15歲那年，范冰冰已經出落得十分水靈，尖尖的下巴，巴掌臉上是一雙攝人魂魄的丹鳳眼。這個時候，她已經“長開了”，甚至比同齡的小姑娘們還要高一些。這一年她特別高興，因為她終于離開了家，來到了上海謝晉影視學校。入學那天，正是她15歲生日。“這段時光是我人生中最快樂的時期之一。那是我第一次離開父母獨立生活的日子；也是我可以在沒有任何壓力的情形下，無憂無慮地追求夢想的日子。” 在上海待的那八九個月里，冰冰很少到街上去逛著玩，大部分時間都待在學校里，進行著各種各樣的練習。或許，對于別人那叫學習，但對于她來說，也可以叫娛樂。因為她是那么全身心地愛著表演。

　　在入學半年以后，有一些機會可以上鏡了，有一次，范冰冰去一個劇組客串一個小角色，劉雪華是主演之一，而范冰冰在這部電視劇中，只有3天的戲。有一天晚上，劉雪華在樓道里，忽然看見了坐在遠處的范冰冰。“她披著齊腰的長發，看上去特別像古代的女人，猛一下我還以為看錯了。”劉雪華如此回憶這場邂逅。后來，劉雪華把范冰冰叫了過去，讓范冰冰給了她一張照片，讓她在照片后面寫上了地址和電話，并告訴冰冰，以后有機會她會向瓊瑤推薦她。

　　冰冰沒有想到，這張照片有一天會轉到瓊瑤手里，并讓她從此走紅熒屏。不久，她來到北京，拍攝了人生中第一部由她做女一號的戲——《愛之旅》。戲拍完了，她決定留在北京，成為一個“北漂”，那時她還不到16歲。在她的眼里，北京是個充滿夢想與奇跡的城市。然而，這一次，命運并沒有一下子便垂青于她。

　　最初漂在北京的那段日子，冰冰舉目無親，唯一的朋友，就是《愛之旅》的攝影師—甘露。在甘露的幫助下，冰冰找到了一套單元房。那是在鐵路職工宿舍的一個小區里的一套老房子，大約有五六十平方米的樣子。外面的環境破破爛爛的，房間里面倒還整潔。冰冰還記得那天是個星期天，甘露和她一起把房子收拾得特別干凈，玻璃窗和水泥地都擦得特別亮。“在你困難的時候有人幫助過你，你永遠都會記得。”冰冰特別懷念那段日子，后來她無數次想回去再看看這套位于復興門的小房子，甚至希望能把這個房子買下來。

　　在這個小屋子里，范冰冰靠泡方便面、偶爾下樓吃碗涼皮過日子，在她覺得難得快要過不下去的時候，她的BP機上傳來了一條改變她命運的簡訊：“有一部瓊瑤的戲，想找你來試試，請速回電話。

　　真的就是真的，永遠也假不了，假的永遠也變不成真的

　　她知道自己是一棵樹。哪怕世界上所有的人都以為她不過是個漂亮的花瓶，甚至僅僅是一支艷俗低廉的塑料花。她從不辯解，她心里知道，早晚有一天，他們都會知道，她是一棵大樹，一棵枝干堅強的樹。她默默地把美麗站成永恒，非常沉默非常驕傲。

　　這之后的故事眾所周知。

　　范冰冰紅了，她走在街上，會突然有人對她大喊：“金鎖，我愛你。”這成功來得突然，就像一股強大的氣流，猛一下把這個16歲的小姑娘推到了演藝圈這個名利場上。

　　每次回到復興門的小屋，她一個人坐在里面，就開始瞎琢磨：自己的命運真的就這么好嗎？原本留在北京，只是想先有戲拍，能自食其力就可以了。沒想到進入了《還珠格格》劇組，每集戲不僅比第一部戲多了一倍的片酬，播出后居然成了名人。她再也不敢下樓吃羊肉串了，也開始戴口罩出門了，并不是因為害怕，而是當時她還沒有做好當明星的準備。