根據一份媒介研究機構的調查，全國共有8.42億觀眾通過電視實時收看了北京奧運會開幕式直播，這一數字創下國內有收視調查以來電視收視率最高紀錄。據悉，雅典奧運會開幕式中國觀眾收看總人數近4000萬，而悉尼奧運會開幕式由于時差相近原因，中國收視觀眾為2億。

　　奧運會開幕式中圣火點燃的那一幕讓電視觀眾心生感動。點燃圣火的李寧同樣成為感動電視機前億萬觀眾的最亮明星。在李寧環繞鳥巢飛奔點燃奧運主火炬的那一刻，奧運開幕式直播收視份額攀上90%，成為當晚開幕式進程中的收視份額最高點。

　　收視調查顯示，在4個多小時的實況直播中，近10%的觀眾全程收看，收看時間超過兩小時的觀眾比例則高達43.6%。從觀眾結構分析，70.7%的城市觀眾和68.0%的農村觀眾，69.7%的男性觀眾和67.9%的女性觀眾，61.0%的25歲以下年輕人、72.8%的25至55歲中青年觀眾以及71.1%的55歲以上老年觀眾，都不同程度收看了奧運會開幕式直播。