中新網2月20日電　據《南美僑報》消息，當地時間19日上午，國務院僑辦副主任馬儒沛和“文化中國•四海同春”南美慰僑訪問演出團的藝術家們，在巴拿馬中華總會會長黃偉文的陪同下，參觀了巴拿馬運河望花水閘，并親自開啟水閘。

　　參觀時，黃華昌先生向大家詳細地介紹了巴拿馬運河目前的情況。他說，巴拿馬運河于1999年12月31日正午起，由巴拿馬政府從美國政府手中接過了管理水道、運作及維修的全部責任。現在，美國和中國是巴拿馬運河貨運通行使用最多的國家，其中中國的貨運量占35%。為了進一步開發利用運河，巴拿馬政府又投資40億美金擴建新河道，一家中國公司標獲得了挖掘河道的工程，目前正在積極施工，預計2014年可以完成新河道的建設。

　　之后，馬儒沛受邀前往巴拿馬運河總控制室，并在黃華昌的指導下，親自點擊了開啟水閘的控制按鍵，打開了750噸的大水閘，讓一艘正在航行的大郵輪順利地駛進了加勒比海。

　　參觀結束后，馬儒沛表示，“巴拿馬運河從建成到投入使用，至今已有一百多年的時間，通過今天的參觀，讓我更加全面地了解這條運河的重要性，雖然它經歷了歷史的變遷，但是至今仍然造福著全人類。而其中最讓人感到驕傲與敬佩的是，從當初運河的修建到現在運河的管理，每一個階段都有我們華僑華人的身影和心血。當年，我們的華人前輩為修運河、修鐵路，立下了汗馬功勞，而今天，我們又看到了在巴拿馬運河管理局擔當要職的華裔工程師，這不僅說明了我們的華僑華人在巴拿馬是非常成功、非常有成就的，更說明了華僑華人為巴拿馬運河的建設所做出的偉大貢獻。”為此，馬儒沛代表國務院僑辦向他們致以最崇高的敬意。(劉以謙)