已經說不清是幾個賽季了，是以麥迪為核心還是以姚明為核心的話題始終爭論不休。麥迪曾是聯盟的得分王，他上演過令人叫絕的麥迪時刻，他風光過，但他與生俱來的性格使其缺乏領袖氣質。在球隊生死存亡時刻，他有時不能挺身而出，止步季后賽首輪的魔咒壓得他抬不起頭來。他運氣不好，他越來越痛苦。他打打停停，停停打打，讓老帥阿德爾曼在排兵布陣上左右為難。麥迪后來終于決定動手術了，這個決定做得好，既解脫了自己也解脫了球隊。火箭1號歇了，火箭2號必須扛起球隊老大的重任，姚明勇敢地去實踐了，這是眾望所歸，形勢使然。于是，我們看到這個7年級的大個子比過去更強硬了，更令對手恐懼了。有他在場上，對手便不敢肆無忌憚地沖擊火箭的籃下，有他在場上對手便不斷地用兩至三個人進行圍剿。當他又一次傷別賽場時，火箭隊也確實打出了速度與靈巧，但他們最終還是無法戰勝內外兼備的湖人。擁有全聯盟最高的中鋒，這就是火箭的優勢。場均19.7分、9.9個籃板的數據和對對手牽制、威懾力表明，姚明無愧于火箭的核心。如果沒有姚明，火箭不可能在12年后突破季后賽首輪，這就是火箭本賽季最大的收獲，也是姚明征戰NBA七載的最大收獲。如何把高度與速度完美地結合在一起，是留給阿帥下賽季解決的最大課題。

　　年年調整火箭無常形

　　像NBA其他球隊一樣，火箭隊年年在調整，季季在交易。但是，跟別的隊不同的是，火箭人員的調整和交易，總是不理想，使自己處于不穩定的狀態中。主力陣容的不穩定，自然影響了球隊的配合默契與戰斗力，影響了球隊的戰術執行力。不僅隊員處于動蕩中，主教練也頻繁易人。在姚明7年職業生涯中，已先后換了三位主教練。三位主帥特點各異，既給球隊留下了財富，也留下了問題。這個賽季把阿爾斯通交易出去毫不遲疑，但對續簽穆托姆博卻猶猶豫豫。7年了，火箭從未給姚明找到一個理想的替補，這不僅嚴重消耗了巨人體力，更給他留下了頻頻受傷的隱患。如果早一些續簽穆大叔，也許穆大叔不會只打了9場比賽就傷別職業生涯。如果早一些續簽穆大叔，他就可以早一些時候分擔姚明的壓力，姚明的右腳也許就可以避免骨裂。都說火箭總經理莫雷是個計算數字的專家，但依記者看，在續簽穆大叔的問題上他就沒有顯出精明。海耶斯在頂替中鋒位置上場時，他已將自己的能力拼到極致，可惜他的身高只有1.98米。如果火箭擁有一名身高體壯、年輕的替補中鋒，內線豈容他人欺辱？

　　蓄志未來關鍵是控衛

　　阿爾斯通走了，布魯克斯成了主力控衛。這個二年級的小黑豆充分展示出了他的速度與靈巧優勢，推進疾如閃電，突破見縫插針，與湖人比拼的第四、六戰更是淋漓盡致地顯示出了他的才華。必須承認，布魯克斯還大有潛力可挖，他也在努力地進步著。然而，他終歸還處在成長中，落入陣地戰時他的作用被削弱，頭腦失去清醒，失誤增加。在與湖人較量的7戰中，火箭贏球的小布的投籃命中率是57.4%，場均得26.3分，助攻3.3次；火箭輸球時他投籃命中率跌至34%，場均得11.75分、助攻2次、失誤3次。洛瑞身體比小布強壯，他的特點也是突破。雖然看似他比小布穩當些，但身高也矮，且同樣不善于給姚明傳球。都說姚明破繞前防守乏術，但他拼命得到好位置時，球卻傳不進去。顯然，火箭最薄弱的仍是控球后衛。阿泰斯特這7戰場均15.57分、5.28個籃板、4次助攻的數據，充分表明他給火箭帶來了幫助，他強硬的球風更使火箭變得更兇悍。只可惜，他也缺乏掌握場上節奏的能力。斯科拉、巴蒂爾、蘭德里、韋弗等也確實給球隊帶來驚喜，但他們都缺乏穩定。

　　夏天已經開始了，希望火箭隊在今夏的球員交易中能有成功之舉，找到理想老練的控球后衛，找到姚明的替補，這兩個球員既決定了火箭未來的走勢，也決定了姚明今后的作用能否得到充分的展示，畢竟巨人職業生涯的巔峰期稍縱即逝。 本報記者 孫保生 J078

　　在麥迪因傷缺席了47場常規賽的困境下，姚明扛起了重任，率領火箭以53勝29負的戰績名列西部常規賽第五，躋身季后賽已屬不易。還是在姚明的率領下，率隊4比2力克開拓者，進軍西部半決賽，打破了火箭隊12年止步季后賽首輪的魔咒，更屬不易。當麥迪和姚明兩個拿著全隊一半工資的“貴族”因傷不得不坐在替補席觀戰時，余下的平民火箭球員高舉英勇無畏的大旗，硬是與湖人打滿了7戰，可謂損失了“貴族”，但卻收獲了平民。最終火箭雖無緣西部決賽，但這支平民球隊卻寫下了可歌可泣的光輝歷程。