當足球場上搏殺的硝煙散盡，雙方球隊的主教練賽后通常都是需要一起喝杯雞尾酒的，至少曼城主帥馬克·休斯會這么認為。于是他急急寬慰了手下弟子，接受完媒體采訪，手心握著那塊被捂得發燙的秒表———并且把最后那7分鐘的苦水也咽進喉管，而后便潛回當時已接近散場的老特拉福德球場，想要和當年的恩師喝上一盅。休斯輕輕叩響爵爺辦公室的門，但令他遺憾的是，彼處早已人去屋空。

　　作為一名球員，他曾經是爵爺的得意門生；作為一名教練，由他掌印的天藍軍團卻又是曼聯的同城死敵。在與弗格森之間亦敵亦友的復雜關系中，馬克·休斯究竟堅持著怎樣的態度？“尊敬，但絕不迎合。”———或許休斯密友的這句話就像一幅快照，貼實且入木三分地洞穿了這兩個男人各自立場的核質。

　　然而過去幾年以來，即便是存于休斯與弗格森彼此間的尊敬亦逐日被侵蝕，如今甚至面臨著全盤崩塌的危機：挑釁開始出格，質疑漸漸越界，而日積月累的怨恨與嫉妒更是在二人內心深處結成爛瘡……“他們(曼聯)本該以6比0或者7比0拿下德比大戰？”聽到經由記者轉述的爵爺賽后復盤，休斯輕蔑地搖了搖手指，前一秒還微微含笑的眼神中突然閃過一叢怒火。“省省吧”，這時他又像在自言自語，“何必讓早就過時的吹風機拂傷你皮膚。”

　　休斯不會忘記剛剛發生的那幕情景，那就像一組動作混搭、背景怪誕得讓人意識混亂的蒙太奇：補時階段邁克爾·歐文進球，曼聯4比3，加里·內維爾像猴子一樣跳進球場，弗格森大笑著向第四官員阿蘭·維利伸出雙臂。而后者則投懷送抱，快樂地聆聽來自老友那近乎獻媚的俏皮話。緊接著弗格森又沖著空氣揮拳慶功，隨后便走過來要和休斯握手致意。

　　曼城主帥當然也伸出了手，但他下半身背叛了上半身，也背叛了他的心———當休斯別扭地朝爵爺轉過身體時，他那匆匆離去的步伐卻似乎半秒都不愿意停留。這或許是足球史上最簡短，最冷酷的“教練握-分手儀式”了，而它同時又讓這兩個男人背后的故事更吊人胃口。

　　別誤會，我只是個足球記者，可沒有太多獨家的、內幕的八卦知音體故事會給讀者們匯報。但有些“內幕”是并不需要曝料的，比如下面這樁陳年破事———

　　2006年2月的一天，弗格森爵士和他弟子們在埃伍德公園球場3比4輸給布萊克本，當時布萊克本主教練正是馬克·休斯。那場比賽結束后，弗格森和休斯一起喝酒寒暄，恭賀布萊克本獲勝，兩位曾經的師徒好一陣相敬如賓，其樂融融。偏偏(爵)爺別三秒刮目相看，令休斯萬萬沒有想到的是，弗格森剛剛恭維完他的勝利，緊接著卻又跑去電視臺沖布萊克本的足球風格發飆了。

　　這件事大約只是馬克·休斯不滿弗格森的誘因之一，另外一種解釋是：休斯是一個頭腦冷靜、有主見的人，而不愿意像英格蘭大多數教練那樣拿嘴巴貼著弗格森大衣的后擺，將他稱作朋友。“沒有那個必要，(在任何行業)如果你換了工作，有什么理由非得強求自己跟過去的老板稱兄道弟呢。”

　　談到歷史，我們自然還可以扯得更久遠一些，往往友情的紅線頭和敵對的導火索，都是在同一個時刻埋下的。奈德·凱利曾是曼聯俱樂部的一名保安，1995年夏天的一個晚上，他在一家夜店里與馬克·休斯不期而遇。“休斯說他想跟我聊聊弗格森爵士。”奈德·凱利回憶道，“‘老板從來都不認為我是一名好球員。’他向我發牢騷，‘他把我從巴塞羅那帶回曼徹斯特，只不過是為了取悅球迷。’”

　　“噢！你簡直是瘋了。”奈德·凱利不敢相信自己的耳朵。彼時他同樣無力讓休斯振作起來。“休斯不愿意聽我勸解，他只是一直在抱怨、抱怨、抱怨弗格森爵士……他對我們的貢獻如此之多，讓我很難想象，更難接受這個偉大的男人會得到那種幾乎等同于侮辱的貶斥。”

　　而我需要特別說明的是，正是在奈德·凱利口述的“夜店事件”發生后不久，休斯就被曼聯送走。

　　這或許足以解釋，為什么在整整14年后的今天，馬克·休斯會如此沉醉于對弗格森的抨擊。他承認他喜歡觀看弗格森急紅了眼球和鼻子的咆哮式演講，“這像看動作片，當然和其他教練一樣，我可鎮壓不了弗爵士的火氣。”每逢這時他總是戲劇性地聳聳肩膀，緊接著便笑而不語———只有當弗格森被那張印著特維斯頭像的“歡迎來到曼徹斯特”海報刺激得暴跳如雷時，休斯才忍不住開懷大笑起來。

　　“曼城不會成為曼聯的背景，我更不可能成為弗格森的背影。他是英格蘭教練聯盟的領頭人，但在我加盟曼城時，他連一句問候都沒有。”從執掌曼城帥印的那一天起，休斯與弗格森之間的暗戰便已不可避免。“我想他這么做，大概是為了省電話費，應付更重要的事情吧。”