誰能讓頭發花白、掉了牙齒的老頭老太雙眼放光，像十七八歲的年輕人一樣瘋狂追星，甚至差點為了爭一個簽名大打出手？答案就是中國乒乓球界的“東方猛虎”——莊則棟。

　　“這個人到底是誰啊，他怎么會有這么大魅力？”昨天，莊則棟在世貿中心演講時，現場的年輕工作人員皺著眉頭，不解地看著眼前發生的一切。不過，他們都聽得津津有味。“這個人滿口北京腔，像是在講相聲，有點郭德綱的味道。”

　　“他就是我們那個時代的劉德華”

　　老太太拉上老伴來“追”偶像

　　現在的年輕人把莊則棟追憶四十幾年前的歷史當娛樂消遣，全然不知，在現場前三排雙手托腮、凝神傾聽的那些老頭老太心中，這個68歲老人有著怎樣的地位。

　　“他就是我們那個時代的偶像，我們那個時代的劉德華。”杭州的周女士甚至八卦了莊則棟的兒女和孫輩的情況，她問偶像：“你有這么好的運動基因，你的子女在搞乒乓球嗎？”也正是在這一刻，這些老人也多多少少理解了自己的孫輩。“我們也算是追了一回星。”

　　細想了幾秒，周女士又覺得自己并不是簡單的追星。“其實，我們追的是莊則棟身上的一種精神。”什么精神？周女士引用了偶像在演講中說的話。“莊則棟說得對，現在的年輕人會感謝父母，感謝教練，但不會感謝祖國，感謝集體，感謝黨。而這些是我們那個時代最看重的。”

　　老人們隨著莊則棟的聲音回到了那個物質相對貧乏，精神生活卻很富足的時代，回到了自己一生中最好的那段時光。難怪每當莊則棟高亢激越的嗓音響起，“同志們啊，你們覺得我說得對不對”，臺下都會掌聲一片。

　　“我是北京人，你的老鄉。你說的這些話，我真是太有同感了。”腰桿挺得筆直的老太太帶著老伴來，只為一睹偶像真容。

　　“讓球是那個時代的產物，現在不會了”

    除了國乒莊則棟什么都愿意聊

　　不過，和臺下那些與自己年齡相仿的球迷比，頭發烏黑油亮、眼睛明亮有神的莊則棟，真是顯得精力旺盛。

　　堅持看書、寫博客、教小孩打乒乓球、參加社會公益活動，這些是莊則棟保持活力的一個原因。但莊則棟說，最重要的還是要有個年輕的心態。“老年朋友健康最重要。想要健康，一定要有自己的小團體，因為老年人最怕孤獨。有了小團體，一起鍛煉會更能堅持，更有意思。”

　　當然，有一個舉案齊眉的老伴，也讓老年的莊則棟省心不少。不少球迷都知道，莊則棟的老伴是日本人，但大家好奇的是，他們在家是講中文還是日文？“我老伴生在中國，一生中的大半時間都在中國度過，她的中文非常好。”聽到莊則棟的回答，球迷滿意地點頭，“我知道了，你們在家是說普通話。”

　　什么都可以侃侃而談，只是擺手不談當下中國乒乓球隊的人與事。

　　“我肯定希望他們取得好成績。中國乒乓球隊的人力、物力、財力都是全世界最好的。”承認自己曾因讓球受惠的莊則棟表示，“在北京奧運會上，中國乒乓球隊應該不會讓球。讓球是那個時代的產物。現在不會了。”

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　　乒乓球因為他開始被叫做國球

　　中國50歲以上的人幾乎沒有不知道莊則棟的。他是那個時代的傳奇人物，影響力遠遠超出了體育范疇——至今無人能破其國際、國內、隊內大賽“三連冠”(1961/63/65年三屆世乒賽男單冠軍、男團冠軍主力)的紀錄；那場著名的打破“中美堅冰”的“乒乓外交”，最初也是因他而起。

　　關于莊則棟有段廣為傳頌的軼事：1961年世乒賽，毛澤東親自觀看男子團體決賽電視轉播。場上出現2∶2時，莊則棟準備上場。毛澤東親自給當時正在現場的賀龍元帥打去電話，讓他轉告莊則棟：“我的‘小祖宗’呀，你可一定要把這一分爭回來！”乒乓球因其特殊的地位從那時候起被稱作”國球”。

　　莊則棟又是個爭議人物，一生大起大落，贊譽與非議同時環繞——“文革”期間，才30多歲即執掌國家體委，“文革”后卻因這段經歷而被隔離審查，在和第一位妻子鋼琴家鮑蕙蕎離婚后，娶了個日本球迷。