套。導游說，酋長在倡導使用避孕套，教育村民防艾滋。酋長是虔誠的基督徒，僅娶一個妻子。他居室與參觀區域之間有隔離，但我們仍能看見那幢面積不小的水泥屋房頂上裝有接收衛星的鍋蓋。在贊比亞看電視尚屬昂貴的消費，而村里居民至今還沒有用上電燈呢。酋長之所以有錢，是因為Mukuni村莊，以及附近的維多利亞瀑布和李文斯頓小鎮，都屬于他祖傳的私產。

　　我們去參觀的那一天，酋長出門去了。他喜歡旅游，去過美國也到過中國。酋長很知道旅游會帶來發展，他把大瀑布變成了旅游地，近年來又把自己的部落也變成景點對外開放了。贊比西河上的女皇號游輪上，掛著他和妹妹的照片，受過高等教育的妹妹協助他掌管村里事務。他們是村里的“皇帝”和“總理”，還兼著法官和財務總管呢。

　　村民們以木雕手藝為生。村邊開設了小市場，出售的產品，無論是人物還是動物，一律帶著變形的夸張，與這片神秘的土地給人留下的感覺十分吻合。有人在雕刻、打磨，也有人用皮鞋油給木雕染色、上光。攤主是清一色的男性，他們很會堅守自己的價格，已經把游客心理摸得一清二楚。

　　Mukuni酋長村是贊比亞全國73個自然村落中的一個，與南非大城市開普敦郊區貧民窟的大片鐵皮屋，給人的感受不盡相同。相比之下，帶有傳奇色彩的酋長村，更給人一份原始自然風貌的感懷。(來源：法國《歐洲時報》 文：唐寧  圖：IC)