湯仙虎是一部羽毛球的近代史

　　鴨舌帽下的傳奇

　　運動員時期的超級湯，教練時期的“老人家”，65歲的湯仙虎如此演繹著起起落落的羽球人生。

　　5月14晚上，廣州，中國隊在蘇迪曼杯小組賽最后一場比賽中迎來了實力最強的印尼隊。雖然這支隊伍里面已經沒有了永遠的話題人物陶菲克，但一年前的第三單打西蒙還是一上場就贏了林丹一個21比13。這讓開賽以來一直坐在場邊的湯仙虎平靜如水的臉上，第一次有了表情。

　　第一局結束之后，他快步走到林丹面前，快速交談著什么。但當場上的形勢被逆轉，林丹有驚無險地拿下這場本就不該有懸念的比賽時，湯仙虎又恢復了平常的節奏。散著步走出了場外，悠閑得仿佛這里不是中國隊的生死戰場，而是他家的庭院。

　　無論多少次出現在人們的視野中，湯仙虎都是那一身行頭。鴨舌帽、運動服，肩上背著挎包，手里拿著一個茶杯。只是一年一年過去，從鴨舌帽邊緣露出來的臉色，從黑色變成灰白，到了現在，則幾乎已經全白了。

　　湯仙虎出生于羽毛球在亞洲剛剛興起的年代，有人說他是羽毛球界的“傳奇”、“活化石”，但更貼切的說法也許是：他是一部羽毛球的近代史。

　　從上世紀60年代以來，作為運動員，他創造了屬于他的時代；當教練，他的隊員又是一個時代。

　　這部近代史的開篇在印尼，七八歲湯仙虎在一群喜歡打球的印尼孩子里面顯得并不突出，“那時候打球，球鞋、球拍、衣服都要自己去買，當時家里的條件并不允許，所以覺得走上這條路應該還是很難的。”湯仙虎回憶。

　　童年湯仙虎的愿望很簡單，“就是有人給我買球拍、球鞋，每天可以打球，不用上課。”那時候湯仙虎還不知道，這個關于羽毛球的夢可以成真，而且可以做一輩子。

　　湯仙虎在中國的第一站是福建，他不在那里出生，不在那里長大，那里也不是他的祖籍，但他在那里正式成為一個羽毛球運動員，現在那里還是他的家。“廣東的花都，現在叫花縣，才是我的根。但說實話，雖然老家是那邊，但是六代生活在國外，我也不去認了，不知道誰是誰不是。”而印尼，只是每年比賽的時候，湯仙虎才會到的地方。他的哥哥、妹妹至今仍然生活在那里，“國內的氣候，他們適應不了。”

　　當年的侯家昌和湯仙虎是一起從印尼回國的，一起創造了號稱“無冕之王”的中國羽毛球的“湯侯時代”。侯家昌和湯仙虎兩個人的比賽類型明顯存在著兩個類型：湯仙虎是典型的“拼命三郎”，而相比之下，侯家昌就像是在“偷懶”。雖然兩人在國內各有勝負，但是在國際賽場上，湯仙虎卻創造了1963年到1975年的12年間未失一場的不敗紀錄，簡直可以稱為“超級湯”了。