28歲的中國國家隊隊長鄭智在與查爾頓隊的合同到期后選擇了離開。北京時間今天凌晨，鄭智正式離開查爾頓和山谷球場，成為今年夏天離隊的第九名球員。作為一名自由球員，鄭智的下一站可能落腳英超。

　　作為第一位在查爾頓踢球的中國人，鄭智當年以125萬英鎊加盟“鱈魚”軍團，此后以令人稱道的表現讓查爾頓折服。當年，以租借身份加盟山谷球場的鄭智在查爾頓處子賽季的表現令人欣喜，他一共打入了9個進球，成為隊內進球最多的中場球員。在賽季末，在俱樂部最佳球員評選里，他僅次于霍蘭。

　　此后， 2008年北京奧運會成為鄭智在查爾頓的分水嶺。為了參加奧運會比賽，鄭智身心俱疲，回到倫敦不久，鄭智在一次訓練中不幸傷病，導致上賽季長期缺陣，缺少了鄭智的查爾頓，當年排名也直線下滑，并慘遭降級厄運。

　　據悉，查爾頓官方并不希望鄭智離開，并于上個月表達了要與中國隊長續約的想法，其官方說法是 “俱樂部盡了最大的努力挽留這位中場核心，并提供了新的合同”。然而，鄭智卻有新的打算，他希望尋找新的挑戰，最終決定不與俱樂部續約，轉而尋求新的俱樂部。

　　查爾頓主帥帕金斯對鄭智放棄續約表示理解。他認為，鄭智希望能效力英超球隊，而非低級別球隊，所以雙方談判才宣告破裂。 “我們和鄭智的經紀人進行了深入的交談，但是鄭智還是決定離開。最主要的因素還是他不愿意踢低級別的聯賽。他渴望在最高級別的聯賽效力。他明確表示了自己正在尋找新的球隊。我感謝過去兩年他對查爾頓做出的努力和貢獻，”帕金斯說。

　　其實，鄭智最終離隊在查爾頓意料之中。自從查爾頓在英超降級開始，球隊每年都要流失大部分主力球員，今年更是失去了九名主力，其中包括球隊一手培養的小將麥金蒂，他目前已經前往曼聯報到。作為一名外籍球員，鄭智在查爾頓堅守了兩年半，面臨著即將打英冠，如今又面臨合同到期，最終選擇離開也在情理之中。

　　據悉，鄭智的下一站可能落腳英超某支球隊。在效力查爾頓兩個賽季中，鄭智多次得到英超中下游球隊拋出的橄欖枝。上個賽季結束后，鄭智曾經接到過當時的英超升班馬西布朗維奇的邀請，當時，鄭智在最后時刻拒絕投奔英超而選擇留在查爾頓，因此錯過了英超。而在06至07賽季，當年球隊從英超降級后，英超有幾支球隊將目光投在了這名中國球員身上，但最后在查爾頓方面的努力下，鄭智仍然選擇了正式與查爾頓簽約，而不是去英超踢球。

　　由于鄭智為查爾頓貢獻了很多，在他離開之際，查爾頓球迷對他的離開充滿了惋惜和理解之情。就在半個月前，倫敦媒體曾經做過問卷調查，調查的題目是：查爾頓四名合同到期球員中，你最想挽留誰？當時鄭智以62%的壓倒性票數蓋過了其他三名球員的總和，這一點足以看出查爾頓球迷對他的喜愛。