記得父老相傳，清時北京設(shè)有五大“鎮(zhèn)物”。
所謂“鎮(zhèn)物”就是用以鎮(zhèn)懾之物。鎮(zhèn)什么？據(jù)說鎮(zhèn)的是妖魔鬼怪。早年北京住戶也有許多設(shè)“鎮(zhèn)物”的，例如門上掛一小鏡，或?qū)憽耙簧啤保疤诖酥T神退位”，或在門內(nèi)正面擺“福、祿、壽”三星等。
北京五大鎮(zhèn)物設(shè)在東、南、西、北、中五處地方。
東方甲乙木，用木來鎮(zhèn)。“鎮(zhèn)物”是廣渠門外黃木廠的金絲楠木，該木長約70多尺，直徑6.7尺，兩人合抱不過來。因為是“鎮(zhèn)物”，曾由官家建屋儲藏，這屋7間相連，把巨大的金絲楠木放在中間，早年有專責看守的人，因為年代久遠，多次變亂，屋經(jīng)風(fēng)雨侵蝕，傾頹不堪，金絲楠木，早已腐朽。
南方丙丁火，用火來鎮(zhèn)。鎮(zhèn)物是永定門的煙墩。即古代燃放烽火的煙墩，地點在永定門外一里多公路以西。早年，有清代立的御碑，上刻“帝都篇”和“皇都篇”，都是用滿漢兩種文字。煙墩是一高約2丈多的高臺，周圍用短墻環(huán)繞，碑陰面刻有諸神象，上有龍文，由于年代久遠，墻倒臺頹，早已不見。
西方庚辛金，用金來鎮(zhèn)。“鎮(zhèn)物”說法不一，一說是西郊金頂妙峰山，但遍查《宸垣識略》等書，無此記載。又據(jù)父老傳說是“紅山口演炮，因紅色屬火，火克金，所以用此來克制。再一說是西郊覺生寺(即大鐘寺)的大鐘，鐘質(zhì)屬金，用此巨鐘來鎮(zhèn)懾。
北方壬癸水，用水來鎮(zhèn)。“鎮(zhèn)物”一說是西城積水潭的匯通祠，這個廟最初名鎮(zhèn)水觀音庵，清乾隆26年改名匯通祠，院中有乾隆立碑，又一說是萬壽山的昆明湖，此說也很盛行。
中央戊已土，用土來鎮(zhèn)。“鎮(zhèn)物”是景山，聚土為山，上立五亭，高踞燕市中央，居高臨下，氣勢絕佳。
五大“鎮(zhèn)物”不過是封建時代出于迷信設(shè)置的。今天看來，這些“鎮(zhèn)物”不但保不了江山，也保不了“鎮(zhèn)物”自己。
